– Это подойдет? Как компромисс?
Проследовав взглядом за моим указательным пальцем, она широко улыбнулась:
– Я думаю, вполне. А если нет, то мне кажется, что в багажнике я видела кочергу.
– Нетушки, за кочергой уже очередь, – засмеялась я. – Там вроде еще валялся именной гаечный ключ.
Рассмеявшись, она похлопала меня по плечу и направилась к машине. Я осталась на месте, наслаждаясь последними минутами тишины и покоя, пока это было возможным.
К моему удивлению, развязка оказалась совсем не драматичной.
После короткого, почти бесшумного, разговора, Рио вылезла из машины и проследовала мимо меня, все еще прижимая платок к окровавленному носу. Через минуту, дверь клиники распахнулась и здание проглотило Рио, как будто ее никогда не было и больше уже не будет,
С невыносимо довольной ухмылкой Корина прошествовала мимо меня, помахав пальцами, а я осталась стоять столбняком. Покачав головой и пытаясь скрыть прорывавшуюся улыбку, чтобы, не дай бог, ее ошибочно не приняли за выражение восхищения (а это оно и было, но ей совсем необязательно было об этом знать), я поплелась за ними в клинику.
Строгая и почти аскетичная снаружи, внутри клиника представляла образец современного дизайна. Сияющая, без единого пятнышка, она под самый потолок была набита медицинским оборудованием, достаточным для того, чтобы оказать быструю и квалифицированную помощь любому, кто войдет в нее.
Я зашла внутрь и увидела, как два ординатора, одетые в голубые халаты, проводили Рио сквозь стеклянные двери. Девушка в регистратуре приветливо улыбнулась и показала рукой на ряд чистых, уютных кресел, выстроившихся вдоль стены. Корина уже расположилась там и листала один из многочисленных журналов, разбросанных по столикам в центре зала.
– Нам надо заполнить какие-нибудь бумажки? – спросила я, присаживаясь рядом с ней. Кроме нас в зале никого не было.
– Уверена, скоро мы об этом узнаем, – ответила Корина, перевернула очередную страницу и стала внимательно рассматривать рекламу. – Хм, реклама в наши дни стала особо изобретательной. Если верить этой, то выпив их чудодейственный напиток, я не только освежусь, но и помолодею, подтяну живот и увеличу грудь, и все за цену одного напитка. Прям так и хочется сделать глоточек. Моему телу не повредило бы.
Я рассмеялась, оценив ее попытку отвлечь меня от мыслей об окружающей обстановке. Я ненавидела больницы, клиники и медицинские учреждения любого типа. А, учитывая то, что моя любимая женщина была склонна получать неожиданные пулевые отверстия, моя ненависть, как я полагаю, была довольна искренней.
– Вот, – воскликнула Корина и сунула мне потрепанный журнал. – Почитай это и прекрати ерзать. У меня от тебя морская болезнь начинается.
– Ну ты же знаешь, что я не умею читать по-испански, Корина, – ответила я, пролистав журнал.
– Тогда учись. Меня терзают смутные сомнения, что лечение Рио займет некоторое время, а здесь совсем нечего делать.
– Слушаюсь, мама, – вздохнула я, откинулась на спинку и стала переворачивать страницы журнала, тщетно пытаясь понять, что там было написано.
По крайне мере, хоть голова прошла.
***Несколько часов, огромная стопка просмотренных журналов, и вот, наконец, накачанную лекарствами Рио вывезли на кресле в приемный покой. Казалось, что она только что вернулась с бурного празднования парада Марди Грас. Лицо ее переливало всеми цветами радуги, а на многострадальный нос была наложена металлическая шина.
Приятный молодой человек в белом халате с красной табличкой на груди, на которой было написано его имя, остановил каталку в двух футах от нас и улыбнулся:
– Это вы ожидаете Рио?
– Да, – ответила я. – Как она?
– Ну, у нее будет здорово болеть голова, когда она отойдет от наркоза, но через пару недель она будет вполне здорова… Кстати говоря, насчет этих недель… – его улыбка стала еще шире, когда она протянул мне рецепт. – Нужны будут еще обезболивающие. Она может принимать одну таблетку в четыре часа, от них она, правда, будет немного сонной, так что не позволяйте ей вести машину или делать еще что-нибудь, что требует концентрации внимания.
Корина взяла рецепт из моих рук и положила его в карман.
– Можем мы сделать для нее еще что-нибудь?
– Ну, ее нос достаточно плотно упакован, так что проверяйте, чтобы у нее не было проблем с дыханием, особенно когда она спит. Возможно, что она также проглотила некоторое количество крови, так что держите ее голову на боку, на случай, если эта кровь решит вернуться обратно наружу.