На какое-то время в землянке воцарилась тишина.
— Хорошо, — нарушил молчание Анвельдер. — Будем разумны и не станем принимать поспешных решений — развязать кровопролитную войну мы успеем всегда. Однако решить дело миром — безусловно, в интересах всех трёх сторон. Дагратдер, если ты действительно стремишься найти убийц, эльфы готовы оказывать тебе всяческое содействие в расследовании.
— Мы тоже, — добавил глава клана Волка.
— Но… — тут же возразил обладатель медальона с медвежьей головой.
— Мы тоже, — с нажимом повторил Волк. — Дагратдер, есть ли у тебя хоть какие-то подозрения относительно личности убийцы или убийц?
— К сожалению, пока ни малейших, — признался вампир. — Энергетика убийцы нам абсолютно незнакома. С уверенностью могу сказать лишь, что он умеет летать и что этих двух эльфов, а также эльфа в Гиблом лесу убило одно и то же существо.
— То есть получается, что некое существо свободно перелетает из Гиблого леса в Лорвейн… но никто из людей так и не заметил его передвижений над их территорией?! — воскликнула удивлённая виргиня, глава клана Пумы.
— Да, это действительно странно, — протянул Дагратдер. — Однако…
Договорить вампиру не дали — в «землянку» вошёл высокий бледный эльф, и взгляды всех присутствующих обратились к нему.
— Надеюсь, то, что заставило тебя ворваться сюда, действительно не терпит отлагательств?
— грозно поинтересовался Анвельдер.
— Мой король, — обратился к нему эльф, — прошу прощения. Но там… там прибыла… делегация из Бордгира. Утверждают, что по поручению Дагратдера.
Взоры собравшихся, как по команде, обратились к повелителю вампиров.
— Занятный поворотец… — усмехнулся Дагратдер. — В принципе, о том, что я направился в Лорвейн, знали отнюдь не все. Однако я уж точно никого не уполномочивал являться сюда от моего имени. Ты сказал тем вампирам, что я здесь? — спросил он у принёсшего весть эльфа.
— Нет, я ничего не говорил. Только пообещал доложить об их визите своему королю.
— Прекрасно, — плотоядно улыбнулся вампир. — Здесь есть какое-нибудь помещение, из которого можно было бы незаметно… подслушивать? — он вопросительно посмотрел на короля эльфов.
Анвельдер кивнул одному из своих приближенных и тот провёл рукой по земляной стене напротив входа — открылась овальная нора, размеры которой позволяли без проблем пройти в неё вампирам.
— Приведите их сюда и не мешайте им, пожалуйста, исполнить возложенную мной миссию, — Дагратдер снова плотоядно улыбнулся.
— Пригласи наших гостей, — сказал Анвельдер, когда вампиры скрылись в норе. Края норы сдвинулись обратно, и от неё осталась лишь щель толщиною в три пальца. — Встань там, — приказал он одному из своих приближенных. Эльф повиновался, заслоняя щель собою.
Вскоре в «землянку» вошли трое вампиров.
— Приветствую тебя, повелитель Лорвейна, — с порога обратился к королю эльфов шедший впереди платиновый блондин. — И вас, главы виргинских кланов… — добавил он уже в некотором замешательстве — увидеть здесь и виргов он, похоже, не ожидал. Однако со смятением справился быстро и продолжил снова бодрым тоном: — Дагратдер, король Бордгира, направил меня сюда, чтобы я лично исследовал тела убитых эльфов.
— Мы рады, что Дагратдер также желает разобраться в происходящем, — медленно произнёс Анвельдер. — Однако я надеялся, что он прибудет в Лорвейн лично…
— К сожалению, неотложные государственные дела не позволили ему отлучиться из Бордгира, — не моргнув глазом солгал «полномочный представитель».
— Жаль. Но что ж поделаешь — приступайте, — эльф указал рукой на тела убитых.
И вампиры взялись за дело. Возилась с магическим исследованием тел данная комиссия, кстати сказать, заметно меньше первой. Уже минут через десять глава представительства повернулся к ожидавшим результатов эльфам с виргами и изрёк:
— Всё ясно. Дагратдеру это не понравится. Но, думаю, он заранее подозревал виновника… Хотя, конечно же, он будет очень расстроен… — бормотал вампир себе под нос.
— Так что вы там выяснили? — не выдержал глава клана Гризли.
Вампир потупил взор.
— Этих двух эльфов убил Лонгаронель — ближайший фаворит Дагратдера.
Глава 16
Эльфы и вирги переглянулись между собой.
— Что же могло подвигнуть фаворита короля на нарушение сразу двух договоров? — поинтересовался Анвельдер.
— Откровенно говоря, некоторое время назад у него попросту съехала крыша, — признался вампир. — Он ещё много чего натворил и теперь скрывается от бордгирского правосудия. А кровь-то ему необходима, вот он и начал охотиться на эльфов да виргов.