Благословить? Но мне не нужно было её благословление. Дать совет? Но я не была уверена, что он не приведет к еще более печальным последствиям для меня и для Итана.
‑ Здравствуй, Айвири, ‑ поприветствовала меня Лаари, заняв тело Ветры.
Смотреть на это было не очень приятно. Тело подруги будто деформировалось, стало каким‑то неправильным, угловатым. Ветра напоминала сейчас кузнечика или куколку бабочки. Да, именно куколку. Просто хрупкая оболочка, внутри которой билась другая жизнь. Лицо девушки застыло в безжизненной маске, ни один мускул не двигался. Даже когда она говорила, её губы не шевелились. Карие глаза утратили свой цвет, став прозрачными и белыми, практически полностью слившись с белком. Кожа серая и хрупкая, как пергамент, а веснушки поблекли и потемнели.
‑ Что тебе нужно? ‑ снова спросила я, продолжал сидеть.
Сейчас меня не могли поднять даже десять ликанов.
‑ Поговорить. Разве у тебя нет ко мне вопросов?
Вопросов было много. Только я не была уверена, что она честно ответит хотя бы на один. Хотя нет, ответит. Но, как всегда, таинственно, непонятно и многозначно, еще больше запутав. Туниса переняла у великой такую манеру общения. Поэтому я не надеялась на её помощь.
Но один вопрос задать решилась:
‑ Ты с самого начала знала, что так будет?
И та неожиданно не стала юлить.
‑ Не совсем так. Вы, люди, любите поступать вразрез моим планам, предпочитая принимать собственные, не всегда верные решения. Но да, знала. И хотела именно этого.
Зря она так. Я сейчас на нервах, сила бурлит, мешая оставаться спокойной, поэтому контролировать себя было сложно. Особенно услышав такое.
‑ Что еще ты мне уготовила? Убить Итана собственными руками? Как когда‑то поступила Кандира? Этого ты хочешь от меня?
‑ Моя цель ‑ спасти этот мир...
‑ Ты выбрала для этого странный способ, ‑ перебила её я, поднимаясь и прохаживаясь по комнате.
Сила бушевала в крови, требуя более радикальных движений.
‑ Я учусь на своих ошибках, Айвири. Когда‑то я не смогла спасти свой мир, ‑ продолжила Лаари, проследив за мной жутким взглядом. ‑ Но с этим я такой ошибки не совершу.
Я застыла у стола, крепко зажмурившись. Послышалось? Или нет?
‑ Я не запугивала, когда говорила, что ты мой последний шанс, ‑ продолжила великая. ‑Мои силы подходят к концу. Я отдала тебе последнее. Больше у меня нет и не будет.
‑ Что это значит? ‑ проглотив ком у горла, спросила я, продолжая буравить взглядом стену.
‑ Ты же задавалась вопросом, кто такие ледяные демоны, откуда они взялись, что за портал и прочее?
‑ Да, ‑ не стала отрицать я.
В наших учебниках был целый раздел, посвященный сотворению мира. Эту легенду знали все. О том, как великие боги древности создали все живое, что окружало нас, пожертвовав свои жизни. А последним творением были люди, созданные по образу великих богов древности. Лаари единственная, кто остался. И именно она охраняла и защищала нас, направляя и давая силы и знания.
‑ Легенды не врут, Айвири, ‑ произнесла богиня у меня за спиной. ‑ В создании этого мира принимали участие много моих соотечественников. А осталась только я.
Я молчала, ожидая продолжения. И от мысли, что сейчас откроется великая тайна прошлого, начинала кружиться голова. Или это от недоедания? Наверное, и то, и другое вместе.
‑ Этот мир был колонией. Одной из трех, которые были открыты после создания порталов,
‑ продолжила Лаари.
‑ Колонией? ‑ переспросила я, не понимая значения этого слова.
А оно было важным сейчас.
‑ Колония ‑ это поселение, ‑ попыталась объяснить та.
Я знала, что такое поселок. Но никак не могла представить наш большой мир в этом качестве.
‑ Мы нашли этот мир, полностью подходящий нам по климатическим особенностям и уровню кислорода в атмосфере, и начали заселять.
Я окончательно запуталась в непонятных и странных словах. Климатические особенности, атмосфера, кислород... Что это такое? Слова заклинания?
‑ Что? ‑ спросила у неё, поворачиваюсь.
Богиня коротко рассмеялась, а лицо Ветры так и осталось непроницаемым, лишь глаза вспыхнули белым огнём, от которого я внутренне дрогнула.
‑ Прости, я забыла, что для тебя это все непонятно. Вы развиваетесь иначе. По‑своему. И это удивительно. Но я не об этом. Этот мир подходит нам по температуре, воздуху, осадкам, продуктам и так далее.
А мы? Как же люди?
Она ответила не сразу.
‑ Мой мир назывался Гунэй. Огромная планета, развитая цивилизация, технологии, роботы, наука и открытия. Мы развивались, искали новые миры, постоянно самосовершенствовались, стремясь стать идеальными. Создание порталов стало еще одной ступенькой к нашему величию.
Я не стала переспрашивать и вновь заострять внимание на непонятных и незнакомых словах, решив просто слушать. Если потом возникнет необходимость, можно будет переспросить.
‑ Мы тоже были разными. Одни ‑ техники и ученые, другие ‑ уникумы, обладающие невероятными способностями. Нас еще называли мутантами. Импаты, маги, шарлатаны, ‑продолжила Лаари, грустно усмехнувшись. ‑ Но были и обычные люди. Рабочие лошадки. Именно они и направлялись в колонии для освоения новых территорий.
‑ То есть наших предков сюда доставили из вашего мира? ‑ уточнила я.
‑ Да, именно так. Я была одним из сильнейших импатов своего мира, гордостью и надеждой для всех. Я и мой муж. Именно мы искали новые миры, проверяли их на совместимость. Как же объяснить... ‑ Она задумалась, пытаясь подобрать нужные слова, которые не заводили бы меня в тупик. ‑ Это как окно. Ученые находили мир. Не стану загружать тебя лишней информацией. Процесс этот был долгий, нудный, требующий знаний по физике, астрономии и прочему.
Лаари запнулась и грустно хмыкнула:
‑ Прости, я снова ушла в науку. Так вот, они находили мир, проверяли физические показания. Как я уже говорила ‑ воздух, температура, климат и так далее. Если они подходили, то вызывали нас. Открывалось небольшое окошко, и мы с мужем проверяли мир с помощью своих способностей. Если все было нормально, то запускали десант. Это специально обученный боевой отряд. После их проверки уже следовали другие и так далее. От открытия мира до его первого заселения могли пройти годы.
‑ И наш мир оказался одним из таких?
‑ Да. Но мы успели запустить лишь одну партию, когда... когда все случилось, ‑ произнесла Лаари и замолчала.
Прошла одна секунда, вторая. Уже минута подошла к концу, а она все молчала.
‑ Что произошло? ‑ не выдержала я.
‑ Мы ошиблись. Параллельно, то есть одновременно с этим миром мы изучаем еще один. Он отличался климатическими показателями. Если здесь всегда было тепло, то там большей частью сохранялась минусовая температура. То есть снег, лед, холод. Обычно такие миры мы не рассматриваем, но наши ученые сообщили о больших залежах полезных ископаемых.
‑ Поймав мой недоуменной взгляд, она пояснила: ‑ Золото, серебро, горючие вещества, необходимые для работы наших приборов. Это и стало решающим в выборе мира. Мы проверили его и ничего не нашли.
‑ Демоны? Они напали, да? ‑ подаваясь вперёд, жадно спросила я.
‑ Не совсем. В этом мире существовали микроорганизмы. Маленькие существа, которые невозможно разглядеть привычным способом.
‑ Маленькие существа? ‑ недоверчиво переспросила я. ‑ Они что, так выросли?
Что же, интересно, они такого ели?
‑ Нет. Им не надо расти, ‑ грустно произнесла великая. ‑ Достаточно захватить другое, крепкое и сильное тело. Паразиты и захватчики.
‑ Как захватить?
‑ Это что‑то вроде лихорадки или инфекции. Как болезнь, только вылечить её очень сложно. Мы не заметили их и разрешили начать процесс колонизации. Десантники заразились первыми. И наши датчики ничего не определили. Анализы и показатели крови были в пределах нормы. Даже вирусологи ничего не нашли. По крайней мере, на первых этапах. Мы случайно нашли противника, который оказался сильнее и хитрее нас. И совершенно не готовы были к этому.