Один за другим выскакивали друзья. Спотыкались, падали и быстро поднимались. А портал уже заметно трясло, летели в разные стороны искры, еще немного и действительно взорвётся.
‑ Быстрее, быстрее! ‑ кричала я, с тревогой наблюдая за ними.
Вот и «Итан», подбежал ко мне, хватая за руки.
‑ Ты должна отдать силы артефакту! ‑ быстро произнёс он.
‑ Что?
Может я не так поняла. Здесь стоял такой грохот и шум, что расслышать что ‑то было сложно.
‑ Отдай артефакту всю силу. Всю до капли. Не останавливайся.
‑ И что дальше? Какой в этом смысл?
‑ Он запустит, ‑ «Итан» прошептал проклятье и быстро оглянулся на портал, который скрежетал всё громче. ‑ Неважно. Послушай, закрыть портал я не смогу, он не выдержал нагрузку, значит скоро он будет здесь. А времени нет. Я буду вынужден уйти, уступив место настоящему Итану. Поэтому слушай внимательно! Отдашь силу и этот артефакт даст команду другим артефактам, они разбросаны по всему нашему и миру и здесь тоже. И выйдет специальный газ. Для вас он безвреден. Понимаешь? Твоей силы хватит на это. Газ убьет тварей! Поняла?
‑ Д‑да, ‑ закивала я, стараясь всё запомнить.
Не понять, а именно запомнить.
‑ Но как же...
‑ Будь умницей, ‑ вдруг усмехнулся он, закрыл глаза и завалился на землю.
А в следующую секунду в храме раздалось жуткое:
‑ Айвир‑р‑р‑ри!
И портал взорвался, отбрасывая нас волной в разные стороны, и впечатывая в стены.
Как же больно.
Со слабым стоном я сползла вниз, чувствуя неприятный привкус крови во рту. Голова гудела, а перед глазами всё плыло.
Артефакт! Я упустила артефакт после взрыва!
Эта мысль мгновенно отрезвила. И пусть боль не утихла, но разум немного прояснился. Я смогла привстать и осмотреться. Всё тот же зал, друзья, раскиданные в разные стороны. Они тоже со стоном поднимались, потирая ушибы, ссадины и синяки. В самом центре, в окружении обломков, сажи и грязного снега, стоял демон.
‑ Здр‑р‑равствуй, Айвир‑р‑ри.
Этого не может быть. Я думала, взрыв уничтожил его или отшвырнул назад. А его даже не задело. Стоит и улыбается, оскалив острые зубы.
‑ Нет, ‑ мотнула я головой и принялась оглядываться, пытаясь найти артефакт.
‑ Вот мы и встр‑р‑р‑ретились.
Лаари! Что этому монстру от меня нужно?
‑ Твоя сила, ‑ пояснил демон, будто прочитав мои мысли. ‑ Она не принадлежит тебе. Никогда не принадлежала. Лаари украла у нас.
‑ Это неправда! ‑ крикнула я.
А сама бочком начала двигаться в сторону артефакта, который лежал метрах в пяти от меня. Лишь бы успеть! Краем глаза видела, как подобрались ликаны, увидев врага рядом. Лишь Итан продолжал лежать неподвижно.
‑ Она выкрала дар, обрекая свой мир на гибель! ‑ крикнул демон. ‑ Лаари ведь тебе это не рассказала, не так ли? Обвинила нас во всём, отказываясь признавать собственные ошибки. Отдала бы дар добровольно ‑ и всё было бы хорошо.
Ну конечно, так я и поверила. Не знаю, зачем ему мой дар, но ни к чему хорошему это не приведёт.
Но это даже хорошо. Пусть кричит, рассказывает что‑то. Так даже лучше для нас. Намного страшнее, если бы он сразу бросился в атаку. А так есть шанс, совсем крохотный, что мы еще можем победить. Поэтому я готова была слушать и даже соглашаться, если потребуется.
‑ Но ничего, это мы исправим. И ты отдашь дар мне! Прямо сейчас! ‑ крикнул он, и искры снега разлетелись от него в разные стороны, лёгким порывом ветра ударив мне в лицо.
Все, счастье и закончилось.
‑ А ты попробуй забери! ‑ крикнул Блейн, на ходу обращаясь в белого волка и приземляясь передо мной.
Спустя секунду рядом с ним встали медведь, кошка и ягуар. Почти вся связка. Ольяна же осталась рядом с Итаном, пытаясь привести его в чувство.
Нет, я не стану туда смотреть, не буду отвлекаться. Тревога могла замутить рассудок, а сейчас нельзя было поддаваться панике. Вместо этого я юркнула в сторону и быстро подхватила артефакт с каменного пола, прижимая его груди. Лишь бы он не сломался!
‑ Четверо против одного? ‑ усмехнулся демон. ‑ Это нечестно, вам не кажется?
Мы все молчали. Лишь шерсть у ликанов на загривке стала дыбом. Еще немного, и бросятся в атаку. Но пока выжидают, прицеливаются.
А демон вдруг громко расхохотался, закинув голову назад и разведя руки в стороны. И в следующую секунду зал дрогнул. В прямом смысле.
Стены задрожали, пол заходил ходуном под ногами, а с потолка посыпались сосульки и снег. И всё это сопровождалось жутким грохотом и шумом.
Снег, повинуясь чужой воле, начал отставать от поверхностей и на бешеной скорости понесся демону. Совершенно весь. Закружился вокруг него жутким вихрем и вдруг опал.
Тишина.
Жуткая, не предвещающая ничего хорошего.
Хруст льда, который в оглушительный тишине показался громовым, и сугробы снега зашевелились, образуя прямо на наших глазах мощные фигуры порождений льда.
‑ Проклятье! ‑ рыкнул Калеб. ‑ Всем приготовиться!
Полминуты, и рядом с демоном стояли десять совершенно новых ледяных хищников. Я даже не думала, что их так легко создать из снега.
Равновесие сил сменялось на противоположное.
‑ Айвири! ‑ повернул ко мне голову Блейн. ‑ Ты чего застыла? Действуй! Мы отвлечём!
Я будто очнулась, кивнула и первым делом соорудила вокруг себя небольшой кокон. Ликаны будут защищать, но лучше себя обезопасить.
Сев у стены, лихорадочно раскрыла тряпку и уставилась на странный и непонятный круг из блестящего металла.
Всё произошло одновременно. Столкнулись в схватке демоны и ликаны, а я коснулась круга, сразу же завопив от жуткой боли.
Такого я не испытывала никогда.
Много боли было за мою короткую жизнь. Всякой, разной, и каждый раз я думала, что хуже быть не может, но терпела. Сейчас всё было иначе. То, что испытывала в данный момент, ‑это не боль, это настоящее мучение, которое не описать словами, можно лишь кричать, орать, срывая голос, и извиваться на ледяном полу. Меня разрывало на части.
А силу даже отдавать не надо было. Она сама текла меня. И остановить это было нельзя. Надо было просто терпеть и ждать.
Голос сразу сел, так что долго орать у меня не получилось. Я захрипела, задыхаясь и издавая странные и непонятные звуки.
Я слышала о том, что в самый последний миг жизнь проносится перед глазами, всплывают самые яркие моменты. Но не думала, что со мной произойдет то же самое.
Я видела свою маму. Её взгляд, когда она в первый и последний раз взяла меня на руки. Видела, как счастье в её глазах сменилось отчаяньем, огонёк жизни медленно затухал и совсем погас.
«Прости, мамочка, прости меня!» ‑ молила я, корчась на ледяном полу.
«Держись, девочка моя», ‑ раздалось вдруг совсем рядом, и я ощутила ласковое прикосновение к щеке.
Она пришла поддержать меня в последний момент, дать мне хоть немного сил. И не только она.
«Мамочка...»
«Ну же, Айвири, борись! ‑ кричала Кандира. ‑ Ты можешь!»
Не могу. Как она не понимает, что уже поздно.
И новые воспоминания. Прогулки с отцом, его сильные руки, подбрасывающие меня вверх, под небеса, где я чувствовала себя свободной, как птица. Как смеялась, прижимаясь к нему. Сказки лэры Томени. Первая пощечина мачехи, о которой я никому не сказала. Злоба Айвы. Рождение младшего брата, его первая улыбка, неуверенные шаги.
Мой отъезд в обитель.
Новая жизнь, страхи, неуверенность.
Галия. Лучшая подруга, которая помогла мне не пасть в уныние.
Учеба, экзамены.
Первый пациент и первые кошмары.
Итан...
Та первая встреча на лесной полянке, аромат лесных ягод, от которого кружилась голова. Встреча на террасе. Наш поцелуй. Запретный, но не менее сладкий.
И одна‑единственная безумная ночь, когда все запреты исчезли, открывая истинные чувства, в которых мы так боялись друг другу признаться.
‑ Итан, ‑ просипела я из последних сил.
Итан, пожалуйста, ты мне так нужен.
А вместе с силами исчезал и мой кокон, а с ним и защита.