Суматошная поездка продолжалась долго. Они промчались через весь город, через его верхнюю, среднюю и нижнюю части. Вырвались за его пределы и еще долго мчались куда-то в ночь, остановившись только под утро. Дорога ей далась тяжело: Айра с трудом разомкнула скрючившиеся пальцы и начала приходить в себя. Пошевелившись, она попыталась слезть с кареты, в конце не удержалась и шлепнулась на землю. Почувствовав, что на нее смотрят, повернула голову и встретилась взглядом со своими попутчиками, которыми оказались девушка из благородных, примерно ее возраста, и мужчина в возрасте, явно наемник. Миледи со светлыми, прибранными в хвост волосами, с прямым взглядом карих глаз и красивым лицом была облачена в дорогой дорожный костюм. Мужчина внушал уважение: широкоплечий, в кожаной одежде, с рукояткой меча за плечами и мощным кинжалом на поясе. У него был шрам на левой щеке, мощные дуги бровей и внимательные синие глаза.
Айра всматривалась в этих людей. «Кого они видят сейчас во мне?» - пронзила её мысль. Весь ночной непростой путь на неё периодически накатывали волны сомнений, заставлявшие трепетать её душу: сможет ли она дальше жить с людьми, как ей разобраться в себе? К, сожалению, она не знала никого, кто бы мог ей помочь разобраться в случившемся. Картинки из прошлой беззаботной жизни проплывали перед глазами. А потом вставало отражение огненного монстра в зеркале, страшного и безжалостного, разделившего её жизнь на до и после.
Но мужчина не дал ей снова погрузиться в терзания. Он подошел к их транспорту, взобрался и осмотрел его верх. Это изделие каретной мастерской предназначалось для дальних поездок, а потому отличалось увеличенными размерами, и имело дополнительную потолочную нишу с магическим устройством для вентиляции и обогрева. В этом и была причина того, что девушка смогла проехать не замеченной. Наемник хмыкнул, увидев прожженные отверстия в дереве, которые его сильно озадачили. «Магиня из огненных, хотя и старается замаскироваться под местных. И она от кого-то убегает, так же как и мы. Нет, она не шпион, да и не используют их в Огненном королевстве. Просто у неё тоже проблемы, а право на тайну имеют все», - подумал мужчина.
- Видимо, у тебя тоже проблемы? – озвучил он свои мысли.
- Да, - а что еще могла ответить Айра.
- Я Раан, а девушку зовут Саная. В столицу вернуться ты явно не хочешь, а поэтому я могу предложить тебе идти с нами, маг нам не помешает, - сказал наемник.
Раан специально не стал выделять дворянское происхождение Санаи, и не стал называть ее миледи. Договоренность об этом была у них с самого начала.
Айра раздумывала недолго. В город ей действительно было нельзя. Она вспомнила охваченных пламенем юных дворян в зале и на улице. «Я убила милордов. Будут ли разбираться во всем этом? У меня нет свидетелей, готовых выступить в защиту. Согласно Своду, за их убийство меня ждет смерть», - тяжелые мысли стучали в её голове.
- Меня зовут Айра. Я согласна идти с вами, - решительно ответила она.
У Санаи, серьезно подготовившейся к побегу, оказалась запасная одежда, которой она поделилась с магиней. Наемник расседлал коней и отпустил их. Дальше передвигаться на карете было бессмысленно. Сообщение о них уже ушло, и дорога впереди была уже перекрыта. Потом они наскоро перекусили, распределили вещи между собой и начали свой многодневный поход.
Глава 2
События, произошедшие в верхнем городе, вызвали переполох, и как обычно, начали ходить слухи. Как они распространялись, до сих пор удивляло короля Герата Гедра. Создавалось впечатление, что если на одном конце королевства кто-то чихнет, то на другом вскоре уже будут знать об этом. Но так были устроены все северные государства, в которых рынки были не столько местом торговли, сколько местом бурного общения и обмена новостями. Здесь жили люди, которые после посещения днем храмов по вечерам собирались в гостевых домах и с удовольствием слушали путешествующих рассказчиков с их полуправдивыми или откровенно выдуманными историями. Главное ведь было в умении и таланте повествующего человека преподнести свою историю. Это была отдушина для жителей, и поэтому неудивительно, что слухи об «огненном монстре» заполнили город.