И вот наши астронавты достигли пункта назначения. Впереди были высокие барханы – казалось, что это неприступные горы. Робот стал крутиться по своей оси, и через секунду он уже летал в воздухе.
– Отлично, так ты умеешь трансформироваться?! Это просто супер, мне не придётся тебя таскать за собой! – воскликнул Айрон.
Робот летел впереди и всё, что находилось в его поле зрения, передавал на дисплей шлема Айрона. За первым препятствием виднелся огромный кратер, он был внушительных размеров. Робот вывел картинку: на стенке кратера виднелись обломки, похожие на части блока учёных.
Робот скользнул в темноту, и Айрону ничего не оставалось, как отправиться в неизвестность. Полёт длился примерно около пяти минут, компьютер на цифровом дисплее шлема постоянно показывал свободное падение и формулу сопротивления тела в атмосфере. Яркий огненно-жёлтый свет ослепил, глухой удар о твёрдую поверхность привел в чувство.
– Переходим на диоптрическое зрение!
Экран шлема поменял цвет и угол обзора. Робот уже исследовал дно кратера и собирал образцы. В правом углу дна кратера был ход размером два на два. Айрон встал и направился к нему. Ноги вязли, было ощущение, что они ходят по расплавленной пластмассе. Сверху поверхность была мягкой, а при надавливании ступнёй быстро твердела. Ход был протяженностью в сто пятьдесят метров и упирался в природную дверь, которая была закрыта жидкой прозрачной массой. Сквозь неё было видно пространство, в котором находились предметы разных форм.
Робот нырнул в эту субстанцию и пропал. Айрон не спеша шагнул за ним. В огромном, можно сказать, зале, который был больше похож на чей-то склад, были собраны остатки блока учёных. Помимо кусков блока там лежали бортовые компьютеры, различные вещи, но людей нигде не было. Тут робот заговорил.
– Близко, очень близко! – И включил сирену тревоги. Подойдя ближе, Айрон увидел женщину, которая находилась в спасательной капсуле. Женщина держала в руках портативный блокнот. Через стекло капсулы было видно, что она давно мертва.
– Ираида Васильевна, 1999 года рождения, учёный предприятия «Заслон», изучала биоэлектрические явления, была в группе учёных, отправленных в блоке «Два» на Марс. Картинка с информацией исчезла с цифрового дисплея шлема. Айрон решил открыть капсулу, но она не поддавалась. Робот медленно заполз на стекло капсулы и мгновенно покраснел. Стекло быстро расплавилось, тело учёной от атмосферного воздействия рассыпалось на мелкие частицы и растворилось.
Блокнот вывел картинку в пространство. Внутри оказался целый фильм о жизни учёных на Марсе, исследователей было ровно десять. Каждый сол, то есть марсианские солнечные сутки длительностью двадцать четыре часа тридцать девять минут, они посвящали изучению почвы и влиянию атмосферных факторов на планету. Конечной их целью было взятие проб в так называемом ночном лабиринте. И вот они пытаются спуститься в блоке в глубь кратера, идут помехи, треск, яркий свет полностью засвечивает экран электронного блокнота. Сквозь него слабо виднеется силуэт треугольника, следом полная темнота.
– Так, друг мой, фильм закончился необъяснимо, но наша задача стояла найти учёных, взять пробы и вернуться домой, так?!
Робот замигал зелёным светом.
– Ну тогда бери, что тебе положено, я соберу остатки, которые могут пригодиться, и давай возвращаться на станцию, – Айрон с полным удовлетворением стал собирать всё, что бросалось в глаза. Собрав всё необходимое, двое направились в обратный путь.
Глава 6
Функции робота удивляли Айрона: они с лёгкостью выбрались из кратера, хотя погода оставляла желать лучшего. Поднялась жутчайшая буря, ветер сносил с ног. Робот как тягач тащил Айрона. Видимость была нулевая, какие-то предметы, похожие на камни, бились о тело. И только шлем-навигатор уверенно указывал путь.
Наконец они добрались до станции, но из-за непогоды её чуть унесло ближе к чёрной дыре, напоминающей кратер. Входная дверь открылась, и два астронавта ввалились внутрь.
– Приветствую вас на борту «МЭЗ»! – машинный голос подтвердил их прибытие. Инструкции, с помощью чего или кого они смогут вернуться домой, не было. Оставалось только разложить в боксы найденные предметы и ждать отправления. Буря набирала свои обороты, станцию колыхало не по-детски. В кабинете были установлены два отсека для безопасной транспортировки – Айрон положил в один отсек робота, в другой уселся сам. Сильный толчок, тряска, переворот, два отсека летят в треугольник, который очерчен ярким зеленым светом. Темнота, пустота, невесомость – и яркий свет в глазах.