Не прошло и пяти минут, как раздался стук в дверь.
- Это тебя, - заметила Ветра. - Открыть?
- Спасибо, я сама, - ответила ей, и сама поспешила к двери.
Там в коридоре действительно стоял Итан.
- Ты хотела со мной поговорить? - спросил мужчина и мне стало жарко от его пристального взгляда.
И глаза уже не были похожи на сталь, а сейчас скорее напоминали серебряную дымку, которая обволакивала меня, утягивая в свой омут. Как когда-то на влажной после дождя террасе.
- Да, хотела, - кивнула я и неловко обернулась, быстро взглянув на притихших подруг, которые старательно делали вид, что им всё равно и наша беседа их совершенно не интересует. - Это личный разговор. Мы не могли бы где-нибудь... уединиться.
Ох, как же провокационно это звучало. У меня даже во рту пересохло от собственных мыслей.
- Да, конечно, - мягко отозвался ликан. - Здесь есть кабинет, который комендант Табацки мне предоставил. Если это удобно, то мы могли бы поговорить там.
- Отлично, - перебила его я, выходя в коридор и плотно закрывая за собой дверь. - Пошли.
- Прошу за мной.
Кабинет находился на этом же этаже, но в крыле ликанов. Первая дверь справа. Итан пропустил меня вперёд и вошёл следом.
Довольно уютно. Камин в углу, небольшой шкаф, длинный стол, десяток стульев, обтянутые тёмно-зелёной бархатной тканью. Такая же ткань была на окнах в виде портьер. Я прошла вперёд, проводя пальцами по гладкой столешнице и замерла где-то на середине.
- Итак, о чём ты хотела со мной поговорить?
Я так была занята изучением кабинета, что не заметила, как мужчина подошел ближе и встал за спиной. Поэтому, услышав голос у своего уха и ощутив тёплое дыхание на щеке, даже вздрогнула. Но не дёрнулась, а просто застыла на месте, не сводя глаз с тёмного окна. Так было легче сосредоточиться. Мне так казалось.
Окно тёмное, а отражение в нём расплывчатое, но есть. И пусть лиц сложно разглядеть, но движения заметны. И сердце, моё бедное сердце сильнее застучало, словно издалека изучая две наши фигуры.
- Пообещай, что не будешь ругаться.
- А почему я должен на тебя ругаться?
Его тень чуть сдвинулась в сторону, и рука приподнялась. Я видела, как Итан протянул её ко мне, но не коснулся, задержав всего в паре сантиметров. Но я всё равно задержала дыхание, продолжая жадно вглядываться в мутное отражение. Словно забыла обо всём и о том, что стояло между нами.
- Дело касается Ольяны.
И всё... Всё волшебство исчезло. Итан отшатнулся от меня и отвернулся.
- Добралась-таки, - горько усмехнулся молодой мужчина. - И что ты хочешь? - Итан обошел меня и стол, после чего сел на один из стульев, забарабанив ногтями по столешнице. - Что бы я отправил младшую сестру на смерть?
- Не хочу, - ответила я. - Но прошу позволить ей пройти испытание.
- Нет.
- Почему?
- Потому что нет. И это не обсуждается! - резко заявил мужчина.
Но меня это не испугало.
- Почему же? - отодвигая ближайший стул и присаживаясь на него, спросила я. - Я бы очень хотела это обсудить.
- Айвири. Давай, мы не станем трогать мою семью.
- А я не трогаю твою семью, Итан. Меня интересует наша связка. Или то, что от неё осталось. Ты же сам видишь, что мы не готовы! Нет сплочённости и единства. Мы не выживем за завесой. Такой командой ты собрался искать портал и останавливать демонов? Со связкой надо что-то делать и возможно она наш крохотный шанс на объединение.
- Ольяна не войдет в связку!
- Я прошу лишь позволить ей попробовать. Если она не подходит, как ты утверждаешь, то бояться нечего.
- А если нет? - сверкнув глазами, спросил Итан.
Я подалась вперёд, опираясь рукой о стол.
- Тогда ни ты, ни я не имеем права её останавливать. Если Лаари сделала свой выбор, то не нам с тобой ей мешать. Ты же знаешь.
Мужчина отвернулся и тяжело вздохнул:
- Она моя сестра, Айвири. Маленькая девочка, которая когда-то в детстве сидела у меня на плечах и заливисто хохотала. И ты хочешь, чтобы я собственными руками отправил её на смерть?
- Может, лучше, если Ольяна будет у тебя всегда на глазах? - предложила я. - И ты сможешь сам защитить её, не доверяя другим.
Итан вдруг хмыкнул и чуть склонил голову, пристально изучая. Кажется, мне всё-таки удалось достучаться до него.
- Ольяна знала, кого просить повлиять на меня.
Я выпрямилась, отводя взгляд:
- Ошибаешься. Ты бы сам всё это понял. Возможно, не сейчас, но понял. Я лишь немного помогла тебе. В любом случае, спасибо, что выслушал. Мне уже пора, - произнесла я, поднимаясь со стула и поворачиваясь, чтобы уйти. - Провожать не надо, дорогу я запомнила.