- Что корсары вам продавали? - переспросил Раан.
- Они привозили много товаров и людей, - ответила Алинель.
- Они продавали вам рабов? – воскликнул Раан.
- У нас нет рабства. Но да, мы знали, что эти люди захвачены насильно.
- Какая судьба была у этих обездоленных? - спросила Саная.
- У нас маленький султанат. Рабочие руки были нужны.
- Откуда родом были эти люди? – одновременно произнесли сестрички
- Они были из разных мест. Были и из ваших земель, поэтому я знаю язык.
- Что же нужно было от вас корсарам? – задала вопрос Айра.
- Мы продавали им красный металл.
Айра подскочила, бросилась во внутреннее помещение корабля, где у нее лежал один из кусков от ошейников сестренок.
- Да. Это красный метал. Для оружия он не подходит. Он мягкий. Мы делали из него посуду, - подтвердила чужеземка догадку магини, посмотрев на обломок.
- А что нужно было вам от корсаров? Ведь люди - это было не главное? - спросил Рээн.
- Нам нужно было железо, своего почти нет.
- Мы тоже продаем продовольствие в огненное королевство, чтобы купить там железо, - заметил Раан.
- Все организовали корсары. Они знают, где еще есть железо, кроме огненного королевства. Красный металл они берут не для себя. Есть где-то маги, которые могут воздействовать на него и создавать ошейники рабов, блокирующих дар. Этими обручами маги рассчитываются с корсарами, - медленно стала говорить Айра, складывая в одну картину полученные сведения.
- А для чего нужен покорный маг, который уже ничего не может? – спросил Раан.
- Например, чтобы женщина-магиня родила ребенка с даром, из которого можно было воспитать в будущем послушного мага, - ответила Айра. Потом посмотрела на сестренок. – Или доставить мага куда-нибудь без сопротивления.
Люди задумались. Наступила тишина, которую нарушили слова Рээна:
- Алинель, ты сказала, что корсары помогали «песчаным дьяволам».
- Да. Они напали на второй день выхода в море нашей флотилии, везущей беженцев из осажденной столицы. Они не хотели нас пропускать, и произошел страшный бой. Погибло много кораблей с обеих сторон, а потом налетел шторм. Наш корабль долго носило по волнам: было холодно, страшно, темно, лил дождь, корабль трещал. Море долго успокаивалось, а мы оказались далеко от дома. Затем мы встретились с двумя кораблями людей из-за моря. Мы от них убегали, а они нас загоняли как добычу. В конце этой погони произошел бой, и без вас мы бы погибли.
- Корсары всегда стараются ударить в спину. Там, у вас дома, они просчитались. Злодеи не ожидали такого сопротивления от вас, - подчеркнул Раан.
- Корсары всегда нападают подло, - сказала Гея, зевая.
- И когда их больше, - поддержала сестру Рея, потирая глаза руками.
- Так, девчонки, вам пора спать, - заявила Айра.
Сестренки послушно пошли отдыхать, продолжая по дороге ругать корсаров.
- Послушай, Алинель. А что за каменный ящик вы взяли с собой? – спросила Айра.
- Причем, сделан он из бирюзового камня, - заметил, сильно озадаченный этим, Раан. – Я ещё никогда не видел так много этого камня.