— Салют! — поздоровалась она, улыбнувшись.
— Леська… — выдохнул Сергей, словно убеждаясь, что это действительно она. И даже коснулся её блестящих волос. Она не отдёрнулась вопреки его ожиданию, а смешно потёрлась макушкой о ладонь. На коже остался едва уловимый аромат моря.
— И давно ты следишь за Айей?
Он вообще не следил, на это имелись другие ребята, вышколенные Тимуром или Игнатом. Он просто приехал к Костромину. Целую ночь проторчал под его домом, но так и не позвонил. Струсил, как последняя шавка. А потом утром появилась Айя. Сергей просто не мог отпустить ее одну.
Она даже не удивилась, когда он предложил подвезти ее. Согласилась. И всю дорогу молчала. Да и Корзин не пытался ее разговорить.
— Алина Барцева, дочь генерала Барцева, моего бывшего начальника и отца Костика Барцева, — выдернув Сергея из мыслей, отчеканила Леся, словно зачитывала досье на очередного своего клиента. — Впрочем, ты Костика и не знаешь, — Сергей покачал головой. Имя он помнил, но никогда не пересекался, несмотря на то, что с Костиком дружила половина их тогдашней компании. И уж тем более никак не сопоставил фамилию той журналистки с Костиком, умершим от передоза кучу лет назад. — Девять лет назад, когда я ещё в прокуратуре служила, накрыли мы одну ОПГ, — она задумалась ненадолго и продолжила. — Группа из врачей и учёных занималась опытами над женщинами и детьми. У них там целая сеть лабораторий и клиник была. Так вот Алина была одной из подопытных. Она потом и показания давала. Одна из немногих, кто не побоялся выступить в суде. Ну а после Алину удочерила семья генерала.
— А всеми экспериментами руководил академик Нежин, дедушка Айи, — задумчиво произнёс Сергей. Он начинал понимать, зачем здесь Айя и кому она понадобилась. Жертва решила отомстить своим обидчикам. Всем, кто связан с родом Нежиных. — Не так ли?
— Откуда ты знаешь?
— Лесь, это я виноват в случившемся полгода назад, — выпалил Сергей на одном дыхании.
— В чём? — тупо переспросила Леся. — В чём виноват, Серёж?
Корзин повернулся к любимой, взял её за плечи.
— Послушай, Лесь, я очень перед тобой виноват. Перед тобой, перед Айей, перед Алексом. Конечно, мне нет и не будет оправдания. Но сейчас я могу исправить хоть что-то, если ты дашь мне свой мобильник. Мне нужно сделать один звонок.
Леся подозрительно посмотрела на мужа, но телефон с шеи сняла и протянула Сергею. Он молча кивнул, в телефонной книге нашёл номер Крутова (не сомневался, что у Леськи он есть), нажал вызов.
— Салют, Лиса! — поздоровался Тимур. Сергей усмехнулся. Крутов всегда называл окружающих не так, как все.
— Тимур, это Корзин, — без предисловий заговорил Сергей.
— Серёга? Что-то случилось?
— Случилось, — Сергей вытер о брюки вспотевшую ладонь. — Айя в опасности. Нужна ваша помощь.
— Погоди, объясни толком, что стряслось? — занервничал Тимур.
Сергей объяснил.
— Оставайся на месте и никуда не суйся, — жёстко приказал Крутов, даже не спросив адреса. Знал? — Мы уже в пути. Понял?
— Понял, — кивнул Сергей, отключив телефон.
Теперь осталось только ждать. А ожидание — самое тяжкое занятие.
Тимур появился первым. Сергей заметил его издалека. Он шёл неторопливо со стороны городского шоссе и осматривал местность как обычный турист. Спортивная ветровка нараспашку, на шее фотоаппарат, которым он изредка щёлкал. Оценивал обстановку.
— Это Крутов, что ли? — спросила Леся, всматриваясь в лобовое стекло.
— Замаскировался, — кивнув, съязвил Сергей.
Тимур тем временем подошёл к девушке, закрывающей ворота. Что-то спросил, видимо. Потому как девушка принялась ему что-то живо объяснять. Крутов лыбился вовсю и энергично кивал, временами хлопая себя по лбу и делая удивлённое лицо.
Корзин с Лесей так засмотрелись на разыгранный Тимуром спектакль, что когда за спиной поздоровались, подпрыгнули оба.
— Какого… — возмутилась Леся, резко обернувшись, да так и застыла. На заднем сидении одетый во всё чёрное, сидел ее погибший брат.
— Алекс?.. — выдохнула Леся. — Кто бы сомневался. Примчался, — в одно слово вложила столько иронии и горечи, что тошно стало.
— Ну здравствуй, Эльф… — спокойно поздоровался Корзин.
— Ты… — зло посмотрел на Корзина, засовывая как можно глубже желание свернуть этому козлу шею. А так хотелось, до зуда в ладонях. — Считай, тебе крупно повезло, что моя сестра тебя любит. Иначе я бы пристрелил тебя ещё полгода назад. Уяснил?