На остров Реи я прибыла с поверенным отца. Сам он отказался, ссылаясь на то, что на Реи слишком холодно для его возраста. Я дико завидовала леди Лавгуд, котоую от себя не отпускал отец. Одно время про ее мать ходили странные слухи, будто бы она изменяла своему мужу, но это были только слухи, свидетелей адюльтеру не было и детей всех барон признал. Бвло видно как барон Лавгуд сильно переживал за нее, и без конца поправлял то капюшон, то шапку. Он заботился о ней. А я едва не плакала от осознания того, что была лишней в своей семье. Ненужная. Годная лишь для того, чтобы мной оплатить будущее рода. Я так надеялась, что меня выберут, и я наконец-то покину Первиль.
Мне повезло.
Дважды.
Артефакт выбрал меня. И мой будущий муж был очень красив, и чуточку стеснителен. Он смущался, когда смотрел мне в глаза, и на вид был не намного старше меня самой. Позже мы разговорилсь, и я все ему рассказала о себе, о своей семье, и что была очень благодарна королю за то, что из многих выбрал меня. Наиль, оказался милым, и кажется я влюбилась с первого взгляда, как только взглянула в его серые глаза, так и утонула в них.
Он преподнёс мне в подарок меховую жилетку, застёжки которой стоили столько, сколько наверное весь выезд вместе с конюшней моего отца. Мех принадлежал лисе из наших широт, отец бы удавился за такой подарок, мрачно подумала я, и порадовалась тому, что мой жених щедр. А еще Наиль подарил мне шкатулку с родовыми украшениями, перстень, ожерелье и серьги из темного лазурита, в обрамлении более светлого аквамарина. Кольцо Наиль тут же надел мне на палец. Оно было мне не поразмеру, но стоило только кольцу коснуться кожи, как оно тут же стало мне в пору. Наиль сказал, что артефакт признал меня, он очень переживал, что придётся настраивать их на мою ауру.
Потом на нас напали гарпии. Я раньше ни когда не видела морские народы, а тут испугалась. Ни рыбы, ни птицы, ни люди. Наиль успокоил, что их командующий, чьей женой станет Мирэй Лавгуд, очень сильный див. Он может подчинить больше шести морских орков. Кто это такие я узнала позже и поняла, почему наш король решил окупится жертвенными девицами.
В общем, мой жених оказался прав. Командующий и первый див Айт-Перри вышел победителем с минимальными потерями. Дальше было спокойное плавание. Наиль рассказывал мне о своем доме, о службе, и о том, что сам пока не может подчинить более одного орка, но он стремится к совершенству и уверен, что сможет как Зорго подчинить трех. Все это было говорено без зависти и злобы. И мне было в новинку видеть такого чистого и открытого человека. Его отец погиб, а матушка очень строгих правил. Поэтому он хотел заключить брак со мной еще до приезда в свою провинцию. И хоть банин Биргит жила в другой провинции, выйдя второй раз замуж, это не отменяло того факта, что дама захочет испытать меня на прочность. Об этом Наиль сразу предупредил меня. Даже рассказал, как это произойдет.
И вот настала день, когда я выйду замуж и стану герцогиней Ахтэн, банин провинции Назвар, что стоит на краю Поющего леса.
В столовой, куда меня проводила служанка, было пусто, сам стол накрыт для завтрака. Здесь было не так, как я привыкла. Ни каких каш, пудингов и яйиц. Был хлеб, жареная рыба, икра трех видов: белая, красная и черная. Несколько видов паштетов, булочки с начинкой и фрукты. Последнее меня поразило. Фрукты посреди зимы? Наверное жених Мирэй очень-очень богат!
- Дарина! - Та, кого я только что вспоминала ворвалась, словно маленький ураган в столовую сияя улыбкой.
Мирэй Лавгуд была великолепна, платье из зеленого бархата шло ей. На плечах была искусно связанная шаль, отороченная незнакомым мне мехом. Волосы собраны в небрежный пучок и сколоты сверкающей заколкой с опалом и жемчугом. И пусть я не знала ее раньше, но сейчас хотела бы узнать ближе.
Она быстрым шагом подршла ко мне схватив холодными руками мои.
- Как ты, Дарина? - Первое что спросила она. В ее глазах я видела отражение своих мыслей и переживаний.
- Я счастлива, - помедлив ответила. Потому что, да, я действительно была счастлива вырваться из родного дома.
- А я немного волнуюсь, ведь это совсем другая страна и обычаи. - Мирэй слегка нервничала и это было заметно, что ж, я ее понимала. - Ты знаешь, что на закате будет наша? - Спросила она, полходя к столу и окидывая его хозяйским глазом.
- Да, Наиль, предупредил.
- Как тебе твой будущий муж? - Спросила она шёпотом.
Я пожала плечами и улыбнулась.
- Я пока не могу ответить на этот вопрос, но, думаю, все будет хорошо. Я очень благодарна императору за такую возможность. Тебе ведь известно, что у меня есть еще сестры и род наш, хоть и родсвенная кровь импературу, а все же... - Я не договорила, а Мирэй кивнула понимающе.
В столовую, чеканя шаг и на ходу поправляя форму, вошел Ноа Линц, герцог Луа, командующий флотом Айт-Перри и первый див. Это был мужчина в рассвете лет, на вид он был лет на двадцать старше ее Наиля, но он с такой нежностью смотрел на Мирэй, что я не сомневалась, этот брак будет счастливым.
- Дамы, прошу прощения за задержку. Подготовка к вечерней церемрнии заставила меня задержаться.- Он радушно улыбнулся и сначала поцеловал руку мне, как гостье его дома, а затем и Мирэй, как хозяйке. Обеим помог сесть за стол и только потом продолжил: - Бан Наиль скоро вернется госпожа Дарина, он готовит сани к отъезду.
- Мы сегодня поедем в Назвар? - Обеспокоенно спрлсила я. Всё таки ехать в ночь, по снегу, как-то слишком.
Бан Ноа засмеялся накладывая себе в тарелку фрукты и булочки.
- Эту ночь вы проведёте прд крышей моего дома. А завтра утром, после завтрака я отправлю вас порталом в Назвар.
- Но ..., вы же сказалаи что Наиль готовит сани. - Растерянно пробормотала я, забыв о завтраке.
- Конечно госпожа Дарина, сани двинутся в путь сейчас и завтра, как только вы перенесетесь в Назвар, сани уже будт в крепости.
Я кивнула, почувствовав себя глупой идиоткой.