Я больше не обращала внимания ни на что, мой взгляд сосредоточенно следил за Рэем.
Вот он подходит к первой девушке, я задерживаю дыхание, сердце отчаянно бьется в груди, но нет. Поцелуй руки, мимолетный обмен взглядами и Рэй неспешно двигается дальше. Оливия на его пути была третьей.
Как я смогла остаться на месте и сохранить спокойное лицо, так и не поняла, но… Вот шаг, второй, третий. Обмен взглядами, более долгий, чем у двух предыдущих девушек и Рэй отходит дальше, а на лице Оливии промелькнула презрительная гримасам, которая тут же была спрятана за милую улыбку для следующего кавалера. Очень странно, она что, не расстроилась?
Всего было пятнадцать девушек, так что не прошло и получаса, как друг подошел ко мне и улыбнулся. А у меня с души наконец-то словно тяжелый камень упал. Я, кажется, никогда так не волновалась в ожидании, что вот-вот произойдет ужасное, и моя жизнь навсегда изменится.
— Ну, я же говорил, — друг незаметно для остальных взял меня за руку.
— Выглядишь довольным, — искоса посмотрела я на него, а он чуть кивнул.
— Видела лицо Оливии? Это было незабываемо!
— Она не выглядит расстроенной, — я чуть качнула головой, — словно знала, что так будет.
— Ну так я ей сто раз уже говорил, за все эти годы привыкла и смирилась, наверное.
— Может и так, — пожала я плечами. Дальше неспешно потекли часы. Оливия и Индина так и не выбрали пару, как и еще несколько девушек, а вот Левине «повезло». И ее сияющее личико озаряло зал, как и взгляд на свою избранницу уже достаточно взрослого дракона. На какой-то миг мне стало стыдно за свое поведение. Ведь я так не хотела, чтобы Рэй сегодня кого-то выбрал, что даже не подумала о нем самом. Вдруг он и правда выглядел бы таким счастливым, как те мужчины, что сегодня нашли свои половинки.
Искоса взглянула на напарника, нет смотрит вполне спокойно на всех. Ох, я же принцев старших забыла отследить! А вот они стоят рядом с родителями в гордом одиночестве. Значит, прав был император: или их избранницы еще не родились, или просто не вошли в силу. А я так надеялась, что Рону повезет, и он сможет меня забыть. Это вот Герд никого не любит, и я даже не представляю его в паре с кем-то, но время покажет.
— Может, сбежим? — наклонился к нам с Кати Рэй и подмигнул. — Зайдем за Тором и залезем все же на крышу, а?
— Я пока останусь, — возразила Кати, — пойду девушек поздравлю.
И неспешно поплыла к ближайшим девушкам, стоящим неподалеку от Герда.
Мы с Рэем, переглянувшись, покачали головами.
— Идем? — спросил он. Я просто сжала его руку, и мы незаметно выскользнули из зала.
— Ну как там все прошло? — спросил Тор, когда мы втроем, уже переодевшись, осторожно пробрались на крышу. Скат тут очень небольшой, лишь чтобы вода не задерживалась, а учитывая стоящие кресла и столик с вином и фруктами Рэй все это продумал заранее. Только вот кресла было четыре. Тор грустно посмотрел на пустое место, где должна была сидеть его напарница, и перевел взгляд на меня.
— Кати осталась поздравить девушек, — пояснила я.
— Как же! Все вокруг Гердберга крутится. Они тоже без пары остались? — и, увидев наши кивки, вздохнул. — Устал я, в Академию хочу.
— Я тоже, — кивнул Рэй. — Оказывается, так утомительно этот день выбора проходит, а раньше мне было интересно. Идет мужчина, подошел, посмотрел и раз — лицо счастливое, улыбка глупая, как и у избранницы. А сегодня показалось скучно, когда самому пришлось ходить, и я пропустил всю забаву.
К своему стыду, признаюсь, что я тоже все пропустила. Просто неотрывно следила за другом, а прочие меня мало волновали.
— А ты, Айтлин, как тебе сегодняшний вечер?
— Со стороны интересно, но сама на их месте не хочу быть, — ответила я. — Мне до сих пор непонятно, как и что там происходит, у пар, да и понимать не хочу.
«А и не придется» — про себя подумала я.
— Ты теперь только на весенний отбор попадешь, — пояснил Рэй, а то я сама не знала, — хотя, может, и до того все выяснишь…Уверен, братья прилетят сразу же, как ты обернешься. Проверить. Вообще удивлен, что они прекратили тебя осаждать. Заметила?
— Поняли, что бесполезно, — пожала я плечами. Ну не говорить же ему правду. Хотя я и не солгала. Действительно ведь бесполезно
— Выжидают! — ответил Тор — Видят, что ты пока, как в панцире, вот и не хотят беспокоить, но Рэй прав, прилетят, как только обернешься, уверен.
— Пусть прилетают, — я равнодушно смотрела на небо. Звезды — такие близкие и одновременно так далеки. Как и мое будущее. Меньше месяца осталось ведь, и я стану драконом, но это принесет лишь новые переживания если я не смогу поставить блок. Сейчас ведь уже просто неистово тянет прижаться к другу, посидеть на коленях, чтобы он поцеловал меня в висок или зарылся носом в волосы. А что будет потом? Когда я стану еще и физически его желать? Ох, страшно подумать.