Одной из таких операций явилась деятельность крупнейшей американской авиастроительной корпорации «Локхид». Она, как и другие монополии, раздавала за рубежом взятки. Однако эпопею «Локхида» не случайно называют «скандалом века». Впечатляют— даже на фоне укоренившейся на Западе практики — масштабы взяточничества корпорации.
В отчете корпорации, который ее обязала опубликовать федеральная комиссия по контролю над операциями с ценными бумагами, утверждается, что за период с 1970 по 1975 год «Локхид» выплатил иностранным чиновникам в виде взяток 38 миллионов долларов. Однако, по данным Главного счетного управления США, а также общественной организации, борющейся за интересы потребителя, корпорация затратила на подкуп иностранных политических деятелей, партий и других «заинтересованных» лиц и организаций гораздо больше — 202 миллиона долларов.
В ходе расследования, проведенного колумбийскими властями в 1976 году, выяснилось, что администрация концерна «Локхид» несколько лет назад подкупила ряд высокопоставленных чиновников и представителей вооруженных сил Колумбии. «Отрабатывая» полученные взятки, они убедили тогдашнее правительство закупить у американской компании военно-транспортные самолеты типа «Геркулес» на общую сумму 110 миллионов долларов. Среди тех, кто получил взятки, оказались бывший министр юстиции Самуэль Ойос Аранго, получивший в виде «комиссионных» 5 миллионов долларов, и бывший командующий колумбийскими ВВС генерал Ринкон Пуэнтес.
Федеральный комиссар по иностранным делам Нигерии Джозеф Гарба сообщил, что при заключении сделки на поставку Нигерии шести самолетов «Геркулес» представители «Локхида» выплатили нескольким высокопоставленным чиновникам, имена которых не объявлены, крупные взятки. Нигерийская общественность справедливо расценила факты подкупа некоторых высокопоставленных чиновников и военных американской компанией как вмешательство монополистических кругов во внутренние дела развивающейся страны.
Верховный суд Испании после десятимесячного расследования заявил в ноябре 1976 года, что он не обнаружил «никаких признаков подкупа» со стороны концерна «Локхид» при закупке испанским правительством военных самолетов на сумму более 50 миллионов долларов. Но в официальном сообщении суда говорилось, что пять испанцев получили больше миллиона долларов комиссионных как акционеры испанской фирмы «Авионика», которая содействовала совершению сделки. Тем не менее генерал Луис Рей Родригес и полковник Карлос Грандаль Сегаде, получившие каждый почти по 300 тысяч долларов, были уволены в отставку.
В апреле 1978 года в Риме начался судебный процесс по делу о подкупах, к которым прибегал «Локхид» на Апеннинском полуострове с целью выгодной продажи своих самолетов. На скамье подсудимых бывшие министры обороны М. Танасси и Л. Гуи, а также девять высокопоставленных государственных служащих, обвиняемых в коррупции, взяточничестве и злоупотреблении служебным положением.
Скандал с «Локхидом» вспыхнул в Италии еще в 1976 году, когда следственным органам удалось установить причастность к крупным махинациям с покупкой американских самолетов видных политических деятелей и государственных служащих. Обстоятельства этого скандала разбирала специальная парламентская комиссия, которая сочла имеющиеся улики достаточно весомыми и передала собранные документы в конституционный суд страны. Итальянский парламент лишил Л. Гуи и М. Танасси парламентской неприкосновенности и постановил привлечь их к судебной ответственности.
Скандал перерос рамки простого разбирательства злоупотреблений отдельных лиц. Разоблаченной оказалась вся система власти, основанная на коррупции, подкупах и нарушениях закона. Был нанесен сильнейший удар по престижу ряда видных руководящих деятелей буржуазных партий, вступивших в сговор с мошенниками.