- Ну, все. Ждать тебя не будут. На узелок с едой. Вот же проглот! - вытолкала её повариха в серую предутреннюю хмарь.
- Спасибо, - тихо сказала Айра в спину удаляющейся поварихи.
Потом она пошла на ржание лошадей и увидела несколько повозок, готовых к отправке. Запрыгнула на последнюю и замерла, послышалась команда «трогай» и караван начал движение. Перед выездом через ворота ограды к телеге метнулось чье-то тело, одетое так же, как она. Пристроилось, повозилось, не обращая внимания на веселые реплики стражников, и скоро сонно засопело.
Их небольшой обоз через пару часов неспеша въехал в столицу государства Трезан. Все было так же, как и в родном Герате, она выпала из реальности, воспоминания нахлынули на неё. Айре даже на миг показалось, что если сейчас пройти по среднему городу, то она найдет знакомый дом, где прошло её детство, где она стала хозяйкой. Потом очнулась и подумала, почему она до сих пор сидит в телеге? И на повороте улицы тихонько соскользнула в утренний сумрак города. Спящее тело в телеге с удовольствием что-то причмокивало во сне, и поехало дальше.
Айра пристроилась в закутке около рынка и стала ждать, когда город окончательно проснется. Она решила, что Раан и Саная должны быть где-то здесь. К этому привели её размышления о том, что её друзьям надо поменять девушке испорченную одежду, а преследователям здесь их труднее найти. Да и была у неё какая-то внутренняя уверенность. Потихоньку рассвело, и начала оживать рыночная жизнь, девушке со стороны было интересно наблюдать за привычной суетой. Она опять задумалась и погрузилась в воспоминания, из которого её вывел грубый толчок в плечо.
- Ты занял чужое место. Ты что за фрукт гнилой? С тебя три медяка, - в ухо ей прокричал здоровый высокий парень. С ним стоял еще один с кривой рожей.
- У меня нет денег, и я сейчас ухожу, - ответила девушка.
- Ба, да это девчонка. Ты на кого работаешь, пыль подзаборная?
- Я сама по себе.
- Дружище, нам с тобой сегодня повезло, - обратился «здоровый» к «кривому». Потом повернулся к девушке – Ты теперь работаешь на нас.
Он схватил её за шиворот, приподнял и прошипел в лицо:
- Деньги будешь нам зарабатывать. Поняла?
Потом он, выпустив Айру из рук, почему-то с кряхтением присел, схватившись за живот. Дружище «кривой» стремительно исчез в толпе. А рядом с девушкой оказался ёще один парень. События произошли стремительно, и девушка удивленно посмотрела на нового незнакомца. Он проигрывал по габаритам «здоровому», но был крепко сбитый. Его чуть с горбинкой нос говорил о примеси беркской крови, серые глаза и открытый располагающий взгляд внушали доверие. От него шла уверенность, что все будет хорошо.
- Ты откуда, парень? – спросил он девушку, подталкивая ту на выход с рынка. – Пойдем, провожу. У тебя есть, где остановиться?
Айра улыбнулась, ей было приятно. Она как будто снова была в родном Герате, а рядом стоял один из её друзей - учеников кузнеца, которые поддержали её, когда она осталась одна. Тогда здоровенным парням пришлось приложить свои кулаки, чтобы у лихих людей даже мыслей больше не было приближаться к их сестричке, как они звали её. На душе потеплело, и она ответила незнакомцу:
- Меня зовут Айра. А остановиться действительно негде.
Парень даже приостановился, немного смутившись. Тоже улыбнулся.
- Извини. Меня Алтар зовут. Если ты не против, могу предложить наше с сестрой жилище.
Девушка согласилась, и они пошли на выход из города в нижнюю часть города. Дом Алтара с сестрой представлял собой убогий сарай, расположившийся на самой границе таких же неказистых строений. Дальше начинался уже лес.
- Сестра любит смотреть на деревья. Иногда я ношу её в лес, она так радуется тогда, оживает. К сожалению, сама она не ходит. Я нанял одного лекаря, отдал все накопленные деньги. Он забрал пять серебряных, а потом сказал, что это не излечимо. Вот жук навозный, - грустно сказал Алтар. – Проходи. Будь как дома.
Внутри жилища было прибрано и даже уютно. На Айру посмотрели добрые внимательные глаза. Было неожиданно увидеть такой контраст: маленькая девочка с глазами повидавшего жизнь человека.
- Здравствуй. Ты друг Алтара? - Сказала его сестра и улыбнулась. – Меня Катра зовут. Садись, сейчас завтракать будем.
- Здравствуй. Я - Айра. Вот, - девушка протянула узелок с едой.