Григ молча и неестественно прямо сидел на спине фалдона, по его окаменевшему лицу ручьями текли слёзы. Уши болотного беса поникли, и он побелевшими руками изо всех сил вцепился в ручку седла Трак.
— С учётом имеющихся доказательств, заявлений самой Берты и чрезвычайных протоколов, принятых в связи с нашим крушением, я беру на себя полномочия судьи, — объявила Антонина.
Тёмная эльфийка замолчала, её лицо стало ещё более суровым, и она бросила последний взгляд на минотавра: — Берта, по совокупности улик вы признаны виновной. Приговор должен быть приведен в исполнение немедленно.
Я вздрогнул, когда увидел силу, благодаря которой Антонина занимала одну из самых высоких должностей в Тариле. Она взмахнула палочкой, и внутри минотавра взорвался фиолетовый свет. Кровь потекла из глаз, ушей и ноздрей Берты. Её тело обмякло, так как под действием магии тёмной эльфийки все её внутренние органы мгновенно взорвались.
— Приговор приведён в исполнение. В течение следующих двух дней все улики будут изучены на предмет наличия сообщников. Григ, пожалуйста, подожди, нам нужно поговорить. Я понимаю, как это больно для тебя, — на лице Антонины появилось выражение сочувствия, и она протянула Григу руку. Бес сначала ничего не ответил, но потом молча кивнул.
Сказать, что я был глубоко потрясён увиденным звучит слабо.
Конечно, законы Тарила намного свирепее земных, но казнь без суда и следствия? Сурово… Хотя, она пыталась убить Грига. Чёрт, она пыталась убить и меня. Но всё равно, бедный Григ…
Антонина жестом попросила меня оставить её наедине с Григом. Кивнув в ответ, медленно пошёл обратно к дирижаблю, делая глубокие вдохи и пытаясь немного успокоиться. Я не был на «Венчуре» с тех пор, как на меня было совершено покушение.
— Хватит ждать, пока кто-нибудь ещё попробует убить меня, а заодно и близких мне людей. Необходимо выбраться отсюда, чтобы узнать, что задумала эта проклятая империя, — моё тело запылало, когда гнев вызвал демоническую энергию, руны вокруг ненадолго засветились, и я ускорил шаг.
Прибыв на судно, обнаружил, что «Венчур» очень изменился. Верхняя палуба стала плоской, и на ней стояли пять мачт. Передняя мачта находилась в центре, а четыре последующие отстояли от неё парами по обе стороны, чтобы паруса, которые будут крепиться к ним расходились между мачтами, словно раскрытый веер. У последней пары паруса уходили назад, образуя подобие буквы V в направлении кормы корабля. Все пять мачт имели стрелы, выходящие в стороны, чтобы поддерживать паруса и не дать им схлопнуться при перемене курса корабля.
Множество рун были вытканы на поверхности этих парусов. Должно быть, некоторые студенты работали до изнеможения, перешивая ткань от воздушных шаров. Палуба дирижабля и первый уровень теперь были покрыты металлическими листами. Стрелковые отверстия стали в два раза толще и слегка выпуклыми.
Я спустился внутрь корабля, чтобы осмотреть одно из них и обнаружил центральную опору, которая могла двигаться по дуге. К колонне крепилось трио пятиствольных орудий. Оружие имело множество энергоконденсаторных линз и огромных цилиндров, которые были привинчены к опорной стойке. Григ добавил сюда множество рун, поглощающих тепло, чтобы противостоять тому, что привело к взрыву первой версии.
Исследуя модифицированный корабль, я всё равно никак не мог отделаться от мыслей о происшедшем. Даже не знаю, но почему-то чувствовал себя виноватым. Я ни черта не сделал Берте, разве что заступился за неё после того дерьма, которое Виктория устроила ей в начале года… Если Берта из-за своей верности церкви готова была преследовать людей, которые пытались стать её друзьями, то это только её вина.
Трудно было избавиться от чувства вины за то, что я, сам не желая того, причинил всю эту боль — всё сводилось к тому, что люди в этих мирах просто не приемлют моё существование. Через несколько минут, проведённых в раздумьях, понял, что стою, не двигаясь с места, и тупо пялюсь на выгравированную переборку.
Ангелина тихонько попискивала мне на ухо и гладила ладонью по голове. Закрыл глаза, слушая её писк, а затем сделал успокаивающий вдох.
— Ты права, Ангелина. Прошлое не изменить. Но я думаю, пришло время посмотреть правде в глаза. Если жители Хейспиасуа так решительно хотят представить меня как большого и плохого Повелителя Демонов, то, возможно, мне нужно принять свою судьбу.