‑ Мы смогли? ‑ выдохнула я.
Итан не спешил радоваться.
‑ Да, ‑ кивнул ликан, подходя ближе. ‑ Нам удалось скрепить его и заставить работать. Только ненадолго. Сила слишком велика и нестабильна, рано или поздно он не выдержит и разлетится на части. На этот раз навсегда.
‑ И сколько у нас времени?
‑ Не знаю. Возможно есть шанс переждать ночь.
‑ Это же хорошо.
‑ Хорошо, ‑ кивнул Итан, взглянув на меня потемневшими глазами. ‑ Только мы здесь уже не одни.
‑ Они уже здесь? ‑ спросила я, взглянув на хлипкую дверь, которая была настолько старой и ветхой, что не могла удержать даже ветра, который сквозняком проникал внутрь помещения.
‑ Еще нет. Но скоро будут.
Одно дело знать, что демоны где‑то есть и совсем другое понимать, что настолько близко, что скрыться и затаиться не получится.
Я перевела взгляд на кристалл, который нам удалось восстановить. Его солнечная магия уже начала действовать, изменяя всё вокруг. Постепенно становилось теплее, холод уходил. Изморозь на стенах и потолке начала таять, крохотными тоненькими ручейками стекая вниз.
Мало восстановить кристалл, надо было завершить начатое, пока мы не оказались по колено в воде.
Но где взять на это силы?
‑ Ты истекаешь кровью, ‑ пробормотал Итан, шагнув ко мне.
Мужчина на ходу разорвал платок на две части и прижал их к моим ладоням. Светло‑серая ткань тут же окрасилась в алый цвет.
‑ А ты? ‑ спросила я, сморщившись от резкой боли.
‑ Почти зажили. Я же ликан, помнишь? ‑ отозвался Итан и вздрогнул, когда ему прямо на лицо упала большая такая прозрачная капля.
Мы синхронно задрали головы вверх, рассматривая потолок.
‑ Всё тает. Слишком много снега и наледи, ‑ заметил молодой мужчина и добавил. ‑ Этот перевалочный пункт слишком долго оставался без внимания.
‑ Кристалл не справится. Ты же понимаешь, что надо делать, ‑ произнесла я, переведя взгляд на него.
‑ Нет!
‑ Есть правила, Итан, ‑ покачала я головой. ‑ Именно послушницы всегда помогают восстановлению пункта, когда кристалл не справляется.
‑ Даже не думай об этом, ‑ сказал мужчина. ‑ Ты и так отдала слишком много сил и крови. У нас нет даже продуктов, чтобы восстановиться. Я не позволю убить себя. И ради чего? Сухости?
‑ Что тоже не плохо, ‑ с усмешкой отозвалась я, сжимая ладони и пытаясь так остановить кровь. ‑ Я же не говорила, что надо высушить всё помещение. Хотя бы его часть.
Осмотревшись по сторонам, я увидела небольшую выступающую площадку в центре. Она была сделана из камня и возвышалась в сантиметрах пятнадцати над полом. И рядом с ней как раз был камин.
‑ Можно взять этот кусочек, ‑ кивнул на площадку, заметила я. ‑ Он небольшой и очень удобный. Сил потребуется немного, если разжечь камин. Я думаю, тут найдутся дрова.
‑ Мы справимся и без этого, ‑ заявил Итан и неожиданно замолчал, вслушиваясь в темноту ночи.
Я последовала его примеру.
Сначала из‑за гула кристалла сложно было что‑то понять, но потом я услышала их. Демоны медленно окружали наше убежище, ступая по рыхлому снегу, который чуть слышно хрустел под их ногами.
Сколько же их там было? Десятки? Или сотня? А может больше?
‑ Итан, ‑ жалобно всхлипнула я, хватаясь за его плечо, в поисках утешения и спокойствия, которого мне сейчас так не хватало.
‑ Всё будет хорошо, ‑ тут же заявил он, оборачиваясь и хватая меня за плечи.
‑ Но демоны...
‑ Кристалл работает. Они не смогут подойти к нам, пока он горит.
‑ Ты же сам сказал, что надолго его не хватит, ‑ напомнила я ему. ‑ Мы и так сделали невозможное.
Судя по выражению его лица, Итан и сам был не рад, что сказал мне это.
‑ Айвири, послушай. Всё будет хорошо. Мы продержимся до утра. И даже больше. А там придет помощь. Они не бросят нас. Здесь за завесой не только наши, но и еще две связки.
‑ Да, Реда и Шая, ‑ закивала я. ‑ Их связки здесь.
‑ Вот видишь. И они нас обязательно найдут и придут на помощь. Тебя то они точно не оставят.
Я неловко коснулась пальцами сердца, остро чувствуя все ниточки, связывающие меня с подопечными.
Пять из них горели чуть слабее. Но горели. Значит живы и здоровы. Просто далеко. И эта связь была двусторонней. Если мы чуяли их, то и они нас. Значит, наступит рассвет, и они придут на помощь. Главное, чтобы не слишком поздно.
Шорох на улице усилился. Мне кажется, я даже слышала глухое рычание и поскуливание. Нет, не послышалось. И от этого стало еще страшнее и тревожнее.
‑ Не думай о них, ‑ произнёс Итан и осмотрелся.
Пол под нашими ногами уже избавился от наледи и намок. Я видела, как древесина уже начала некрасиво набухать и меняться. Еще немного и появятся лужи. Сначала мелкие, но потом их станет еще больше.
‑ Нам действительно стоит перебраться повыше, ‑ заметил Итан, подхватывая меня на руки и направляясь к возвышению.
Сопротивляться я не стала. Это было бы очень глупо.
‑ Вот так. Постой пока здесь, ‑ опустив меня на постамент, сказал мужчина. ‑ А я пока соберу дров и разожгу камин.
Я его всё‑таки не послушалась. Воспользовавшись моментом, опустилась на корточки. Сорвав одну из повязок с руки, коснулась ледяного каменного пола, призывая метку. Она откликнулась сразу. Сила стремительно пробежала по венам и неожиданно нашла отклик.
Так быть не должно.
Непонимающе нахмурившись, я провела рукой по плите, очищая рыхлый снег и вековую пыль. Пытаясь понять, что же сейчас отвечало мне, вызывая покалывание на запястье.
Знак Лаари.
Выбитая в камне лилия.
Сила богини потянулась, соединяясь с моей. Больно, тяжело и остановиться уже было невозможно. Выступившие из порезов капли крови закончили начатое.
Где‑то на заднем плане выругался Итан, для которого мои манипуляции перестали быть тайной.
‑ Айвири! Не смей!
Тепло волнами исходило от меня и постамент под ладонями моментально высох и нагрелся, как и шкура, брошенная здесь же.
Мне даже удалось немного просушить потолок, стены и пол. Не полностью, но хоть как ‑то.
Но Итан был прав, я слишком вымоталась, поэтому, всхлипнув, просто завалилась на бок и отключилась. Последнее, что я помню, прежде, чем закрыла глаза, это тепло знака Лаари и тревога в глубине серых глаз.
Открыв глаза, первое, что я почувствовала ‑ жар и страшная жажда. Лицо щекотали мягкие шерстинки шкуры неизвестного существа, в которую меня заботливо укутали.
Осторожно перевернувшись на другой бок, я увидела камин, в котором ярко горел огонь, и встревоженного Итана.
‑ Очнулась? ‑ спросил мужчина, поворачиваясь ко мне.
Он тоже разделся, оставшись в одной рубахе, рукава которой закатал до локтей, и лёгких штанах. Ликан сидел на краю шкуры, опираясь рукой о плиту, и вытянув одну ногу вперёд, другая была согнута в колене.
‑ Пить хочется, ‑ прохрипела я и снова завозилась, вытаскивая руки из мягкого плена.
‑ Держи.
Итан подал мне фляжку, и я тут же принялась жадно глотать прохладную воду, пока не выпила всё до капли. И только потом спохватилась.
‑ Ой. А ты?
‑ Не переживай, воды у нас с избытком. Как ты? ‑ пристально разглядывая меня, спросил молодой мужчина.
‑ Нормально. Ты видел лилию? ‑ быстро спросила у него, вспомнив выбитый на камне знак богини.
‑ Какую лилию?
‑ На постаменте, ‑ отозвалась я, приподнимаясь и хлопая по шкуре рукой.
Именно там, за ней, он должен быть.
‑ Ничего не было, ‑ покачал головой Итан. ‑ Ты точно нормально себя чувствуешь?
Кажется, ликан решил, что я лишилась рассудка и начала что ‑то выдумывать. Ну не могла же она мне привидеться? И отклик я точно чувствовала.
‑ Нормально, ‑ с досадой ответила я и осмотрела себя.
Пока я была без сознания, ликан снял с меня ботинки, носки и тёплые вещи, оставив тунику и лёгкие штаны, завязывающиеся на поясе тесёмкой. После чего закутал в шкуру, предварительно обработав порезы на ладонях и перевязав их свежими тряпками.