‑ Держись! ‑ рыкнул мужчина, выпрямляясь, и мускулы подо мной заходили ходуном.
Да, он старался сильно не ускоряться, к тому же раненная нога не позволяла, но мне всё равно было тяжело. Руки почти сразу одеревенели и замерзли, ледяной ветер бил в лицо. Но я лишь упрямо сжимала губы и старалась удержаться. Ему сейчас намного труднее.
Мы всё дальше углублялись в лес, иногда тигр по самое брюхо зарывался в большие сугробы. Итан беззвучно рычал, мотал головой, но продолжал путь.
Солнце медленно клонилось к закату, а убежища всё еще не было.
‑ Смотри, метка! ‑ крикнула я, увидев небольшой значок, который оставляли голубой краской на стволах деревьев. ‑ Значит перевалочный пункт где‑то рядом.
Итан не спешил разделять мои восторги.
‑ Краска старая. Закреплена магически. Неизвестно сколько лет её не обновляли. Но ты права, это лучше, чем ничего.
Еще два значка через пару сотен метров. Они были еще более старыми и почти стёртыми. Сам перевалочный пункт мы нашли уже, когда почти стемнело.
Итан, тяжело дыша упал на живот, а я быстро спустилась вниз, падая рядом с ним на колени.
‑ Дай помогу, ‑ пытаясь согреть ладони, прохрипела я. ‑ Пожалуйста.
‑ Нет!
‑ Итан, не отталкивай меня!
‑ Быстро в убежище, ‑ вновь рыкнул он, мотнув огромной головой и угрожающе оскалив белые клыки.
‑ Но...
‑ Бегом, я сказал. Заряжай кристалл. Времени почти не осталось.
Я с трудом приподнялась, едва шевеля ногами, подошла к двери и заглянула внутрь. Кристалл, потемневший от времени, стоял на специальном постаменте и.
.и был расколот на две части. Это конец.
Нет, не может быть. Неужели это конец? С тихим стоном я медленно опустилась на колени, не отрывая взгляда от сломанного кристалла ‑ единственного шанса на спасение, который сейчас просто рухнул, растаяв как дым.
И что теперь? Как быть дальше? Все наши надежды были именно на этот пункт и на этот кристалл.
До другого мы просто не успеем. Солнце почти село за горизонт, и далеко нам уже не уйти. Да и сил не осталось.
Но, если еще не всё потеряно? Если шанс еще есть? Крохотный, но есть.
Я с трудом поднялась на ноги и подошла ближе, пристально рассматривая кристалл. Он не рассыпался на множество частей, что уже было хорошо. Просто разделился на две равные половинки, соединенные внизу. Словно в него всадили огромный топор.
Никто не знает, что получится, но я могла попробовать, должна просто попробовать.
Протянув ладонь вперёд, резко провела ею по острому краю кристалла, оставляя рваную царапину, которая быстро заполнилась кровью. И даже не вздрогнула. Надо же, уже привыкаю к боли. Как‑то незаметно она стала моей частью, как и не успевающие заживать царапины на ладонях.
Кристаллы ‑ это производная от завесы. Можно сказать, её частичка, только принявшая другую форму. А если у меня получилось залатать трещину на завесе, то возможно, только возможно, получится восстановить еще и кристалл.
‑ Что ты делаешь? ‑ спросил Итан, застывая в проёме и наблюдая как я, пачкая кристалл кровью, пыталась его соединить в одно целое.
‑ Помоги мне!
‑ Он разрушен.
‑ Я знаю, но есть шанс его починить.
‑ Кристалл нельзя починить, можно только заменить, ‑ ровным голосом ответил Итан и обернулся, вглядываясь в сгущающий сумрак наступающей ночи.
‑ Завесу тоже было невозможно починить, но мы это сделали. И теперь попробуем. Или ты предлагаешь просто сдаться и ждать смерти.
Итан закрыл покосившуюся дверь, которая противно заскрипела и едва не сорвалась с единственной петли, на которой висела, и подошел ближе.
‑ Отойди, ‑ попросил мужчина и тоже порезал ладонь. ‑ Не только ты восстанавливала завесу, но и я. Мы вместе. Может и сейчас наша кровь сработает.
Я закивала, наблюдая, как Итан обхватил части кристалла и соединил их в одно целое.
‑ Г отова?
‑ Да.
Я порезала и вторую ладонь. Мне показалось, что так будет правильно. После чего накрыла руки Итана и зашептала заветные слова древнего заклинания.
Итан вторил мне, продолжая удерживать кристалл, не давая ему разомкнуться даже на мгновение.
Наша кровь, соединяясь, медленно стекала вниз к основанию кристалла. И первое время ничего не происходило. Мы произнесли заклинание уже трижды. И не просто произнесли, а еще вложили в него силу, которой у нас и так было мало. Я видела, как капельки пота блестели на висках Итана, как тёмные круги залегли под глазами, а руки мелкого дрожали под моими ладонями, но он держался.
Мы шептали заклинание в пятый раз, когда я внезапно заметила крохотный огонёк в самой сердцевине кристалла. Сначала решила, что мне показалось. Я так долго и пристально в него вглядывалась, что глаза заболели. Вдруг это просто обман зрения?
Итан задержал дыхание, сбившись на мгновение. И огонёк тут же мигнул.
Неужели это правда? Мы смогли достучаться до кристалла?
Не сговариваясь, мы продолжали вновь и вновь быстро шептать заветные слова, максимально вкладываясь в них, отдавая последние остатки сил и капли нашей крови.
А огонёк разгорался всё ярче и ярче. Вскоре это уже было настоящее алое пламя. Если приглядеться, можно было увидеть разноцветные всполохи. И мне даже казалось, что я слышала треск искр.
‑ Держись, ‑ выдохнул Итан, во время короткой передышки. ‑ Надо потерпеть, Айвири.
Его голос звучал хрипло и так незнакомо. Но я понимала его, у самой во рту все пересохло и страшно хотелось пить.
И мы снова зашептали заветные слова. Я уже забыла в какой раз.
Дойдя до середины, едва не вскрикнула, заметив, как рваные края начали постепенно краснеть и спаиваться между собой. Очень медленно, но процесс восстановления шел.
А кровь всё текла вниз, и на постаменте под кристаллом уже давно образовалась небольшая лужа, которая потекла вниз, прямо на пол.
Не знаю, как Итану, а мне было очень тяжело. От усталости, шока и кровопотери говорить становилось всё труднее, в голове туман, слова путались, и безумно хотелось пить. Перед глазами всё плыло, и красные всполохи казались одним большим пятном. Я продолжала бороться, держась лишь на упрямстве и вере в то, что у нас получится.
Последняя вспышка и разлом склеился.
Мы замолчали одновременно, хрипло и надсадно дыша и не зная, что делать дальше. А кристалл продолжал мягко светиться и пульсировать в такт биению наших сердец. И пусть всё было очень красиво, но немного неправильно.
‑ И что теперь? ‑ прохрипела я и натужно закашляла, сотрясаясь всем телом, продолжая при этом прижимать руки к кристаллу, словно нас к нему приклеили.
‑ Кажется всё.
‑ Ты уверен?
‑ Надо пробовать.
‑ А вдруг... вдруг всё сломается, ‑ рассматривая грубый красный шов на кристалле, прошептала я.
‑ Мы сделали всё что смогли и даже больше, ‑ отозвался Итан, убирая свои руки и мои заодно тоже.
Я даже дыхание затаила.
Кристалл остался стоять на месте, не рассыпался, не сломался. И так же продолжал пульсировать, только яркость чуть‑чуть уменьшилась.
‑ Получилось?
‑ Надо его активировать и тогда узнаем, ‑ отозвался мужчина.
‑ Подожди, ‑ я схватила его за руки и сморщилась от боли в ладонях.
‑ Ждать нечего, ‑ покачал головой Итан. ‑ Марай тео!
Я закусила губу, чтобы не закричать, наблюдая, как кристалл вдруг задрожал, пульсация увеличилась, и раздался треск.
‑ Нет! ‑ крикнула я, делая шаг к кристаллу.
Надо остановить! Он же сейчас взорвётся! И тогда всё было бесполезно. Абсолютно всё.
‑ Стой! ‑ Итан схватил меня за руку, не давая подойти. ‑ Рано.
‑ Он сломается!
‑ Или спасёт нас. Другого шанса нет.
Дрожь становилась всё сильнее, а огонёк внутри кристалла стал бордово‑красным. След разлома наоборот засиял желтым светом, словно сила вновь пыталась вырваться.
«Лаари, помоги нам! Помоги!»
А потом всё неожиданно стихло. Кристалл начал сиять привычным золотистым светом, который волнами стал окружать наше пристанище.