Ирви сжала кулаки.
- На самом деле моего непутёвого папашу убила похожая тварь. С тех пор дед считает своим долгом уничтожать подобную нечисть.
- В одиночку? Неужели твой дед настолько силён?
- Откуда ты знаешь, какая сила нужна для её уничтожения?
- Мои родители справлялись с такими. И крёстный, но в компании других магов.
- Нам предстоит встреча с одной из самых мерзких из возможных тварей, а ты до неприличия спокойна. Я подозревала, что моя соседка немного не в себе, но не думала, что до такой степени.
- А вот ты полностью оправдываешь мои представления о полоумной некромантке, - Эри улыбнулась. Девушки встретились взглядами и рассмеялись.
Это был скорее нервный смех, но что ещё им оставалось делать? Даже Элиза перестала рыдать, уселась в самом центре магического круга и сосредоточенно пыталась создать на ладони огонь. Получалось через раз.
Наступила гнетущая тишина.
- Может нам позвать на помощь? – леди Фэлк первая прервала молчание.
- Ты не найдёшь ни одной живой души на расстоянии ближайших двух километров, - ответила Ирви. - К тому же защита дома не выпустит наш сигнал.
Эри вскочила с места. Как она могла забыть!
- Морис и Рикорт где-то поблизости. У меня есть артефакт, который позовёт их на помощь!
- Значит мы спасены? – радостно воскликнула Элиза.
- Ты позвала их с нами? – раздражённо спросила Ирви.
- Они сами, Рикорт был в курсе твоих планов. Разве это сейчас важно? – не понимала Эри.
- Более чем. Подумай сама, тварь находится в заброшенном особняке и не может покинуть его на протяжении месяца. Это что-то вроде магической клетки, которую сделали специально для неё. Думаю, у нас тоже не получится так просто покинуть это гостеприимное место, по крайней мере до рассвета. Единственное спасение – мой круг, есть вероятность, что она нас просто не заметит. Такие клетки работают на выход, попасть в них не составляет особого труда, а вот выйти обратно практически невозможно. Я повторюсь, к старухе Наравелли очень много вопросов. А теперь представь, что случится, если в особняк внезапно вломится генеральский отпрыск с нашим старостой? Это точно спровоцирует тварь. Им не выжить.
Эри в ужасе поспешила спрятать кулон обратно.
- Ирви, у меня один вопрос, – на удивление спокойно спросила леди Фэлк. – Твой круг спасет от шумов внутри. Я имею ввиду, нас не слышно?
- Если бы нас было слышно, на твои вопли уже сбежалась бы вся нечисть округи.
Услышав ответ, Элиза громко заголосила, но уже без слёз.
Глава 27.
Уже около часа они сидели спина к спине. Удивительно, но Элиза снова крепко уснула, может это и к лучшему, потому что Миледи не заставила себя долго ждать.
Домашняя кошка? Нет, это была огромная рысь, в три раза больше обычной особи. С красными горящими глазами, огромными когтями, полуметровыми клыками, которые торчали из её пасти и клоками взъерошенной грубой шерсти. Существо чувствовало, что что-то не так и шипя металось по всему особняку, после безрезультатных поисков, остановив своё внимание на гостиной. Магический круг тварь каждый раз обходила, но тщательно обнюхивала диван, кресло, разбросала еду на столе. Добыча где-то рядом, совсем близко, из-за того, что она не понимала где именно прячется её свежее лакомство, циркотни сходила с ума.
Так продолжалось на протяжении нескольких часов и за это время Эри уже устала бояться, но липкий ужас по-прежнему сковывал её тело. Когда часы пробили четыре утра, стало казаться, что они справятся.
Между тем зверь бесновался, раздирая своими огромными клыками диван, перевернул стол, бросался в сторону камина.
Как Элиза может крепко спать в таких условиях? Но рыжеволосая девушка беззаботно сопела, наверное, слишком устала за этот день. Ещё один час, и тварь начала обходить их убежище кругами, будь неладен поздний рассвет. Несмотря на то, что их не могут услышать, Эри и Ирви предпочитали молчать. Только мирное сопение Элизы и шипение кошки. Все это сводило их с ума. Сделав очередной круг, тварь села в том месте где у защитного круга отсутствовал магический кристалл, прямо напротив Ирви, и принюхалась. В следующее мгновение она потянулась лапой в сторону девушек.
Но дотронуться до барьера и обнаружить свою добычу зверь не успел, раздался звук бьющегося стекла. Со стороны огромного витража в гостиную запрыгнул Морис в компании запыхавшегося Рикорта.