– Замёрзла?
– Д-да...
– У меня в машине есть плед.
– Н-нет... Извини... М-может - поедем...
– Правда, Надь, – поддерживает её Серёжа с заметно раскрасневшимся от холода лицом.
Спорить с двоими не стала. Да и плед только один, а это будет повод для ревности.
* * *
Придорожная заправка, она же - кафе, она же... В общем, после долгой дороги пассажиры побежали искать тайную дверь. Пока они умчались - дозаправила Дядюшку. Для этого, как обычно, пришлось снять заправочный пистолет с манипулятора автоматической заправки и вставить его в горловину самой. Сквозь огромные - от пола до потолка - окна кафешки видно всё. За прилавком зевает одинокий парень. Он здесь и охранник, и официант. Видно - как Нина и Серёжа по очереди выходят из боковой дверки, смотрят на цены - и быстро выбегают на улицу.
– Кафе у дороги, поэтому всё дорого! – провозглашает подбежавшая Нина.
– Неконкурентное ценообразование, – пожала плечами в ответ.
Плюхаясь на переднее сиденье, Серёжа выдаёт более конкретную идею:
– Надь, по дороге какой-нибудь супермаркет будет?
Пара секунд уходит на то, чтобы проверить в навигаторе.
– Будет. Через восемь минут.
– Восемь минут я готова подождать, – без споров соглашается Нина.
* * *
Сгрузила полный отчёт о поездке на компьютер декана и села - подперев щёки ладонями. Он недовольно качает головой.
– Надюш, ну почему ты только Лопатину взяла? Могла бы ещё пару-тройку из группы прихватить.
– Не хотела засвечивать свою особенность. На меня и так с подозрением смотрят.
– Ладно, принимается. А кто это с тобой был третий?
– Мой парень.
Майор удивлённо поднимает брови.
– У тебя парень есть? А как же...
– Его всё устраивает.
– Да... Молодёжь... – изрекает декан факультета, продолжая изучать отчёт. Через некоторое время следует ещё одно удивление:
– Не ожидал от неё такой реакции. Хотя...
Он просматривает отчёт, надев наушники, так что не слышно - до какого места дошел. Впрочем - можно догадаться.
– Надя, а как тебе самой это место? Произвело?
– Ну тоже так... Только у меня ведь с проявлением эмоций посложнее. К тому же - я отвечала за них обоих. Так что раскисать нельзя было.
– Правильно... Угу... Угу... А вот это... Ты в театральный не пробовала поступать? Мне аж по ушам дало, когда Лопатина взревела.
– Нет. Просто место такое.
– Ладно... Ну тут понятно. Следующий раз следи - чтобы теплее одевались.
– Я им не мама вообще-то...
Голос декана сразу становится строже.
– Ты им командир группы. За срыв операции в любом случае отвечаешь ты. Понятно?
– Так точно, товарищ майор.
– На обратной дороге без приключений?
– Просто доехали с остановками на заправку и обед.
– Ну хоть тут справилась. Твой отчёт я покажу ректору.
– Товарищ майор... – залепетала испуганно.
– Не пугайся. Я думаю - он одобрит.
* * *
Отлавливать Стёпика, постоянно пытающегося влезть куда-нибудь, стало любимым занятием. Кажется - он тоже понял, что тётя не против за ним побегать, поэтому с хохотом и писком бежит куда глаза глядят. При этом периодически падает, но продолжает забег уже на четвереньках.
– И как ты с ним справляешься? – спросила у Гали, в очередной раз отловив маленького нарушителя тишины.
– А ты уходишь - он тише становится, – ответила Галя, поглаживая уже заметный животик.
– Так может - мне не приходить? А, Стёпик? – спросила у малыша, умудряющегося сидеть на руке вприпрыжку.
– Не-не. Стёпик по тебе скучает.
– Ой - радуется, когда ты приходишь, – соглашается димина мама.
В разгар семейной беседы на телефон приходит звонок от Софьи-Виктории. Очередной раз порадовалась, что можно говорить по телефону, не привлекая внимания.