Но я понимала, о чём он говорит, и кивнула.
‑ Хорошо.
‑ Я поеду с ними, ‑ произнесла Джилл. ‑ В санях. Так будет безопаснее.
‑ Хорошо. Все по местам.
Мы вернулись в сани и сели по местам. Пришлось еще немного потесниться ради Джилл, которая села напротив меня.
‑ Ну что? ‑ хмыкнула она, скривив губы. ‑ Боевое крещение состоится раньше запланированного?
‑ Значит, они ждут меня? ‑ проигнорировав её вопрос, задала свой я.
‑ Не сомневаюсь, что так и есть. Такой шанс поймать тебя и уничтожить.
‑ А если бы я не поехала?
‑ Но ты же здесь, ‑ насмешливо отозвалась она и в миг посерьёзнела. ‑ Знаешь, что делать?
‑ Да.
‑ И не лезь туда, куда не надо, ‑ предупредила девушка.
А я лишь кивнула, закрывая глаза.
Между нами всегда была тонкая преграда. Её ставили послушницы, чтобы обезопасить себя и связку. И снималась она лишь когда уходили за завесу. Без этого не выжить.
Я хорошо помнила, как было больно в первый раз, сразу после посвящения. Крики, шум, сотни голосов в голове, таких мощных, сильных и раздражающих. Они навалились на меня скопом и где‑то в этом шуме я потерялась.
Еще раз проходить через это было немного страшно. Но оставалась надежда, что в этот раз всё будет иначе.
Коснувшись метки, я прошептала заученное заклинание. И с каждым произнесённым словом стена между нами таяла, пока совсем не исчезла.
Но вместо грохота и криков на меня обрушилась оглушительная тишина. Такая жуткая и нереальная, что сердце в груди болезненно заныло.
... я увидела себя. Бледную, растерянную со стеклянным взглядом вмиг посветлевших синих глаз. Я никак не могла вспомнить, когда открывала их. Побледневшие губы раскрыты в изумлённом вздохе. Джилл, именно её глазами я сейчас видела себя.
. ветер, бьющий в лицо. Нет в морду. Рычание, клокотавшее в груди и страх, такой несвойственный ему. Вперёд, только вперёд. Столько ярких и необычных красок, столько кружащих голову необычных, слишком резких ароматов и четкое ощущение надвигающейся беды. Мы не одни в этом лесу.
... Холод металлической рукоятки за которую он держался, пристально всматриваясь в окружающий лес. Ветер трепал светлые волосы, которые били по лицу.
... Кнут в руках и крик. Быстрее! Лучше встретить врага у завесы. Там не только помощь, но и большее место для маневра. Здесь же ловушка, в которую они сами себя завели.
.лед в груди. Там, где огнём горела не заживающая рана. Холод осколка, которого давно не было, а предчувствие осталось. Блейн никогда не думал, что такое возможно, никогда не слышал. Но сейчас, оценивая своё состояние, внезапно чувствовал и принимал связь с демонами. Нет, он не становился им, но та связь осталась и сейчас она была тем крохотным шансом на спасение.
Связка функционировала. Пусть без еще одного члена команды, но она жила и дышала одним организмом. И я стала её полноценной частью, внезапно поняв, что не смогу уйти и променять их.
‑ Где? ‑ раздался в голове голос Итана.
Я знала, что мужчина далеко. Была в его шкуре, чувствовала, как колотилось в груди сердце, как сбивалось дыхание и огнём горели лёгкие, а лапы утопают в рыхлом снегу. Ему так сложно было сдерживаться и не пуститься вперёд.
‑ Не здесь, ‑ отозвался Блейн с шумом выдыхая.
Он. я. мы все поморщились от старой боли в груди, которая сейчас напоминала о себе.
‑ Сколько?
‑ А я знаю.
Блейн ответил резко, зло, но реагировать на это никто не собирался. Молодой мужчина, привстав на лавке, держась за металлический поручень, и закрыл глаза, подставляя лицо ледяному ветру. Он слушал и вместе с ним все мы.
Но как же трудно сосредоточиться и разобраться, отделить одни эмоции от других.
‑ Хорошо подготовились, ‑ вдруг прошептал Блейн.
И Итан громко выругался, после чего быстро спросил:
‑ Успеем до завесы?
‑ Они не станут нападать сейчас. Понимают, что их слишком мало. Протиснуться через щель сложно, да и внимание привлекать не хотелось. Три‑пять демонов легче скрыть в лесу, чем три десятка. О нет, они не станут нападать. сейчас.
Итан снова выругался.
‑ Прорыв! Они собираются прорываться! Быстрее! Феб, перекидывайся и беги вперёд. Надо сообщить нашим, демоны будут прорываться через трещины!
Местоположения одной из которых мы пока не знали. И не для того, чтобы разрушить завесу. Сейчас этого не требовалось. Нет, им нужна была я. Только я.
Как же я кляла себя в этот момент, как ненавидела и злилась. Почему не осталась в крепости? Зачем вызвалась и поехала к завесе, подвергнув риску всех? Не только ликанов, но и послушниц, которые сейчас затихли, кусая губы. Если бы не моё стремление везде влезть, вмешаться и помочь, все сложилось бы совсем иначе.
‑ Ну что? ‑ насмешливо спросила Джилл. ‑ Успела обвинить себя во всех грехах?
Я вздрогнула, внезапно осознав, что все мои мысли и эмоции сейчас открыты для связки и они чувствуют мои сомнения и вину. Контроль ослаб, сознание будто раздвоилось, и я застыла на пограничном состоянии между реальным миром и связкой.
‑ Не вини себя, ‑ вдруг произнесла Квита, голос которой казался приглушенным и каким ‑то неестественным. Да и сама девушка выглядела немного расплывчато. ‑ Лаари направила тебя сюда. Её воля. Значит так надо было.
В этом вся Квита. Она готова была объяснить любой поступок и действие волей богини. Девушке стоило остаться в обители и служить в храме Лаари, а не мчаться по заснеженной дороге в санях навстречу неизвестности.
‑ И теперь вы все рискуете.
‑ Мы справимся, ‑ заметила Эя. ‑ В конце концов, здесь все всегда рискуют.
‑ Всё будет хорошо, ‑ раздался в голове голос Итана.
Такой уверенный, что не поверить ему я не могла. И даже на пару секунд купалась в этой надежде, что всё обойдётся. Но потом вновь пришел страх.
‑ Айвири, тебе лучше закрыться, ‑ добавил мужчина.
Мне показалось, что я ослышалась.
‑ Что?
Но зачем? Неужели я им мешаю и своими страхами только отвлекаю?
‑ Слишком много сил уходит, ты отвлекаешься. Так нельзя. Джилл подскажет, когда можно будет вернуться.
Мне не хотелось с ним спорить, и я согласилась, вновь отгородившись от них. Действительно очень выматывает. Совсем скоро я смогу находиться в этом состоянии. Но сейчас для первого раза и этого было достаточно.
‑ Что там? ‑ быстро спросила Уинни, подавая мне фляжку с прохладной водой, от которой тут же заломило десны.
‑ Через десять минут будем у завесы.
‑ А демоны? ‑ задала следующий вопрос Мика.
‑ Пока всё тихо.
О том, что это ненадолго, я предпочла не распространяться. Не стоило пугать девочек раньше времени, они и так страшно нервничали.
‑ Все помнят, что надо делать? ‑ спросила я, оглядывая притихших послушниц.
‑ Помним, ‑ ответила за всех Нейка.
‑ На самый экстренный случай есть кристалл. Используем его только в самой безвыходной ситуации. Его защиты хватит минут на пять‑десять, не больше. Поэтому не рискуем.
‑ Да помним мы, ‑ раздраженно повторила рыжеватая блондинка. ‑ Сейчас самое главное заделать трещину. Хотя бы одну.
‑ И найти вторую, ‑ заметила Антали.
‑ Думаю, это будет не сложно, ‑ произнесла Эя. ‑ Мы же её слышим.
Я кивнула. Найти трещину будет не так сложно, а вот заделать её. Демоны точно подготовились и неприятных сюрпризов не избежать.
Ох, Лаари, спаси и защити дочерей своих.
Лес закончился внезапно. Только был густой и непроходимый, с нависающими над дорогой ветвями, как вдруг резко исчез за поворотом и застыл за нашими спинами безмолвной стеной, уступая место широкому полю, по которому ветер гонял снежные барханы туда‑сюда.
Само поле было разделено на две равные части сияющей золотом завесой. Она была такой яркой, что слепила глаза, но и оторваться от этого зрелища было невозможно. Совсем как в моём видении во время посвящения, только лучше.
Желтые, красные, оранжевые всполохи то возникали, то исчезали на полупрозрачной стене, которая не пропускала монстров.