‑ Итан Ларкас, вы обвиняетесь в нарушении одного из самых главных законов нашего мира
‑ соблазнение послушницы, которое повлекло за собой потерю дара. Вы лишили нас хранительницы и надежды на спасение. Есть ли у вас что сказать совету в своё оправдание?
‑ Есть. Айвири не виновата.
Опять он за своё. Но молчать сейчас я не собиралась.
‑ Итан!
‑ Это моя вина, ‑ смотря прямо в глаза отца, заявил молодой мужчина. ‑ И только моя. Я воспользоваться ситуацией, соблазнил, заставил.
‑ Это неправда, ‑ попыталась вмешаться я.
‑ Правда. Айвири не виновата, ‑ снова упрямо повторил ликан. ‑Прошу отпустить её и не применять никаких мер.
‑ Мер? ‑ зло усмехнулся пожилой ликан с залысинами, который сидел ближе всего к нам. ‑Вы что не поняли, что натворили?
‑ Я с самого начала знал, что именно так и будет. Не стоило оставлять её в этой связке, ‑заметил рыжеволосый мужчина.
‑ Сделанного не воротишь, ‑ вмешался антур и взглянул на младшего сына. ‑ Никаких мер, Итан. Она проклята.
Его голос пронесся по залу, отражаясь от голых стен и становясь всё громче и громче. «Проклята! Проклята!»
Я тут же вспомнила свой жуткий сон, который уже им не казался. Неужели всё это уже было предопределено еще месяцы назад? И мы просто марионетки в руках высших сил?
Ноги подогнулись, и я упала, опираясь ладонями о каменный пол.
‑ Айвири! ‑ крикнул Итан.
Он хотел броситься ко мне, но его не пустили возникшие рядом ликаны.
‑ Не смей! ‑ запретил антур. ‑ Ты не должен её трогать. Никто не должен! Айвири лишена милости богини и проклята навеки. Никто никогда не взглянет на неё, не поможет, не даст приюта или куска еды. Вы оба знали закон.
Мне встать не помогли, да я и не ждала. Сама встала, цепляясь за ближайший стул, пошатываясь на ослабевших ногах.
‑ Ты не можешь. Она умрёт!
‑ Я знаю, ‑ произнесла я, поднимая взгляд на совет. ‑ И не прошу милости. Для себя не прошу. Но Итан, вы не должны...
‑ Не вам решать, Айвири, ‑ заметил тот, что сидел по правую руку от старшего Ларкаса. ‑Вы оба виноваты в произошедшем.
‑ Оба лишили нас шанса на нахождение и закрытие портала, ‑ вставил ликан с короткими светлыми волосами. ‑ Приговор останется неизменным.
‑ Итан ваш сын! ‑ обратилась я к антуру.
‑ Он ликан и воин! За нарушение нашего главного закона, Итан Ларкас будет навечно выставлен за завесу, где кровью смоет позор, отдав свою жизнь за Ардан.
Лучше бы он убил меня. И тогда мне не было бы так больно.
‑ Нет! ‑ крикнула я. ‑ Не надо, пожалуйста.
‑ Приговор вынесен и обжалованию не подлежит! ‑ заявил антур. ‑ Он будет приведен в исполнение в ближайшее время. Выставить Айвири за пределы замка. Её дальнейшая судьба в руках Лаари.
‑ Нет! Ты убьёшь её! Отец! ‑ закричал Итан, пытаясь вырваться, когда его выводили прочь из зала. ‑ С мной делай что хочешь, но ей не дай умереть. Слышишь?! Прошу тебя!
Его крик всё еще звучал в голове, когда я вышла на улицу. Меня никто не тащил, не толкал. Я просто вышла, и двери за мной закрылись. Вот так просто, лишилась всего и не смогла спасти Итана.
Я застыла на улице, не зная, что делать дальше и куда идти.
На улицы давно опустилась ночь, и лишь тусклые фонари освещали темноту. Меня опять затошнило и затрясло. Интересно, обрадуется антур, если я умру прямо у его порога? Наверное, даже испытает облегчение.
‑ Это ты! ‑ Джилл налетела на меня откуда‑то сбоку. Бросилась, стремясь дотянуться длинными ногтями, расцарапать лицо, разорвать на части.
Я была бы даже рада такому исходу.
Но Феб оказался проворнее. Зеленоглазый ликан успел остановить Джилл.
‑ Это ты! ‑ продолжала кричать девушка. ‑ Всё ты! Это ты его убила!
А потом вдруг захлебнулась слезами и завыла, пряча лицо на груди Феба.
‑ Уходи, ‑ произнёс он, уводя девушку прочь.
Я послушно кивнула и побрела прочь, с трудом переставляя ноги. Далеко уйти не получилось. Оказавшись в каком‑то закоулке у мусорных корзин, я опустилась на снег и зарыдала, пряча лицо в руках.
‑ Прости меня, Итан, прости! ‑ прохрипела я и захлебнулась в жутком приступе кашля.
Решение пришло не сразу. Но показалось таким правильным. Если Итана ждет гибель за завесой, то мне стоит последовать за ним.
Я понятия не имела, как доберусь до неё, но что мешало мне попробовать? Не сидеть же и страдать, ненавидя себя за смерть любимого мужчины.
Каким‑то чудом мне удалось пройти еще пару километров по пустынным улицам, но до ворот было еще так далеко.
Остановившись, я оперлась о стену и снова раскашлялась, сгибаясь пополам.
Именно в этот момент от противоположной стены оторвалась тень и шагнула ко мне.
‑ Наконец‑то я тебя нашла.
Ведьма вышла на свет тусклого фонаря, который бил сбоку. На ней была шубка насыщенного коричневого цвета, светлая меховая шапка, из‑под которой торчали непокорные чёрные локоны, на шее яркий платок, на ногах аккуратные сапожки, отороченные мехом. Яркий образ завершала длинная по щиколотку алая юбка.
‑ Далеко ушла, ‑ заметила Туниса.
‑ Еще недалеко, ‑ возразила я, смотря на ведьму снизу вверх.
Женщина подошла ближе, тревожно вглядываясь в глаза и пытаясь коснуться моего лица. Но я успела отшатнуться, мотнув головой. Отчего перед глазами всё замелькало, и я едва не упала.
‑ Нельзя. Я проклята.
‑ Знаю.
‑ Запрет, ‑ снова произнесла я, смотря на ведьму и пытаясь понять, что она задумала.
‑ Думаешь, это меня испугает и остановит? ‑ спросила она, скривив губы в злой усмешке, которая исказила красивое лицо. ‑ Богиня и меня прокляла, наградив этим даром. Так что бояться мне нечего. Пошли.
Она приобняла меня за плечи и попыталась увести.
‑ Куда? ‑ сопротивляясь из последних сил, спросила у неё.
‑ Отвезу к себе.
‑ Нет.
‑ У тебя лихорадка, Айвири. Ты вся горишь и едва стоишь на ногах. Тело меняется и это не проходит бесследно. Тебе надо отдохнуть, прийти в себя.
Я хрипло рассмеялась, чтобы тут же захлебнуться кашлем.
‑ Не стоит, ‑ просипела минуту спустя. ‑ Я уже мертва. Хочешь мне помочь ‑ помоги добраться до завесы.
‑ Хочешь последовать за Итаном? ‑ понимающе кивнула Туниса.
‑ Да, ‑ с вызовом ответила я. ‑ Это моё решение.
‑ Ему дали отсрочку, ‑ вдруг произнесла ведьма, мягко подталкивая меня идти дальше по улице.
‑ Что? Они не станут выгонять его за завесу? ‑ прошептала я недоверчиво.
Неужели антур смилостивился и смягчил приговор? Я так хотела надеяться и так боялась в это верить.
‑ Пока нет. Но только пока. Я запретила, ‑ спокойно отозвалась Туниса.
‑ Т‑ты? ‑ недоверчиво переспросила я, снова застывая посреди улицы.
‑ Я, ‑ отозвалась та, снова подталкивая меня вперёёд.
‑ Но как?
Как у неё получилось сделать то, что не смогла я?
‑ У меня всё‑таки есть небольшой вес в совете. Сказала им, что если Итан сейчас уйдет за завесу, то нам всем конец.
‑ Солгала? ‑ сглотнув, спросила у неё.
Но ведьма была серьёзна как никогда.
‑ Нет. Я никогда не лгу. Не могу. Разве что не досказать что‑нибудь. Но не сейчас. Итану пока рано идти за завесу.
‑ Что значит рано? Ты не собираешься его спасти?
Мы остановились у тёмной непримечательной кареты, запряженной четвёркой гнедых. Надо же как она ловко за разговорами увела меня всё‑таки куда надо.
‑ Закон един для всех, Айвири. А Итан еще не выполнил своё предназначение. Как и ты.
Я снова рассмеялась. И итог был всё тот же, жуткий кашель и головокружение.
‑ Больше нет никакого предназначения, ‑ опираясь за её руку, отозвалась я. ‑ Я проклята. Всё. Дара больше нет, как и метки. Я пустышка. И это ничего не изменит.
‑ А ты хотела бы? ‑ открывая дверь, спросила она.
‑ Что?
‑ Изменить всё, вернуть дар? ‑ запихнув меня в карету, продолжила ведьма.
‑ Не знаю, ‑ ответила ей, нахмурившись.
Сосредоточиться было всё сложнее. Мысли кружились в голове, и я совсем запуталась.