‑ Демоны, ‑ прошептала я, снова скользнув взглядом по полянке. ‑ Они здесь. за завесой.
‑ Выходит трещина не такая маленькая, как нам показалось, ‑ собирая куски демонов в одну кучу, заявил Калеб. ‑ И они смогли попасть за завесу.
‑ Но это невозможно. Их бы давно почуяли, выследили и убили, ‑ заявила Ольяна. ‑Нельзя столько времени скрываться. Почему они не нападали?
‑ Можно, ‑ раздраженно заявила Джилл. ‑ А не нападали потому, что им не нужны крестьяне, одинокие путники или дочь антура. Бросьте, вы же всё поняли. Они пришли за ней. За хранительницей. И знаете, что самое весёлое?
‑ Что? ‑ спросил Феб.
Выглядел зеленоглазый ликан неважно. Помятый, растрёпанный с рваными кровавыми царапинами на шее.
‑ Что мы не знаем, сколько еще их гуляет по эту сторону завесы.
Я вздрогнула, сильнее прижимаясь к Итану и затравленно оглядываясь. За заснеженными деревьями мне тут же привиделись ледяные монстры. И от былого чувства безопасности не осталось и следа.
‑ Джиллия! ‑ резко осадил её Ларкас.
Но девушка лишь усмехнулась:
‑ Да брось! Думаешь, будешь лгать и изворачиваться, ей станет легче? Айвири теперь одна из нас и должна знать правду. Какой бы кошмарной она ни была.
‑ В любом случае, надо заняться делом, ‑ вмешался Калеб, швыряя очередную часть тела в общую кучу.
Кажется, это была голова. Да точно. Она недолго пробыла на самой верхушке, а с тихим звоном скатилась вниз, развернувшись. И теперь на меня уставились мёртвые белые глаза демона.
Тошнота возникла резко. И мне только чудом удалось сдержаться, прижав дрожащую руку к губам.
‑ Тихо‑тихо, ‑ тут же развернул меня Итан, пряча жуткое зрелище. И пусть они сейчас больше походили на разбитые статуи, но всё равно было жутко. ‑ Они больше тебя не тронут. Я не позволю.
‑ Послушницу надо бы, ‑ раздался за его спиной голос Калеба и снова неясный звон. Очередная часть тела упала в кучу.
«Ох, нет, нет! Не надо об этом думать».
‑ Надо останки уничтожить.
‑ Я позову кого‑нибудь, ‑ кивнул Итан, неся меня назад к саням.
‑ Побольше захвати! ‑ крикнул ему вдогонку Феб. ‑ Надо еще Блейна приводить в чувство.
‑ Понял.
Девчонки и пять бледных княжичей собрались внутри саней под охраной Талера и Динара.
‑ Нужны пять послушниц, ‑ внося меня внутрь, сразу же заявил Итан.
Вот так сразу, без всяких объяснений.
‑ Это демоны? ‑ выдала мелкая Уинни. ‑ Демоны напали?
‑ Что с Айвири? ‑ взволнованно спросила Юза. ‑ Она ранена?
‑ Всё хорошо, ‑ ответила я.
‑ Правда демоны? По эту сторону завесы? ‑ всхлипнула смуглая Шая, теребя длинную чёрную косу. ‑ Как такое случилось?
‑ Хороший вопрос, ‑ вмешался Аймат. ‑ Как демоны здесь оказались?
‑ Все вопросы позже, княжич, ‑ усаживая меня на лавку рядом с Хани, ответил Итан. ‑Нам нужна помощь. Есть добровольцы?
‑ Я! ‑ неожиданно заявила красавица Дияна, вставая. ‑ Я готова помочь. Что надо делать?
‑ Уничтожить останки демонов. Развеет их. Иначе, если этого не сделать, они могут вновь возродиться. И еще надо помочь перекинуться Блейну.
Девушка кивнула. А нужное заклинание уже появилось в памяти. Если бы могла, я бы сама... но сил оставалось так мало.
‑ Я тоже помогу, ‑ оглядывая подруг, ответила Тария.
‑ И я, ‑ поднялась Ветра.
Хани взглянула на неё и тоже молча поднялась.
‑ Хорошо. Этого хватит. Отдыхай, ‑ сжал на прощание мою руку Итан и вышел наружу. ‑Я скоро вернусь.
Распыление останков демонов и помощь с обращением Блейна заняла у девушек около двадцати минут. Ликана перенесли в соседние сани. Княжичи под предводительством Аймата ушли выяснять подробности, а я жадно глотала целебную настойку, пытаясь прийти в себя.
Голова кружилась, в ушах гудело, а перед внутренним взором всё еще стояли мёртвые глаза ледяных монстров. Как же быстро они меня нашли!
‑ Что там? ‑ жадно спросила полная Нейка, взволнованно глядя на вернувшихся послушниц.
‑ Демоны, ‑ сухо ответила Хани, зыркнув зелёными глазищами и устало приземляясь на сидение.
Блондинка некоторое время сжимала и разжимала кулаки, изучая их странным, каким ‑то опустошенным взглядом.
‑ Настоящие?
‑ Только мёртвые, ‑ не очень весело пошутила кареглазая Ветра.
Она была такой бледной, что даже веснушки на её лице пожелтели, утратив привычный яркий цвет.
‑ Ох, Лаари, великая и светлая, помилуй нас грешных, ‑ прошептала Квита, которая всегда была самой набожной из нас.
Девушка коротко, по‑мужски стриглась, от чего её русые волосы вечно торчали в разные стороны, делая Квиту похожей на мочалку. Лицо длинное, худое, а глаза наоборот непропорционально большие.
‑ Как же так? ‑ всполошилась Эя. ‑ Айвири, ты что‑то знаешь?
‑ Почему демоны оказались по эту сторону завесы? ‑ обнимая себя за плечи, спросила миниатюрная Уинни.
‑ Это из‑за меня, ‑ вытирая губы, на которых остались капельки влаги от снадобья и откидываясь на спинку сидения, ответила я. ‑ Им нужна я. Скорее всего трещина оказалась слишком большой, и они смогли как‑то через неё пробраться незамеченными.
‑ Помните в старых фолиантах говорилось, что первые демоны были похожи на снег. Такие же рыхлые, податливые, ‑ вдруг произнесла Антали.
Синеглазая шатенка всегда была лучшей по теории, обожала читать древние тексты и часами пропадала в библиотеке, откапывая всё новые и новые знания. Я тоже любила читать, но до маниакального стремления Антали всё знать, мне, да и остальным, было далеко. Даже сейчас, девушка сидела с потрёпанным томиком, который прижимала к груди.
‑ А ведь она права, ‑ задумчиво покусывая ноготок произнесла Реда, ‑ было что‑то такое.
‑ Наверное, именно так они и проникли. Щель не обязательно должна быть большой. Могли долго перетекать... переносится. Ну вы меня поняли, ‑ немного запуталась в конце Нейка.
‑ Поняли. Перетекали и ждали Айвири, ‑ мрачно закончила Хани.
Я сделала еще глоток под пристальным взглядом девочек. Надо же как мы все тут уместились. Ехали всегда в двух санях, а теперь жались друг к другу. Но на тесноту никто не жаловался.
‑ Думаете. это все? ‑ тихо спросила Уинни.
‑ Не знаю, ‑ честно призналась я.
‑ А я слышала, как Ларкас отдал приказ Динару отправлять в столицу, ‑ вдруг произнесла красавица Дияна. ‑ Тот сразу перекинулся и убежал.
‑ Так до столицы же еще несколько дней пути, ‑ с сомнением заметила Ветра.
‑ В облике зверя управится меньше чем за сутки, ‑ возразила я. ‑ Выходит за помощью послал.
‑ Логично, ‑ кивнула Хани, которая перестала изучать собственные руки и чуть успокоилась. ‑ Мало ли что еще по лесу бродит.
Мы некоторое время молчали. Я снова поднесла фляжку к губам и едва не подавилась, когда Ветра неожиданно вскочила и со злостью крикнула:
‑ Это несправедливо!
Я с трудом откашлялась, смаргивая подступившие к глазам слёзы. Эя, сидящая рядом со мной, заботливо постучала по спине.
‑ Спасибо, ‑ поблагодарила я и взглянула на взволнованную кареглазую подругу. Ей стало заметно лучше, кожа утратила бледность и веснушки вернулись к привычному цвету. ‑Что именно кажется тебе несправедливым?
‑ Что мы ничего не можем сделать?! Что вынуждены как овцы на закланье стоять в стороне и просто смотреть! ‑ порывисто вскрикнула она.
‑ Мы не сидим в стороне, ‑ не согласилась Дияна, убрав назад светлую косу и потирая метку на запястье. ‑ Помогаем по мере сил и возможностей. Сейчас вот останки развеяли.
‑ И Блейну помогли, ‑ кивнула Тария. Наша задача лечить, давать силу и помогать ликанам в борьбе.
‑ Айвири вон портал найдёт, ‑ закивала Юза, у которой веснушек было намного больше, чем у нас всех вместе взятых. Такое маленькое рыжее солнышко, которое напоминало о доме и вечном тепле.
‑ Лаари наградила ликанов силой и звериным обликом, чтобы они могли противостоять демонам, ‑ добавила Хани. ‑ Мы то что можем?