А затем их корабль спустился на юг, где под жарким светилом плескалась бирюзовая вода, и рос удивительный лес, тянувшийся до другого конца их материка. Они слышали жизнь этого леса: рыки животных, гомон птиц. Их опьяняли фантастические запахи. Они даже встретились с хозяевами этого леса - сильными, гибкими, храбрыми эльфарами, как они себя называли. Именно хозяевами, магия которых преобразовывала растительность.
Эти рассказы перед сном девочка с нетерпением ждала. Она живо представляла всю эту красоту, пропуская ее через себя. Эти вечерние сказания заложили в ней самоотверженность, чувство локтя товарища, преданность, кругозор, желание жить, чего и хотел старый Тиим. Зная о приближающейся смерти, он передал ей свой дар целителя, а также мастерскую игрушек. И вот уже год как Айра продолжала дело своего наставника, мастерила и продавала на рынке пользующиеся спросом механические игрушки.
Девушка вздохнула. Значит, надо спешить на рынок. Ведь если дело продолжается, так считала Айра, то старый Тиим не умер. Он просто живет в игрушках и рассказывает детям свои удивительные истории. Только все равно на душе неспокойно, и связано это со вчерашним посетителем. Это был напыщенный юноша, дворянин из верхнего города, который вел себя вызывающе, нагло. С трудом удалось от него отвязаться. Спасибо заступившимся за Айру её друзьям - сыновьям кузнеца, которых она знала со времен озорного детства. С отцом этих ребят у девушки продолжились торговые договоренности по поставкам металлических заготовок.
Тут надо заметить, что во всех трех союзных северных королевствах во главе стоял Свод законов, который пришел с древних времен и регулировал взаимоотношения королей, клановых семей дворян и простых жителей. Это было одной из основ, благодаря чему королевства смогли сдерживать напор темных. Так вот, согласно Своду, девушка могла подать жалобу на этого милорда, тем более имея свидетелей, что было самым главным в таких вопросах. И наказание бы последовало, о чем дворянин тоже прекрасно знал, а потому и сбежал. Но она чувствовала, что все еще не кончилось.
Сегодня она закончила торговать как обычно, и пошла домой по знакомым улицам. На душе юной мастерицы было умиротворение, да и как могло быть иначе, ведь игрушки, которые она делала своими руками, приносили людям радость, и на хмурых лицах покупателей появлялись улыбки.Она шла не спеша и с улыбкой здоровалась с прохожими, любовалась игрой света в листве зеленых деревьев, всматривалась в безграничную синеву летнего неба. Где-то там, ещё выше, живет звездочка, которую было видно ночью. Айра часто разговаривала с маленьким огоньком, сообщая о своей жизни. Это была её мама, которая осталась присматривать за ней, так решило сердце тогда ещё маленькой девочки. Айра часто всматривалась в звездную ночь и, приглядевшись, видела, как мама улыбается ей. Теперь и старый Тиим находился там, в этом безграничном пространстве. Айра знала, что они рядом, что мама не одинока, и это её успокаивало.
А потом кто-то бросился наперерез. Тряпка с чем-то остро пахнущим коснулась ее лица. Все произошло очень быстро, она не успела ничего понять, а сознание уже покинуло ее. Приходила в себя Айра с трудом, она не понимала, что происходит. Почему так больно? Память с трудом восстанавливала прошедшие события, и волны боли проходили по её телу. Девушка с трудом сдерживала жар, поселившийся в глубине, и еще что-то неосознанное, но очень «страшное», поднимавшееся в ней.
Айра с трудом села, пушистый ковер принял её ноги, она находилась на диване в незнакомой комнате, видимо, ее принесли и бросили здесь. В углу стоял шкаф, зеркало напротив. Тяжелые шторы по бокам окна справа, за которыми был уже поздний вечер. В комнате тоже был полумрак, небольшой светильник на стене не мог разогнать темноту по углам. Девушка была в недоумении, что она здесь делает? Ответ дал вчерашний наглый дворянин, неожиданно появившийся из дверей.
Вот только выглядел он как-то по-другому. Странные блестящие глаза, рваные движения, идиотская улыбка, не сходящая с лица, нервный смех. «Ты мой подарок моим друзьям», - сходу заявил он. Сейчас он был бог, все должны были трепетать перед ним. Кто мог сорвать так отлично начавшийся вечер? Возможно, он хотел сказать что-то еще, как-то выпятить свое я. Вот только это не понравилось тому «страшному», что поселился в Айре, чуждая энергия начала захватывать её тело, и девушке трудно было противостоять ей. И одновременно жар, обрадовавшийся потерянному контролю, вдруг хлынул через ее кожу. Она посмотрела в зеркало и оторопела. Монстр, огненный монстр восседал там, на охваченном огнем диване! Сколько продолжалась пауза с одеревеневшим дворянином с выпученными глазами, и самой Айры, изучающей себя в зеркале, она не знала.