- Так получилось, что после смерти отца я единственная наследница титула и огромного состояния. Это позволяет мне выйти замуж не по расчету, а по любви. Я долго выбирала среди претендентов, которых явно больше интересовали мои деньги, пока не встретила его, моего любимого Этьена. Да, он беден, но имеет титул, божественно красив, умен, великодушен, с прекрасными манерами и абсолютно бескорыстен. Многие женщины сочли бы за счастье находиться рядом с ним, многие добивались его. Но шевалье со своим безупречным вкусом выбрал меня, а не этих вульгарных пустышек. Да-да, я не заблуждаюсь по поводу своей неяркой внешности, но главное ведь внутренняя красота. Дело вовсю шло к свадьбе, но внезапно я почувствовала некоторое охлаждение в наших до этого идеальных отношениях. И я хочу, чтобы вы с помощью приворота устранили всех возможных соперниц. Во имя любви, согласна даже на яд и черную магию.
Мадам Дурерман усмехнулась про себя. Она уже до этого заметила, каким злобным взглядом графиня смотрела на всех красивых девушек, оказывающихся рядом с ее женихом.
- Моя дорогая Клотильда, - проворковала кузина принца, - мы обойдемся более гуманными методами. Я заговорю ваш кулон с золотым драконом. Вы сегодня же подарите его жениху, и жар страсти из рубинового сердца перейдет в живое. В течении нескольких дней ваш Этьен снова будет рядом ловить каждый ваш взгляд. Только предупреждаю: Вселенная может взять небольшую плату за дар любви.
- Я согласна! Кулон дорогой, но мой любимый мне дороже всех драгоценностей мира.
***
Шевалье Этьен собирался уходить, когда приехала его несносная невеста и вручила дорогущий кулон в качестве предсвадебного подарка. В последнее время Клотильда настолько раздражала своим вечно недовольным видом и сценами ревности, что парень начал подумывать, а не было ли ошибкой решение жениться. Тем более недавно на горизонте появилась восходящая звездочка королевского театра. До этого практически все женщины моментально становились жертвами его обаяния и напора, но актриса играла красавцем как кошечка мышкой, не выпуская из мягких лапок, но и не подпуская слишком близко. И вот сегодня она наконец пригласила его вечером к себе в гости.
Чтобы быстрее отвязаться от невесты, Этьен надел кулон, механически поклялся в вечной любви и верности, восхитился родством душ и спровадил Клотильду. Через полчаса он уже сидел в уютном будуаре восходящего театрального дарования, попивая красное вино и предвкушая приятное продолжение вечера. Внезапно его сморил сон.
Актриса сняла с шеи шевалье золотой кулон с драконом и выскользнула в темноту.
Вскоре она уже сидела в гостиничном номере мадам Дурерман и докладывала:
- Я подсыпала снотворное в вино и принесла кулон, как мы и договаривались. Заговорите его, чтобы сердце Этьена принадлежало только мне. Он скоро женится на больший деньгах, а мне не помешает такой красивый и богатый покровитель. Возможно с его помощью я даже стану примой королевского театра.
После ритуала актриса схватила кулон и выскользнула за дверь. По дороге ее толкнул какой-то бродяга так, что она едва не упала. Постаравшись побыстрее выкинуть из головы этот досадный инцидент и придя домой, восходящая звездочка сунула руку в сумочку и обнаружила ее пустой.
«Я пропала. - пронеслось в прелестной головке. - Сейчас проснется шевалье и обвинит меня в воровстве. Надо вернуться к гадалке, может я забыла золотого дракона у нее?»
- Нет, я точно помню, что вы положили украшение в сумочку, - заверила мадам Дурерман, - наверно тот бродяга выкрал его. Но при любом раскладе снотворное и заимствование без спроса налицо, вас посадят в тюрьму как воровку. Не ревите, я как чувствовала, когда сказала вам взять только кулон, оставив цепочку на месте. Аккуратно порвите ее и зацепите за одежду, тогда Этьен решит, что сам потерял кулон.
***
Наутро красавец Этьен проснулся с дикой головной болью и пропажей дорогого кулона. В бешенстве перерыв весь дом актрисы, он выбежал на улицу и столкнулся с принцем Марком.
- Я весь в долгах, иначе не стал бы связываться с этой злючкой-графиней, - сокрушался шевалье в ближайшем пабе в компании своего товарища по Горбонне. - Клотильда меня убьет за потерю кулона, актриса тоже разозлилась за обыск. Такая досада, что я потерял обеих и нажил кучу неприятностей.
- Мой дорогой Этьен, возьми себя в руки. Если ты женишься на миллионах, кредиторы отстанут, на пропажу закроют глаза, твоя актриса тут же тебя простит и станет более благосклонной. Поэтому скажи Клотильде, что ты всю ночь ходил и мечтал о вашем будущем и не заметил как потерял кулон. И не хочешь так же потерять ее. Настаивай на немедленной свадьбе, клянись в вечной любви и твоя графиня не сможет устоять.