Оборотень улыбнулся, блеснув идеальными белыми зубами, и из окон женского крыла общежития вылетел слаженный восторженный вздох. Что самого преподавателя и сержанта Теневой стражи нисколько не тронуло. Даже не отвлекло он несчастный, еще помнящих вчерашнюю пробежку, нас. И не знаю, как там ребята, мне, если бы не материны запасы мази, которые я прихватила с собой в столицу, точно с кровати бы не встать.
Да что там встать, я бы и лечь нормально не смогла. А так, смыв с себя усталость в тёплом душе и намазав ноги и спину мазью от ушибов боли в мышцах, я даже смогла позабыть о своих странных способностях, недоразумениях, и неприкрытой неприязни моих сокурсников, о высокомерной целительнице. Даже о пронизывающем насквозь взгляде лорда Орема и раздражающе висящей на нем преподавателя по целительству… обо всем, в общем.
Мне все же удалось просто уснуть глубоким спокойным сном, чтобы сегодня успешно… проспать.
Если бы не бдительный противный призрак Иден, озаботившийся моей скромной персоной, то наверное не только тренировку, но и весь первый день учёбы в постели провалялась. Он же меня просветил о наличии расписания на письменном столе, формы, в том числе и спортивной, и обуви трех видов — для спортивных тренировок, магических и просто для посещения занятий. И под стенание о незаменимости и недооцененности призрака, которого я буквально вынудила развернуться ко мне спиной, пока я переодевалась, нацепила форму, обулась и вылетела во двор общежития, где уже толпились мои сокурсники.
— Боевой маг должен быть образом… — и снова Эргель взглянул на меня, поморщился, и как-то скомкано закончил свою еще толком не начавшуюся речь: — Напра-во! Бегом… Марш!
И чтобы мы не чувствовали себя ущербно… Хотя кому я вру? Чтобы не ползли как парализованные черепахи и не простаивали вне зоны обзора оборотня, Эргель побежал рядом с нашей гусеницей.
Как раз рядом с замыкающей «хвост» мной.
До противного бодро побежал, задорно так… ни тебе отдышки, а ведь даже у моих сокурсников с отличной физической подготовкой дыхание сбивалось, ни спотыканий… спотыкалась исключительно я. Он даже что-то там себе насвистывал под нос, в промежутках между отдаванием команд и обзыванием нас салабонами, салагами, задохликами… в общем, словарный запас у оборотня завидный.
— Шагом марш! — отдал новую команду Эргель, и я едва не сбила с ног резко перешедшего на шаг Теора Пейра — моего одногруппника и мага воды. — Будем отжиматься! Упор лежа принять!
Под ёмкое общее мнение «твою ж ты…», озвученное Миэлем, мы приняли упор лежа.
— Пятьдесят отжиманий. Поехали.
Все. Завтра будет похорон. Мой, похоже.
— Разрешите обратиться, сержант Онер, — неожиданно подал голос мой староста.
— Давай. Обращайся, — как-то задорно разрешил наш пала… преподаватель.
— Я считаю, что для девушки — пятьдесят отжиманий слишком много, — совершенно спокойно заметил старости группы, и я, от удивления клюнула носом в еще мокрую от утренней росы и легкой изморози траву. — Студентке Кор хватило бы и десяти…
Эргель довольно хмыкнул. Что-то мне подсказывало, что чего-то такого он ожидал и судя по его довольной физиономии, староста моей группы не разочаровал его.
— У нас есть норма на группу — четыреста отжиманий. Кто согласен взять на себя разницу?
— Я сама! — возмутилась я, понимая, что сейчас заработаю ненависть всей группы до конца своей учебы.
— Ну, вот скажи мне, рыжая, чего тебе там спокойно не лежится? — просвистел оборотень, присев на корточки. — Дай мужикам почувствовать себя мужиками. Тебе же на руку. Лежи тихо, и умирай от усталости. — Так кто? Сорок отжиманий до пятидесяти!
— Я сделаю, — откликнулся староста.
— И я… — тут же подал голос зам старосты.
— По двадцать отжиманий свержу. Каждому. Поехали. А то голодными останетесь. Время!
Все. Теперь меня точно возненавидят. Староста и его зам так точно.
Я зло скрипнула зубами и принялась отжиматься.
Сволочь злопамятная. Все же решил мне испортить жизнь.
После быстрого душа я бежала в столовую.
Тара и Силь уже были там и должны бы мне взять завтрак. Но даже если и так, то времени на саму еду у меня оставалось всего ничего. Потому как на носу были тренировки по медитации и раскрытию дара, на которые я даже банально опоздать — не могла себе позволить.
— Не набегалась, рыжая? — догнал меня Эр. — Ну давай вместе, что ль, до столовой…
Я споткнулась и едва не растянулась на каменной брусчатке. Исключительно от неожиданности, а не от желания со всего маху треснуть оборотня по чуткому нюхательному органу. Но не сложилось, ибо реакция у представителей этого народа куда лучше моих летательных способностей. Потому я была перехвачена и возвращена в нормальное вертикальное положение.
— Зачем ты это? — расправив студенческую форму и продолжив путь уже куда медленней, спросила я, намекая на утреннюю зарядку. Страшно хотелось выяснить все недоразумения, даже если буду вынуждена это сделать ценой своего завтрака. Кажется, придётся мне у самого входа в столовую разворачиваться к залу для медитаций. Судя по карте, любезно выданной мне Сильвией, идти ещё прилично. Так что могу и не успеть. Совсем. Наверное, потому закончила фразу довольно резко: — Они и так меня ненавидят все поголовно.
Эр как-то на меня посмотрел так… с сочувствием.
— Совсем ты в людях не разбираешься, рыжая. Если бы они тебя ненавидели, то ещё и свои отжимания тебе скинули бы. А так… — он по-мальчишески задорно улыбнулся, приноровившись к моему шагу. — Ты просто не вписываешься в их представления о нормах, вот и не понимают, как с тобой себя вести. Как и Вил, между прочим.
От неожиданной смены обсуждаемых особ я сбилась с мысли и забыла очередную претензию, которую собиралась высказать Эру.
— А он тут при чём? — ошарашенно уточнила я на всякий случай. Мало ли чего я не знаю о лорде-начальнике Теневой Стражи.
И тут же заработала такой взгляд, что почувствовала себя убожеством тупоголовым.
— Сколько тебе лет, говоришь? — решил уточнить ни с того ни с сего наш тренер и экзекутор.
— В сентябре будет восемнадцать, — призналась я, чувствуя некоторую неловкость.
— Вот… чёрт! — выругался Эр. И тут же непонятно отчего добавил. — Мне его уже жаль. Ладно, рыжая. Иди завтракай и учись. Я пойду работать. А то с вашими Академиями скоро с Изнанки все твари сюда переберутся.
— А как расследование? — тут же вспомнила я и решила выяснить хоть что-нибудь. Может, и не ответит, но почему бы не попробовать?
— Хило, — поморщился оборотень. — Очень хило и непонятно. Но не забивай голову тем, что тебе не нужно. Светлого дня, рыжая!
— И вам, мастер Онер, Света, — откликнулась я.
Есть перехотелось. Даже как-то стало тяжело внутри. И ладно. Всё равно не успевала же…
Потому свернула на дорожку, которая, если верить карте, должна была привести меня к залу медитации, и быстрым шагом направилась на первое занятие. Если не считать, конечно, нашего физического воспитания.
Пары по медитации преподавала магистр Амадейя Ферг — магистр тёмной материи и некромантии. Что пугало гораздо больше, чем её маленькие, абсолютно чёрные глаза, крючковатый нос и скрипучий голос. Некромантов в принципе боятся и недолюбливают, а если они ещё похожи на ворона и смотрят на тебя, словно прикидывают, какое из тебя получится умертвие…
Вот и сейчас: обвела сидящих прямо на полу, на небольших ковриках, нас внимательным, пронизывающим таким взглядом, и сразу волосы на голове зашевелились.
— Надеюсь, вы понимаете, почему именно я у вас преподаю медитативное обращение к дару? — спросила после долгой речи о технике безопасности магистр Ферг.
Может, кто-то и понимал, я — не очень. Отвечать никто не спешил, потому магистр Ферг любезно решила просветить нас:
— Обращение к дару требует полной концентрации, — магистр щёлкнула пальцами, и в воздухе повис болотно-зеленый мыльный шарик. По крайней мере, таким показался лично мне сгусток чистой магической энергии. Даже захотелось потянуться носом — любопытно же, чем пахнет магия некромантов. — Представьте себе, что это ваш внутренний резерв. Мыльный шар, который может лопнуть от малейшего неосторошного движение. НО! Если к нему обращаться разумно, осторожно и спокойно… — она медленно и очень осторожно отщипнула капельку мыльного шара, при этом не повредив основной фигуры, и грохнула оторванным кусочком о стену.