- Да, ваш батюшка троюродный брат мой первой жены. И вас я припоминаю: во время нашей последней встречи вы были уже подростком. Как выросли, принц, как возмужали! Чем обязан вашему визиту?
- Я прошу всего лишь о справедливости. Но сперва пердыстория. Итак, мой горячо любимый двоюродный дядюшка огр владел поместьем недалеко отсюда и являлся подданным вашего величества
- Что-то вы не похожи на огра, - недоверчиво перебил король.
- У кузины моей матушки была внешность сильно на любителя и весьма специфический вкус, поэтому из всей родни с ней общался только я. Но дело не в ней, тем более что тетушки уже нет в живых. Она вышла замуж за огра-Людоеда и продолжала иметь дело только со мной. Так вот, мой дядюшка, не смотря на свой суровый нрав, разделял взгляды своей женушки и тоже души во мне не чаял, поэтому завещал мне свой замок в случае его кончины. Все необходимые бумаги у меня имеются. Узнав о его внезапной смерти, я поспешил, но застал в поместье самозванца, по виду переодетого деревенщину, представившегося маркизом Дарабасом. Слуги и работники не смогли объяснить, каким путем он завладел поместьем и на каком основании принадлежавщий ему Кот в сапогах ездил по полям моего дядюшки и всех запугивал.
- Маркиз Дарабас мой будущий зять, поэтому поаккуратнее с обвинениями. Может он купил поместье у вашего дядюшки?
- И это удивительным образом совпало с неожиданной кончиной? Согласитесь, выглядит крайне подозрительно и больше напоминает преступление. Я требую королевского разбирательства, иначе вы рискуете поссориться с моим королевством вплоть до военных действий.
- Хорошо, я вызову Константино и мы во всем разберемся.
***
В тронном зале собрались король с принцессой, маркиз Дарабас, принц Марк, королевский судья, а так же толпа придворных и просто зевак. Разбирательство обещало быть бурным.
- Я приобрел этот замок у огра-Людоеда непосредственно перед его смертью, - нагло заявил маркиз Дарабас.
- Насколько мне известно, ваш батюшка - обычный мельник, без титула и особых богатств. А откуда у его сына столько денег? Я могу предоставить свидетеля, что Константино до захвата замка был беден как церковная мышь.
Толпа зашумела. В это время в зале появился Кот в сапогах. Он важно прошествовал на свидетельскую трибуну и громко произнес:
- Подтверждаю, что после смерти отца Константино в качестве наследства ему достался только я. Мельница и осел отошли старшим братьям.
Маркиз побледнел, но быстро оправился:
- Судьба взамен подобной несправедливости вознаградила меня: сразу после похорон в горах я нашел клад, выкупил замок у огра и разрешил Коту жить у меня. Вместо благодарности он возгордился и начал распускать нелепые слухи.
- Возможно. Тогда где бумаги, подтверждающие сделку?
- У нас был устный договор.
- Наверно ввиду неграмотности вы плохо понимаете, что это противоречит всем законам и здравому смыслу. Поместье - не мешок зерна и даже не корова. Ну хорошо, допустим, вы сказали правду, - продолжил принц Марк, - но это не просто замок, в недрах его за секретной дверью хранится артефакт драконов. Если Константино приобрел замок честным путем, он должен знать, что это за артефакт и как открыть дверь. Это обязательное условие при переходе права собственности.
В этот момент раздалось мощное хлопанье крыльев и в распахнутое окно влетел радужный дракон. За окном зависло еще несколько решительно настроенных чешуйчатых собратьев.
Напуганный маркиз в полуобморочном состоянии осел на пол. Весь зал, даже король Антуан, в страхе замолчали. Всем было известно, что драконы отличаются крутым нравом.
Радужный дракон выпустил из ноздрей пару струек огня и грозно проревел:
- Я требую немедленно отдать наш артефакт, иначе мы пройдемся смертоносным пламенем по всем королевским землям. У нас есть расписка Людоеда, что данный предмет взят на временное хранение и в случае смены владельца поместья все обязанности в любой момент предоставить артефакт драконам переходят к новому хозяину. Мы обращались к маркизу Дарабасу, но он нагло отказался с нами разговаривать, заявив что он без пяти минут член королевской семьи, и все свои претензии мы можем высказать будущему тестю. Поэтому мы здесь.
И дракон угрожающе посмотрел в направлении трона. Король Антуан от ужаса побелел. Принцесса едва держалась на грани истерики.
Тут взял слово судья. Он тоже наблюдал сцену сожжения беседки в королевском саду и до сих пор был весьма впечатлен: