Вернувшись обратно, Яфит легла в постель и вскоре снова заснула. И теперь ей снился золотой свет и Арон. Он обнимал её и тихо шептал, что все будет хорошо, что он её защитит.
***
Новый день смыл, как волна, ночные ужасы и принес Яфит новый подарок и очередной букет.
На удивление, подарок доставил не привычный уже доставщик, а личный секретарь принца — Вик Волитас. Яфит опознала русала по многочисленным рисункам из новостных свитков. Вит надменно осмотрел с ног до головы открывшую ему дверь Яфит, чуть заметно поджал губы и недовольно произнес:
— Госпожа Яфит, вам просили передать, — с этими словами он извлек из небольшой сумки маленькую ракушку-шкатулку и сунул прямо в руки Яфит. — Это тоже вам, — закрытый футляр передали так же как и шкатулку. — На словах просили передать, что приглашают вас на вечернюю прогулку. Одеться нужно как для верховой езды. И куда вам поставить этот прекрасный веник?
— Эм… — не поняла Яфит, прижимая к себе врученные предметы.
Вик тяжело вздохнул, покачал головой и вплыл в холл-прихожую. Огляделся по сторонам, бегло осматривая обстановку, и водрузил букет на комод, стоявший у выхода. Обернулся к Яфит, явно желая что-то сказать, но промолчал. Процедив слова прощания, Вик уплыл к ожидающей его карете-ракушке.
«Какой неприятный тип. Брррр!», — подумала Яфит, передергивая плечами, и тут же забыла про визитера. Она молнией метнулась наверх, неудержимое любопытство придало ей сил. Потратив секунду на метания, что открыть первым, Яфит выбрала ракушку-шкатулку и открыла её.
Внутри на губчатой подушке лежали серьги-гвоздики с жемчужинами в форме звезды: такие же как и кулон на шее Яфит. Очередная красота радужного рапана.
Полюбовавшись, Яфит заменила свои серьги на подаренные и только потом открыла письмо от принца.
«Любовь моя, эти серьги меркнут рядом с твоей красотой. Но мне будет приятно видеть на тебе эти украшения. До скорой встречи, моя душа!»
Прижав письмо к груди, Яфит зажмурилась с блаженной улыбкой.
К моменту, когда Арон прибыл к дому Яфит, та была готова и, закусив палец, нервно посматривала в окно. Лейла, глядя на всё это, только качала головой.
Когда в конце улицы показались отливающие серебром тарпоны и сидевшие на них всадники, Яфит радостно взвизгнула и бросилась вниз, произнеся на ходу:
— Мам, я на верховую прогулку. Буду поздно. Целую!
Что ей ответила родительница, Яфит уже не услышала. Она, открыв дверь в сторону, выскочила на улицу. Помахав заметившему её Арону, Яфит закрыла входную дверь и поплыла на встречу.
— Яфит, — расплылся в улыбке Арон, быстро наклоняясь и целуя русалочку.
— Арон, вокруг же русалы, — смутилась Яфит, заливаясь краской.
— Пусть смотрят и завидуют мне, — подмигнул он, а потом махнул в сторону оседланной, свободной рыбы. — Давай садись, и поплыли.
Чуть поодаль на двух огромных рыбинах восседали уже знакомые Яфит русалы из свиты Арона. Одним был Вик, она видела его сегодня днем, он с безразличным, скучающим взглядом смотрел на все вокруг. Вторым оказался блондинистый хам, Яфит запомнила его после первой встречи в баре. Именно он держал поводья рыбы, предназначавшейся ей.
Яфит подплыла к русалам, кивнула, приветствуя, стараясь сохранить на лице независимое выражение. Как у неё это получилось непонятно, но блондинистый русал хмыкнул и кивнул, со словами: «Госпожа». Вик промолчал и демонстративно отвернулся.
Забрав поводья, Яфит вскарабкалась на спину тарпона, поудобнее усаживаясь в седле, и направила рыбу к принцу.
— Итак, куда мы сейчас поплывем? — с любопытством повернулась она к Арону.
— За город. На равнине можно устроить соревнование на скорость.
— С призами победителю? — Яфит лукаво посмотрела на Арона.
— Хм, — задумался принц. — А это будет даже интересно. Значит, с призами. Ну что, готова? Тогда поплыли.
Вначале передвижение по городу было неспешное. Они плыли, переговариваясь, предлагая условия для пари в гонках. Но чем ближе они подплывали к окраине Айладана, тем быстрее двигались рыбы, почувствовавшие свободу. В итоге из города они выскочили на огромной скорости.
— Я первая! — хохоча заявила Яфит, домчавшись до первого кораллового рифа. — Арон, с тебя одно желание.
— Хорошо, моя душа! А что ты хочешь? — поинтересовался улыбающийся Арон.
— Я еще не придумала. Но я обязательно загадаю. Ну, что теперь будем делать?
— Мне нужен реванш! Давай еще раз наперегонки вон до того рифового образования, — предложил Арон, махнув рукой в сторону виднеющихся возвышений. — И опять победителю желание от проигравшего.
— Согласна! На счет: раз, два, три, — произнеся это, Яфит, сорвалась с места и рванула к цели.
В этот раз проиграла она, и Арон тут же затребовал свой приз победителя. Им оказался поцелуй. Поэтому, заграбастав взвизгнувшую Яфит, Арон усадил русалочку перед собой на свою рыбину и принялся целовать страстно, жадно, лаская руками её тело, словно он изголодался по близости с ней.
Яфит хотела сначала возмутиться, ведь они не одни. И пусть сопровождающие принца русалы привычны для него, для Яфит они посторонние. Но готовые было уже вырваться слова потухли в очередном поцелуе, а потом и вовсе забылись. Остались только губы Арона и страстные поцелуи.
Остаток прогулки прошел в частых поцелуях и объятиях. Они сплавали на поверхность и полюбовались, как оранжево-красный диск Ияра прячется за горизонтом в океане.
Потом, плывя рядом на своих рыбах и держась за руки, Арон и Яфит вернулись в Айладан. Долго прощались и целовались за углом у дома Яфит. Арон обещал встретить Яфит после работы, потому что не может без неё жить и ему нужно обязательно целовать и касаться своей русалочки.
Яфит пребывала в радостном блаженстве и светилась от счастья.
Так пролетело несколько дней. Арон приплывал к Яфит каждый день и они, в зависимости от того насколько Яфит была уставшая: или отдыхали на природе, устраивая пикники, или любовались рассветами, а иногда и закатами. Они очень много говорили, находили общие интересы и получали удовольствие в общении.
Хотя порой Яфит замечала, как по лицу Арона пробегала тень и он мрачнел. На вопросы Яфит, что случилось, принц мотал головой и отвечал, что ничего из того, чтобы он не решил.
Арон, словно одержимый, задаривал Яфит цветами, подарками, сладостями, мотивируя это тем, что он счастлив доставить удовольствие своей истинной паре. И при этом так смотрел на неё, что Яфит краснела и смущалась, принимая подарки. Мысль об отказе от подарков Арона ей не приходила в голову.
Однажды, вернувшись с работы домой, отец Яфит заметил, что холл-прихожая весь заставлен дорогими букетами. В недоумении, он поинтересовался у Яфит от кого такое богатство. Та, пискнув, что от поклонника и с ним все серьезно, сбежала из дома. Она не хотела расспросов от отца, помня предупреждение матери.
На работе подружки, заметившие и новые украшения и зачарованно-влюбленный взгляд Яфит, тоже пытались выпытать подробности. Но Яфит или отмалчивалась, переводя разговор в другое русло, или отшучивалась. Сонья и Юлиаш озадаченно переглядывались, но попыток все разузнать не прекращали.
— Яфит, а ты знаешь, что очень много военных русалов уехали на границу? — однажды спросила Сонья. — Мой Стефан с нарядов не вылазит, а я скучаю, — жалостливо произнесла русалка. — И Мирона тоже к Юлиаш не отпускают. Но зато она, как его невеста, теперь может к нему приплывать. А твой Адриан как?
— Да нормально он, — поджала губы Яфит.
Почему-то воспоминания про Адриана вызывали стыд. Она чувствовала себя предательницей, что так легко поддалась напору и обаянию Арона. Ведь Адриан был первым кто позвал её замуж, он тот, кого она знала с детства, кому доверяла и по-своему любила. Не так как Арона, конечно.