– Это познакомились мы потому, что пластиковые. Но я - знаешь ли - кого попало в близкие подруги не принимаю.
* * *
Без лучшей подруги в группе стало как-то грустно. Входя на лекцию - оглядела аудиторию. Корова всё так же сидит в первом ряду в позе сфинкса, но сближаться с ней и её подружкой теперь точно - не судьба. Слишком уж старательно вместе с Венеркой точили о них свои зубки. Вот только в итоге крошка обломала их и сдалась. Даже не просто сдалась - а капитулировала и самоликвидировалась из группы, чтобы избежать позора. Но у самой на такой акт не хватает решимости. Девчонки и некоторые парни поглядывают с насмешкой, особенно - Мигель и Игорь-нафталин. Это Венерочка придумала ему такое название за его увлечение древностями. Другие больше смотрят на подробности фигуры, от чего становится неуютно. Особенно - когда начинает присматриваться Шайба. Даже если он серьёзно - не хотелось бы провести остаток жизни под фамилией Кругликова. Потерянная прошла на своё место и села. А в конце дня вдруг обнаружила перед собой старосту. Какую-то подросшую и глядящую прямо в глаза.
– Что у тебя случилось? – спокойно спрашивает она.
– О чём ты?
– Одиноко?
– Мне? С чего ты…
– Я вижу.
– Ах - да… Ты же у нас абсолютный и универсальный гений. Ты же все видишь, всё знаешь…
– Я через это проходила. И я староста. Я не имею права тебя бросить.
– А если это моё личное дело? Если это не относится к учёбе? Если это очень личное?
Дёрнулась, чтобы её обойти, но вдруг ощутила на своей руке её пальцы, сомкнувшиеся как железные клещи.
– Ты меня знаешь, Лиза. Я своего добиваюсь всегда.
– Пусти, меня, чудовище! Пусти! Ты не человек, Надька!
– Да, я не совсем человек. Но это моё личное дело. Очень личное.
От этого откровения замерла и медленно повернулась к ней.
– Что это значит?
– Это значит, что кое-что из дурацких слухов, которые ходят про меня - правда. Что - не скажу. А теперь скажи - ты это из-за Венерки?
– Это ты выжила её.
– Нет. Ты прекрасно знаешь - она хотела выжить меня, но выжила сама себя. Я не прошу тебя дружить со мной. Можешь даже сколотить против меня новую бригаду сплетниц - я переживу. Но не изводи себя одиночеством. Я прошла через него и я знаю - как это страшно. Вернее - я и сейчас одинока.
– Ты?
– Я. Я не такая, как все. А ты - нормальная. Красивая и… Живая. У тебя всё впереди.
– А у тебя? – переспросила осторожно.
– Не знаю, – ответила она тихо. – Многое я уже потеряла навсегда. Но кое-что получила взамен. Вы все завидуете мне, но лучше бы я осталась прежней.
– Кто ты, Курова?
– Я? Красавица-отличница Надя Курова. А ты что подумала?
Покачала головой отрицательно.
– Ты чудовище.
– Одно другому не мешает. Красавица и чудовище в одном лице. Устраивает?
Снова отрицательно мотнула головой. Надя отпустила руку и усмехнулась:
– Ну и ладно. Только кончай киснуть, как жаба в болоте.
Потёрла руку там, где Курова держала и вдруг поняла, что у неё холодные руки. И крикнула ей вслед с вызовом:
– Сама ты жаба толстожопая!
Но она только повернулась на высоких каблуках и с улыбкой показала большой палец.
* * *
Весёлый джаз стучит по ушам, но важнее - наконец-то Надя нашла время для танцев. И просто - для отдыха. И можно просто беззаботно отплясывать вдвоём под старую, но всё такую же задорную музыку. Мелькают разноцветные огни, на Наде старомодная шляпка и платье из давней эпохи. Сам оделся в старомодный костюм, который - впрочем - куплен в обыкновенном магазине одежды. Даже сумел найти чёрно-белые штиблеты. А главное - Надя простила и уже смеётся по поводу того - не полнит ли её это платье. И не надо ли ей похудеть. А после танцев влез в пальто, надел на голову шляпу и подал Наде её шубку. Короткая меховая шубка отлично смотрится с её шляпкой-клош. И можно не бояться за её ножки в тонких чулках. На улице ещё не слишком холодно. К тому же - уже успел узнать маленькую тайну. Под юбкой верх надиных ножек согревают короткие вязаные штаники, так что её батареи в тепле. И Надя садится за руль личного авто. Она иногда так и называет своего Дядюшку Патрика - на старинный манер: "авто" с ударением на последнем слоге. И уже привычно, что она сама ведёт авто по вечернему городу. А потом можно растянуть галстук и налить пару бокалов - и поставить их на стол в своей комнате. И до поздней ночи смотреть старые фильмы, а под утро заснуть в обнимку. Потому что наутро начинается чудесный день. День, когда у обоих выходной и можно просто провести его вместе.