- На тебя охотятся, Айра, - сказал он. - В гостевом доме на нас напали сыскари тайной канцелярии. И скорее всего они из Герата.
Он вопросительно посмотрел на девушку. Но она не могла ему ничего сказать. Раан кивнул головой, соглашаясь с её правом на тайну, и продолжил:
- И извини меня. Понимаешь, мы были приманкой у них, чтобы тебя найти. Уж незаметными быть и искать они умеют. Вот и нашли нас, а я и не подозревал ничего.
- Ты не виноват. И ты мой друг, - улыбнулась ему девушка.
Глава 8
Вечер очередного дня. Все-таки королевство здорово вытянулось вдоль океана, идти и идти в его конец. Пыль покрыла их дорожные костюмы. Ноги гудят у девушки, рядом сидят у костра её спутники. Они расположились на стоянке около леса, которую уже давно облюбовали и использовали странники дорог. Место хорошее, недалеко родник, спрятавшийся от солнца в зеленой листве. Есть навесы и приготовленные предыдущими путешественниками кучки хвороста. Вот и сейчас недалеко от них расположились ещё люди, купеческий караван, с которым они повстречались под вечер. Весело трещит пламя костров, доносится запах каши, оживленные голоса людей обсуждают свежие новости, полученные ими от встречных торговцев. Эти странники держат свой путь в противоположную сторону, они направляются в столицу. Маленькие огоньки от костров поднимаются в темное небо, принимающее их. Огненный цветок у ног Айры тоже поддерживает общее веселье своих собратьев, он трогательно протягивает свои лепестки к рукам девушки. Мужчины и девушка в задумчивости, у каждого свое. Торговец Синар радуется внутри, что дом с каждым днем все ближе, вспоминает уставшее, вымотанное болезнью лицо жены. Молодой воин по возрасту, а по умениям уже и мастер меча, Рээн размышляет о магине, об отце, о чести воина и об удаче. Ведь надо было так случиться, что он случайно услышал обрывок разговора Раана и Санаи, когда они обедали за соседним столом. Тогда ему повезло, но везет тому, кто ищет, а он, стараясь быть незаметным с момента своего приезда, облазил всю столицу Трезана. Из услышанных слов он сумел сделать правильные выводы, а потом оставалось только терпеливо ждать, учитывая, что есть ещё желающие разыскать девушку. Он посмотрел на Айру. Все-таки удивительная у него попутчица! Она сразу предложила убрать шрамы с его лица, но он отказался, ему было не по себе внутри. А вдруг она его узнает? Она стала относиться к нему как к другу, и он очень дорожил этим отношением к себе. На слова магини он сказал тогда правду: «Меня наказал Создатель. И пока я ещё полностью не расплатился». Рээн посмотрел на огонь, вспомнил холодный взгляд отца, на память пришли события в столице. Покачал головой, ему было стыдно. Он вздохнул и пошел проводить свою вечернюю тренировку.
К костру, где остались Айра и Синар, подбежали две малышки, которые принесли тарелки с кашей. Они были младшими детьми большой семьи, как-то умещающейся на одной из повозок, и едущих попутчиками с купцами. Они с детской непосредственностью и улыбками на милых личиках протянули еду. И именно в этот момент пришла темная волна со стороны дороги и окутала Айру. Волна её сути, то с чем она до сих пор так и не разобралась. Холод, пустота, ничто, чужая энергия, не из этого мира, губительная по своей природе к человеку, разрушающая и уничтожающая все живое. Её Котенку это не понравилось, ему было плохо. Проснувшемуся «страшному» наоборот было хорошо: принюхался, облизнулся. Магиня мысленно погладила и успокоила своего огненного хищника, сжавшегося сейчас в комочек. Саму Айру чужая энергия не беспокоила, она воспринималась магиней естественно, как и другие ощущения, до этого окружавшие её в этом мире. «Здесь темные! - возникло в её голове понимание случившегося. - А мой «страшный» один из них». Улыбка на лице магини, появившаяся при появлении девочек, сползла. Следующая мысль далась ей с трудом: «Я темная!» Айра преобразилась: её взгляд заледенел, черты лица заострились. Малышки вздрогнули испуганно, увидев резкие перемены.