* * *
Осенние дожди расквасили грунтовую дорогу. Дядя Гриша сидит в кабине, нахохлившись, и изредка подправляет рулём. А механическая рука монотонно качает ручку лебёдки. Лебёдка зацеплена широким тросом за толстый ствол дерева у дороги. Наконец - трос лебёдки оказывается смотан до самого крюка, а дядюшка Патрик всё ещё сидит в цепкой грязи. Стараясь не выдернуть ноги из резиновых сапог, дочавкала до водительской двери и спросила в открытое окно:
– Дядь Гриш, что делать? Перецеплять?
– Угу.
– А толку? Тут такой грязи ещё метров триста. У меня же батарейка сядет - его так тащить. Может - пора за трактором?
Он мотает головой отрицательно.
– Вытянешь из колеи - вылезем. Главное - опять в неё не свалиться.
– А если опять свалюсь?
– Пойдёшь искать трактор.
– Я?!
– Нет, блин! Я! Кто студентка?!
– Я. И что теперь?!
– Учись всему.
– Ну дядя Гриша...
– И не вздумай тут зарыдать.
– Я не могу рыдать - мне нечем!
– Тогда иди - перецепляй трос.
– И вообще - почему мы так застряли?! УАЗик - это же вездеход!
– Потому, что настоящий вездеход - это подготовленный УАЗик. А тут ни одной межколёсной блокировки нет. И резина шоссейная.
– И что теперь делать?
Дядя Гриша задумывается, упрямо поджимая губу.
– Либо готовить машину лучше, либо знать её предельные возможности - и не лезть туда, где застрянешь. Ты теперь эти возможности знаешь.
– Ну спасибо, дядя Гриша, научили!
Прежде, чем идти к лебёдке, ласково погладила крыло над фарой и, уже не первый раз за этот день, попросила прощения. Через пару часов перепачканный глиной дядюшка Патрик вкатился на одну из последних в городе моек самообслуживания. Приложила карточку к автомату, сняла моечный пистолет с держателя и принялась сбивать липкую грязь с бортов, колёс, рамы...
Дядя Гриша, подпирая плечом ворота мойки, спросил, перекрикивая шум горячей воды:
– Так что - будешь подготавливать?
– Буду беречь.
Со стороны противоположных ворот незнакомый голос спросил:
– Мужик, чего сам не моешь?
Отпустила клавишу моечного пистолета и посмотрела на голос. Он принадлежал мужику лет около тридцати, одетому в немного старомодный костюм. Позади него заметила далеко не новую, но ухоженную машину, блестящую после мойки. Такая была когда-то у соседа. Даже вспомнила, что такие ещё не имели автопилота. Сосед даже парковал её сам.
– Мой автомобиль, я сама и мою, – вступилась за дядю Гришу.
– Иди ты! – восхитился мужик. – И водишь сама?
– Учусь. Скоро на права буду сдавать.
– Едрён пылесос! Да ты наш человек!
– В каком смысле?
– Он же без автопилота?
– Ну да.
– Едрён пылесос! Небось - от деда достался?
– Она его сама из руин подняла и выкупила. Я её только водить учу, – поддержал с усмешкой дядя Гриша.
– Едрён пылесос! – подбежал мужик. – Запиши мой телефон! Если что - с запчастями или где с трактором...
– А... Вы вообще кто?
– Я из клуба любителей настоящего руля! Он у тебя на автомате?
– На ручке, – опровергает подошедший ближе дядя Гриша.
– Едрён пылесос! Красава!
* * *
– Проходите, Валентин Суренович.
Прикрыл за собой дверь кабинета и подошел к столу. На лице ректора выражение, свидетельствующее о подпорченном кем-то настроении. Он глядит на свои сцепленные пальцы и интересуется:
– Ну хоть Вы чем-то порадуете?
– Обязательно. В группе, где старостой наша супердевушка, успеваемость выше обычного среднего. За ней определённо стараются тянуться.
– А средний в её группе как считали - с учётом её оценок? – всё ещё мрачно уточняет ректор.
– Я ожидал этого вопроса. Вернее - поначалу так и посчитали, но получилось слишком уж хорошо. Потом специально вычли её оценки.
– Да? – взгляд ректора определённо теплеет.
– Если её включать во все показатели - нам с Вами светят премиальные.
– Можно просто не исключать. Она ведь, теоретически, такая же студентка, как и все остальные.
– Разумеется.
На лице ректора появляется что-то вроде довольной улыбки.
– Так и порешим. А как её успехи на дополнительных?
– Восстановила старый заброшенный УАЗик из автошколы. Оформили ей в собственность и пока большей частью учится вождению на нём. Вождение мотоцикла вовсе нашла где-то на стороне. Так что затрат по обучению вождению пока не очень много.
– Главное, чтобы научилась как следует, а не как некоторые девицы с прошлогоднего выпуска. Дальше.