Браслет наденется во время обряда, а вот серьги можно будет вручить, как нежданная невеста проснётся.
Я отставил на стул поднос с нехитрой снедью, что всегда была в доступе на корабельной кухне. Кувшин со скиром*(нечто молочное, вроде питьевого йогурта), китовое вяленое мясо, драгоценный хлеб, жареные орехи пинии. Эти орехи, произрастающие в Поющих лесах, были ценным источником жира и белка. Их можно было есть и сырыми, Пиар добовляет их всегда в похлебки, для насыщенного вкуса. Но мне нравились именно в жареном виде. И этим лакомством я хотел угостить невесту.
Поставив поднос, я присел на лежак рядом с ней, продолжая рассматривать её спящую. Соблазнительную родинку над верхней губой, маленький, едва заметный шрам на руке...
Утробный звук рога заставил меня подскочить на месте. Нападение? Рог пропел еще раз, что было очень и очень плохо.
- Что случилось? - Тут же соскочила с лежака моя будущая жена.
- Нападение морских гарпий. - Обернулся я к ней, стараясь держаться спокойно. - Руми, послушай сейчас очень внимательно, - я подошел к ней и осторожно схватил ее за плечи. - Ты сидишь в каюте, закрывшись на засов. Вот это, - я взял заколку и приколол на платье. - Твоя защита и твое оружие. Но, я очень прошу тебя - не нарывайся. Не высовывайся из каюты. Не лезь куда не следует. Гарпии очень опсаны, и я не хочу потерять тебя только обретя. - С этими словами я вышел из каюты, но на сердце было не спокойно. Девочка была под защитой. И я очень надеялся, что под надежной. Но хватит ли ей ума и осторожности сидеть на месте?
Морские Гарпии, их еще называли Повелителями Глубин и Воздуха. Это человекоподобные существа, обитающие в глубинах Арвикова моря, но способные взмывать в небеса благодаря крыльям за спиной. В своей обычной форме они прекрасны, подобно русалкам: верхняя часть тела имеет человеческий вид, с бледной кожей и пронзительными глазами цвета морской волны, а нижняя – мощный рыбий хвост, покрытый переливающейся чешуей. За спиной у них расположены перепончатые крылья, напоминающие по размаху крылья северного альбатроса, но без перьев и более темные и прочные.
Когда надвигается опасность или назревает битва, как сейчас, морские гарпии преображаются, принимая боевую форму. Их красота уступает место пугающей мощи. Вместо обычных волос из их голов вырастают клубящиеся хрящевые отростки, напоминающие змей. На плечах и локтях появляются костяные острые наросты, напоминающие шипы или острые плавники, делая их более устрашающими и защищенными. Зубы вытягиваются, превращаясь в острые клыки хищника. Эти твари используют как физическое, так и магическое оружие. Самым распространенным оружием являются копья, сделанные из прочного кораллового дерева, с наконечниками из обсидиана или из зубов полосатых акул. Они искусно владеют ими как в воде, так и в воздухе. И магический артефакт, представляющий собой большую раковину наутилуса, инкрустированную жемчугом и темными камнями. Гарпии используют ее для управления водными потоками, создания вихрей и усиления своего голоса. Но самым страшным оружием морских гарпий является их голос. В обычном состоянии их пение мелодично и завораживает, но в боевой форме их крик превращается в оглушительный рев, полный первобытного ужаса. Этот крик парализует жертв, заставляя их в панике бежать, прыгать за борт или совершать другие безрассудные поступки.
Но я не мог понять одного. Почему сейчас? В сезон штормов гарпии не суются на поверхность. Они прекрасно предчувствуют шторма и для них это губительно. Они хоть и могут управлять потоками воздуха, но не настолько хорошо, чтобы разъяренную стихию усмирить. Даже человеческие маги не способны на такое. Перенаправить - да, а вот усмирить - нет.
Я выскочил на палубу, и тут же заметил стаю из семи гарпий парящую над кораблем и издававшие тихие предостерегающие крики, но это не значило, что их так мало, большая часть, как всегда, скрытно подплывала под водой, оставаясь незамеченными до последнего момента, но эти хотели чтобы их заметили.
- Да что здесь происходит? - В сердцах бросил я, выпуская силу и призывая орков. Пока только призывая. Первыми мы нападать не будем.
- Что-то странное, див. - Рядом со мной встал Азарий. На нашем корабле дивов было двое. А окров в управлении было шестреро. Мои четыре и два Азария. - Эти отродья Арвикова моря, кружат только над нашим кораблём, ты заметил, друг мой.
- Не к добру это Азарий. - Вот как чувствовал, что что-то не так. Дальше мне уже было не до мыслей.