Для того чтобы разобраться во всех перипетиях этой запутанной истории, следствию пришлось преодолеть немало препятствий. Только в начале 1978 года, например, удалось добиться выдачи итальянским властям бежавшего в Бразилию одного из основных участников скандала — адвоката О. Лефевра, игравшего в операциях с подкупами ключевую роль.
Немалые усилия для приглушения скандала приложило американское ЦРУ. На комиссию сената Соединенных Штатов по расследованию скандала с «Локхидом» оказывалось всяческое давление, с тем чтобы задержать отправку в Италию материалов следствия.
Бельгийский журнал «Пуркуа па?» писал: «Во всепланетном масштабе невероятное распространение коррупции стало катастрофическим для всех государств».
«Уникальной по своим масштабам во всей истории германского милитаризма авантюрой» назвал сделку о закупке Западной Германией американских самолетов «Старфайтер» Б. Энгельман, автор опубликованной в ФРГ работы «Черная книга: Штраус, Коль и К°». «Старфайтеры» недаром именуют «летающими гробами»: уже разбилось около двухсот самолетов этого типа. Около ста пилотов погибло. Этими американскими самолетами производства концерна «Локхид» оснащен бундесвер.
В бытность свою министром обороны Ф.-Й. Штраус за сделку с «Локхидом» получил многомиллионную взятку. В своей книге Б. Энгельман пишет: «Для Штрауса и представителя «Локхида» Хаузера время заключения сделки было золотой порой — увеселительные поездки в США и вечерние кутежи двух друзей щедро финансировались американским концерном». По поводу этой и других скандальных афер земельный суд Мюнхена, который никак нельзя заподозрить в предубежденном отношении к Штраусу, был вынужден констатировать: «Нет никакого сомнения в том, что от него (Штрауса)… разит коррупцией».
В конце 1976 года министерство обороны ФРГ объявило, что продолжавшееся в течение нескольких месяцев расследование таинственного исчезновения большого количества документов по «делу «Локхида»» закончилось безрезультатно. В свое время эти документы перекочевали вместе со Штраусом из министерства обороны в министерство финансов, а затем, когда Штраус ушел с поста министра финансов, были вывезены оттуда «в неизвестном направлении». Между тем в начале 1977 года в ФРГ из США было доставлено несколько тысяч страниц документов по «делу «Локхида»». Для их изучения была создана специальная комиссия, в которую вошли представители министерства обороны, юстиции и финансов. Как и следовало ожидать, комиссия через полгода работы заявила, что каких-либо данных о получении гражданами ФРГ взяток от американского концерна обнаружить не удалось. По мнению западногерманской печати, обстоятельства заключения сделки на поставку бундесверу более 900 «Старфайтеров» вряд ли когда-нибудь будут выяснены.
Наиболее нашумевшей из проведенных «Локхидом» за рубежом операций оказался «налет» на Японские острова. 12,1 миллиона долларов — такова общая сумма взяток, розданных концерном влиятельным японским деятелям. В их числе бывший премьер-министр Танака, получивший 500 миллионов иен (1,7 миллиона долларов), бывший министр транспорта и генеральный секретарь правящей либерально-демократической партии Томисабуро Хасимото, бывший парламентский заместитель министра транспорта Такаюки Сато. Всего по делу о взятках было арестовано 18 человек.
Газета «Асахи» опубликовала фотографии двух документов, полученных ее вашингтонским корреспондентом И. Мураками от бывшего вице-президента компании «Локхид» А. Котчиана, — «схему маршрутов», по которым шли взятки от концерна в Японию, а также одну из «памятных записок» Котчиана, в которых отмечалось, кто и сколько получил.
«Обработка» пятерых из восемнадцати взяточников проводилась через японскую компанию «Мару бэни корпорейшн». Остальными тринадцатью членами парламента занималась компания «Олл Ниппон эйруэйс» (АНА). Существовали и другие каналы передачи денег.
В январе 1977 года в зале № 701 токийского районного суда начался процесс по делу о подкупах. В ходе процесса выяснились некоторые детали темных махинаций бизнесменов и политиков.
Интересы «Локхида» в Японии представляла торговая фирма «Марубэни». Бывший ее президент — Хиро Хияма — и два исполнительных директора — Тосихару Окубо и Хироси Ито — пришли к выводу, что без подкупов японских представителей американские самолеты «Трайстар» продать не удастся. Практика обычная в мире бизнеса. Новым в этой сделке было то, что взятку на этот раз следовало дать, как предложил Хияма, самому премьер-министру. К тому времени, когда возник вопрос о продаже «Трайстаров», японская компания «Джапан эйрлайнз» уже получила указание министерства транспорта о закупке других самолетов, и отменить это указание могли только на самом высоком уровне. Премьер-министром в то время был Какуэй Танака.