— Как такое возможно? — задыхаясь, шепчу я.
Я так сильно трясусь, что едва могу дотронуться до Айса.
Он берёт мои пальцы и целует их.
— Моя казнь была инсценировкой. Под футболкой на мне была одна из этих супертонких арамидных защитных тканей и к ней был прикреплён плоский пластиковый пакет с кровью. — Он показывает мне порез на своём предплечье. О боже, это была его кровь? — Вот почему пуля не вошла в моё тело, правда сломала ребро.
— К чёрту ребро, — категорично заявляю я, хватаю Айса за шею и притягиваю к себе.
Он прижимает меня к своему твёрдому телу, и наши губы порывисто встречаются. Его язык сразу же проникает в меня, доминирует надо мной, дразнит. Я чувствую Айса, вкушаю его, наслаждаюсь ударами его языка и его руками на моей заднице. Наши сердца бьются вместе, взволнованные и возбуждённые.
Поцелуй никогда не был таким прекрасным. У него вкус жизни. Вкус Айса.
Холод в груди сменяется пылающим жаром, моё тело электризуется от кончиков пальцев ног до кожи головы. Жизненная сила возвращается в каждую клетку. Я могла бы взорваться от радости.
— Я была уверена, что потеряла тебя. — Слёзы всё ещё текут по моим щекам, и Айс вытирает их большим пальцем. — Ты выглядел таким мёртвым.
Он вымученно улыбается:
— Когда я увидел тебя в толпе, моё сердце едва не выскочило из груди. Мне жаль, что ты не знала. Если бы я знал, что ты придёшь, как-нибудь сообщил бы тебе.
Сначала я хочу с ним согласиться, особенно когда вспоминаю те ужасные часы, но потом передумываю:
— Нет, всё было правильно, иначе отец мог бы понять, что я лгу. А так я смогла использовать весь свой гнев, всю ненависть и печаль, чтобы его обмануть.
— Тебе это хорошо удалось, — шепчет Айс, пристально глядя на меня.
Боже, я до сих пор не могу поверить, что он стоит передо мной. Я глажу его грудь и трусь о него носом.
— Но и ты тоже отличный актёр. Как тебе удалось так притвориться?
— Годы обучения.
Тяжёлая военная подготовка окупилась. Кроме того, Айс ненавидел свою работу телохранителем, но никогда не признавал этого. Ему постоянно приходилось притворяться.
— Это Джекс подстроил казнь? — спрашиваю я, затаив дыхание и по-прежнему касаясь Айса повсюду.
— Всё было спланировано заранее. Я понятия не имел, что вы придёте.
— Не брошу же я тебя в беде, мой крепыш.
Улыбаясь, он целует меня в лоб.
— Я думал, ты серьёзно больна.
— Я просто слишком долго пробыла под солнцем. Так что тебе вообще не было нужды ехать. Я так себя винила.
— Детка, я очень боялся за тебя. Ничто не остановило бы меня.
Он ерошит мои волосы и целует меня в макушку. Кажется, ему тоже необходимо меня трогать повсюду. Я могла бы стоять так часами, просто глядя на него и ощущая его.
— Расскажи мне, как всё прошло, иначе я до сих пор не могу поверить, что ты жив.
— Идём. — Айс берёт меня за руку и тянет в спальню. Затем он открывает входную дверь квартиры и прислушивается к звукам из коридора. — Твой отец и его сторожевой пёс всё ещё заняты в кабинете. Дверь открыта, они пакуются.
Я вдруг возвращаюсь в реальность.
— Господи, Айс, они хотят подчинить себе жителей города с помощью газа!
Я поспешно рассказываю ему то, что знаю.
Вздохнув, он садится рядом со мной на кровать.
— Сколько у нас есть времени?
— Газ распылится сегодня вечером, когда включатся циркуляторы воздуха.
Айс поднимает брови:
— А когда тебе улетать?
— Отец позовёт меня с минуты на минуту.
— Вот чёрт, — бормочет Айс, приглаживая волосы пальцами. — Я не могу быстро сообщить Джексу. Он ждёт информации в подвале.
— Я не собираюсь ехать в Нью-Ворлд Сити.
Айс кивает.
— Я больше не спущу с тебя глаз, детка.
Я по-прежнему многое хочу узнать, но время уходит.
— Почему ты вообще здесь? И как ты вошёл?
— Дин сказал мне, что Эндрю послал тебя сюда, поэтому я поднялся по шахте лифта из подвала на крышу и спрыгнул на террасу.
— Это звучит так просто, но ведь здание охраняется!
— Система сигнализации в шахте была до смешного простой, да и на крыше детекторов движения нет. Никто и никогда не предполагал, что в здание захочет проникнуть Воин.
Правильно, лифт идёт до самого верха, потому что на всех крышах выращивают растения: декоративные и культурные. Однако садовники имеют доступ туда только с охраной.
— Я был здесь ещё до тебя, поэтому знаю, что у твоего отца есть сторожевой пёс Итан. Если бы он продержал тебя на секунду дольше, я бы его убил.
Я удивленно отступаю.