‑ И что дальше? ‑ с вызовом спросила у неё. ‑ Я должна раскаяться и позволить Итану умереть?
Знала ведь, что Туниса права, но не хотела признавать.
‑ Нет, хорошо, что ты сама начинала все это понимать.
Я отвернулась к окошку и замолчала. Говорить не хотелось. Особенно когда завеса так громко пела.
Мы подъехали где‑то через два часа. Сани резко остановились, и лошади тревожно захрипели.
‑ Чуют, ‑ мрачно заметила ведьма и первой вышла наружу.
Я следом.
Спустилась на землю и только тогда посмотрела на завесу. Точнее, на то, что происходило за ней.
Демоны. Ох, Лаари. Сколько же их тут? Десятки? Сотни? Не сосчитать. И они, как муравьи, копошились, ползали, бегали, прыгали, скакали и летали, пытаясь добраться до завесы, которую отстаивали обернувшиеся ликаны.
Сверкали огненные молнии, с оборонительных катапульт с периодичностью в несколько минут слетали огненные шары, начиненные зажигательной смесью. Они с противным свистом пересекали завесу и падали в рыхлый снег, взрываясь и поднимая в воздух комья мерзлой земли, грязный снег и демонов, которым не повезло попасть под удар.
Но на место других тут же вставали новые. И так бесконечно. Неужели они уже сутки так сражаются?
‑ Лаари, спаси и сохрани нас, ‑ прошептала я, тяжело сглотнув.
И чего я точно не ожидала, что меня услышат. Не Туниса и послушницы и не подошедшие ликаны. Меня услышали демоны.
Такого просто не могло быть. Нереально. Невозможно. Но случилось.
Демоны застыли на своих местах. На земле и в воздухе. Стихли крики, шум сражения и рычание. Они просто смотрели на меня сквозь золотистое сияние завесы.
От неожиданности замерли и ликаны, перегруппировавшись и нервно осматриваясь, пытаясь разгадать следующий шаг демонов.
Нет, я не собиралась прятаться и скрывать своё прибытие, но никак не ожидала, что они так отреагируют.
И что теперь делать?
‑ Тебя ждали, ‑ заметила Туниса.
‑ Нельзя было приезжать, ‑ мрачно заявил Конрад, подходя ближе. ‑ Всем перегруппироваться. Защищать Айвири. ‑ Он взглянул на меня. ‑ Еще не поздно уехать.
В следующую секунду налетел сильный ветер, едва не сбив с ног. Он принес с собой хриплый голос и моё имя:
‑ Айвир‑р‑р‑ри...
Я вздрогнула, повернувшись к завесе.
‑ Поздно, ‑ прошептала я. ‑ Уже поздно.
Демоны образовали узкий проход, и в конце его стоял уже знакомый демон и звал меня:
‑ Айвир‑р‑р‑ри...
‑ Ты же не собираешься идти туда, ‑ заметила Дияна, которая стояла рядом с Конрадом. ‑Так нельзя.
Я молчала, продолжая вглядываться в образ демона, который всё стоял за завесой.
‑ Айвири? ‑ вновь позвала меня девушка.
‑ Кажется, она уже приняла решение, ‑ заметила Туниса, отступая назад.
‑ Не пущу! ‑ рыкнул Конрад.
И судя по тому, как на меня смотрел Блейн, он сейчас был с ними солидарен.
‑ Остановить меня ты не сможешь, ‑ тихо ответила ему, призывая печать на запястье.
‑ Подожди, ‑ пробормотал Феб, ‑ мы не должны так рисковать. Надо подумать, все взвесить и только тогда действовать. Демон только этого и ждет. Айвири, мы понимаем, что ты хочешь спасти Итана и закрыть портал. Мы все этого хотим. Поэтому и просим не спешить. Мы же только прибыли.
В чем‑то ликан был несомненно прав. Нельзя было спешить. Но я знала и другое. Стоит мне помедлить, подождать и они потом не позволят выйти за завесу и сделают всё чтобы меня остановить. А этого я допустить не могла.
‑ Айвир‑р‑р‑ри, ‑ продолжал звать меня демон.
‑ Не смей! ‑ прорычал Конрад, схватив за руку, как раз за ту, где была метка.
И в ту же секунду отгетел назад, нелепо взбрыкнув ногами в воздухе. Плащ взлетел вверх и упал ему на лицо. Смешное зрелище. Если бы я только сейчас могла смеяться.
‑ Не трогай меня. Никогда, ‑ прохрипела я, потирая запястье.
‑ Мне неприятно это признавать, но Конрад в чем‑то прав, ‑ вдруг заменил Блейн. ‑ И не смотри так на меня, сама знаешь, что это правда. Если ты сейчас попадешь в руки демона, то ничем не сможешь помочь Итану.
‑ И ты, ‑ усмехнулась я и вновь повернулась и завесe. ‑ Не переживай, сдаваться я не собираюсь. Только поговорить.
Время шло. И если демоны оставались на своих местах и не двигались, то ликаны начали медленно отступать. А среди них и антур. И с ним договориться точно не получится. Поэтому надо действовать и как можно быстрее.
‑ Что ты хочешь? ‑ крикнула я.
И точно знала, что он меня слышит.
‑ Тебя.
Как оригинально.
‑ Айвири!
Тєпєрь Блейн попытался меня схватить. Далеко отшвыривать его от себя я не стала. И не сильно ударила. Заряда, сорвавшегося с моей руки, хватило, на то чтобы он отскочил в сторону, и даже на ногах удержался. Пока предупреждение. Но это только пока.
‑ Нет, ‑ качнула я головой и вновь устремила взгляд на демона.
‑ Итан...
‑ Пока жив.
‑ Верни его.
‑ Пр‑р‑р^иди ко мне.
‑ Айвири, ‑ снова зарычал Конрад.
Считает меня такой наивной? И видимо не только он.
‑ Так не пойдет! ‑ крикнула я в ответ.
А в следующее мгновение демоны у кромки леса зашевелились и начали отступать, образуя еще один проход.
‑ Что происходит? ‑ удивленно произнесла Ольяна. ‑ Это Итан?
‑ Нет, ‑ ответила я, уже зная, что увижу, хотя и не верила.
Этого просто не могло быть.
Портал. Его тянули на себе два огромных демона. Огромные врата из неизвестного сплава. Совсем, как из воспоминаний Кандиры. Сверкающий, с непонятными огоньками, которые мигали красным, зеленым и синим светом.
‑ Этого не может быть, ‑ прохрипел Конрад, который успел уже встать и подойти к нам.
‑ Портал? Они принесли портал! ‑ вскрикнула Дияна. ‑ Я слышу его. Это невероятно! Но я его слышу.
Разве такое возможно? Я думала лишь хранительница может его слышать. Но судя по лицам девочек, это было не совсем так.
‑ Айвир‑р‑р‑ри, ‑ снова позвал демон. ‑ Иди ко мне. Иди и получи то, что хотела.
Портал засиял, раздался небольшой треск, затем странный гул. Двери распахнулись и там в окружении желтого сияния я увидела знакомую мужскую фигуру.
‑ Итан?
Невероятно, но это действительно был Итан. Но как он выглядел. Даже с такого расстояния было заметно, как сильно он изменился за эти дни.
Я смотрела на него и не узнавала. Бледный, сутулый и сгорбленный какой‑то. Темные волосы взлохмачены, кожа бледная, но еще не утратила живых красок. Синяки, ссадины на лице и теле, покрывшиеся жуткой ледяной коркой.
Одет он в простой жилет на голое тело и широкие штаны. Один взгляд на него и мне стало холодно, даже мороз прошелся по шее. Особенно когда я поняла, что он разут. Но судя по всему жуткий холод за завесой не причинял ему никакого дискомфорта.
Они изменили его. Теперь я это не только видела, но и знала. И даже смогла принять. Того могучего ликана, которого я любила и ради которого готова была подставить под угрозу весь мир, уже не существовало.
Туниса и Лаари были уверены, что у меня получится достучаться до него, но я в это уже не верила. И что дальше делать не знала.
‑ Итан, ‑ беззвучно прошептали губы, а на глаза навернулись слезы.
Вся моя сущность стремилась к нему. Хотелось броситься вперед, пересечь это расстояние и оказаться рядом. Встряхнуть его как можно сильнее, согреть, пробудить искру жизни.
‑ Не смей, ‑ шепнула Туниса, схватив меня за руку. ‑ Еще рано.
Нет, она ошиблась.
Не рано. Уже поздно.
И только один вопрос не давал мне покоя. Почему он позволил сотворить с собой такое. Насколько я знала у ликанов был определённый порядок действия, и Итан, оказавшись в окружении, должен был умереть, но не позволить захватить себя и обратить. Я точно знала, что Итан не боялся оставить этот мир. Но почему так получилось?
‑ Три часа! ‑ вдруг пророкотал демон. ‑ Я даю вам три часа перемирия. А потом вас не спасет даже ваша богиня.