О боже, не может быть. Или может? Разве Айс только что не сказал, что меня похитили с согласия отца?
Он фыркает.
— Твой отец знал.
— Что? — выдыхаю я.
Айс кладёт руку мне на затылок и прижимает меня к своей груди.
— Он узнал о нас и шантажировал меня.
О боже… головокружение усиливается. Даже представлять не хочу, что могло произойти, если бы меня не похитили.
Айс постоянно оглядывается и заметно нервничает.
Я глубоко разочарована, грудь сдавливает тупая боль. Все меня используют. Резур, чтобы предотвратить войну, — с чем я ещё могу как-то смириться, — а мой отец, чтобы войну начать. И в центре — Айс, который тоже принимает участие в игре.
— Ты мог сбежать со мной, когда узнал, что меня собираются похитить! — Жаль, что я не могу это прокричать!
Я отхожу от забора и бросаюсь в поле за домами, чтобы Мираджа не проснулась, если я не сдержусь.
Айс догоняет меня и тянет обратно к деревьям.
— Думаешь, всё это было легко для меня? Я голову сломал, как нам с тобой выпутаться из этой ситуации. Твой отец заверил меня, что с тобой ничего не случится, потому что радиация больше не опасна, а повстанцы нуждаются в тебе как в рычаге воздействия.
Неужели отец пошёл на это так легко? И разве он знал о радиации? Конечно знал, он знал всё, а я ничего не знала!
Айс понижает голос и гладит меня по лицу.
— Я чуть не умер от страха за тебя. Когда я смотрел то видео, впервые почувствовал надежду и хотел пойти с вами или просто увязаться следом. Но затем Воины вырубили меня, и мне снова пришлось изменить свои планы.
— Это правда? — шепчу я.
В памяти всплывает его беспомощный вид, протянутая рука, и как он сказал: «Прости…».
— Мне было чертовски сложно отпустить тебя. Я всё ещё чувствую себя твоим телохранителем. — Он нежно целует меня и крепко обнимает.
Всего лишь телохранителем? Не больше?
— Шторм поклялся не причинять тебе вреда, но у него и так были свои планы. Он просто хотел снова увидеть доктора, которого предал. Ему было очень плохо.
Я помню, как они смотрели друг на друга, когда Шторма привезли в больницу. Между ними заметна глубокая связь. Настоящая любовь.
— В любом случае, ты должен был сказать мне правду, — добавляю я мягче.
Я не могу злиться на Айса, потому что он делал всё это, чтобы меня защитить.
— Твой отец убил бы нас обоих. Он знал о наших отношениях.
Так и было бы.
— Как он узнал?
Айс берёт мою правую руку и ощупывает её.
— Где-то под кожей на внутренней стороне плеча у тебя есть передатчик.
— Что? Я ничего об этом не знаю!
И почему именно там, а не на шее, как у Воинов?
— Конечно ты ничего не знаешь. Похоже, он у тебя с рождения. Твой отец сказал, что это своего рода защитная мера на случай похищения.
Мне делается дурно.
— Больше похоже на средство слежения за мной. — Чем отец всегда и занимался.
Вот почему имплантат вживлён там, где никто не догадался бы его искать.
— И именно поэтому я смог найти тебя здесь. — Айс указывает на небольшое устройство на своём запястье.
Я судорожно ощупываю свою руку и, кажется, чувствую шишку глубоко под кожей.
— Вырежь из меня эту чёртову штуку! — я показываю Айсу место, и он прощупывает мышцы.
Не могу поверить, что всю жизнь во мне был передатчик.
— Пока нельзя. Возможно, он перестанет работать. Тогда твой отец поймёт, что что-то не так, и пошлёт войска. Сначала надо выяснить, как доставить тебя в безопасное место. К тому же передатчик сидит очень глубоко, это слишком опасно, рана может воспалиться.
— А как же люди, которые живут здесь? Если мы уйдём, и я не вернусь в Уайт-Сити, Сенат тоже пошлёт войска.
Вероятно, Сенат сделает это в любом случае, но у меня ещё остаётся крошечный проблеск надежды.
Айс прижимает меня к своему твёрдому телу и шепчет:
— Для меня значение имеешь только ты.
На сердце становится тепло.
— Здесь есть люди, которые мне очень дороги.
— Как тот Эндрю? — спрашивает он сразу.
Я киваю.
— Мы всегда хорошо ладили, и у нас похожее прошлое.
— Я заметил, как он смотрел на тебя, и… касался. Это он был у тебя первым?
— Да. — Я улыбаюсь и взъерошиваю ему волосы. — А теперь мы просто хорошие друзья. Но здесь так много прекрасных людей: Мираджа, её приёмная дочь и многие другие. Это не звери, а нормальные люди. Миролюбивые люди. Я не хочу, чтобы с ними что-нибудь случилось.
Я прислоняюсь головой к груди Айса, чтобы собраться с мыслями. Его знакомый запах помогает мне расслабиться. С Айсом мне хорошо.