— О боже, — девушка округленными глазами смотрела куда-то мне за спину — Мы уже опаздываем!
Она схватила меня за руку и выбежала из комнаты. Оставить ее без защиты я не могла ни в коем случае, поэтому на бегу сплела плетение защиты и кинула его на свою дверь. Вечером настрою нормальную защиту, а пока и эта сойдет.
Две золотистые шкатулки летели впереди нас и быстро сворачивали в разные стороны, я даже не запоминала, куда бегу, просто следовала за Лиарой, а она — за шкатулками. Из этого случая я сделала два вывода: первый — Лиара любительница побегать и раздуть проблему из ничего, ибо этот забег до обеденного зала не имел смысла, ведь на него отводилось полтора часа, а значит, чтобы опоздать, нужно было сильно постараться; второй — ей срочно необходим курс этикета и королевских манер. Такое поведение не свойственно юным леди, мы обе запыхались, и я дернула ее за руку, чтобы она остановилась.
— Ты чего? — спросила она меня.
— Лиара, леди не должны появляться перед всем своим курсом вспотевшие, запыхавшиеся и тяжело дыша. — начала я ее отчитывать — Поэтому остановись, давай приведем себя в порядок.
Мимо нас не спеша прошла группа девушек, которые окинули нас взглядом полным презрения и издевки. Так на меня еще никогда не смотрели. Я поправила волосы, нормализовала дыхание, расправила платье и помогла Лиаре сделать то же самое. Она стояла надутая, как ребенок, которого отчитали, но не сопротивлялась моим действиям, а под конец даже благодарно улыбнулась. В зал мы уже зашли в нормальном состоянии, опрятные и ухоженные.
А вот происходящее внутри — меня совершенно сбило с толку. Каким-то образом уже образовались несколько групп ребят, которые сдружились между собой. Все они буквально светились от своего превосходства, но были и студенты, сидевшие в одиночку. Все стало ясно, когда я узнала одного из «предводителей» такой группы. Это был наследный герцог Россоф. Его семья заезжала к нам на пару дней этой зимой, я не была им представлена, так как именно в этот момент заболела, и отец не хотел, чтобы я заражала герцогов, даже таких несносных, как этот. Я видела его из окна своей спальни и слушала рассказы Анны о том, как он с ней плохо обошелся. Уже с того момента я начала питать крайнюю степень неприязни к этому придворному. Никто не смеет обижать моих фрейлин.
Значит, компании разделились под предводительством различной знати. Что ж, это интересно. Это позволит мне узнать, каким людям в будущем мне не стоит доверять. Пожалуй, даже хорошо, что я не сказала о своем статусе, а то многие стали бы вести себя неестественно. Мы с Лиарой сели в самый дальний угол, но я умудрилась это сделать так, чтобы видеть все происходящее в обеденном зале. А происходило там много интересного. Компании уже разделились, но еще не вышли на конфронтацию друг с другом. Я видела несколько людей, которых не сильно волновали окружающие. Они говорили на свои темы и не пытались привлечь к себе внимания общества. Пожалуй, надо к ним присмотреться. Лиара тихо шмыгнула.
— С тобой все в порядке? — поинтересовалась я.
— Да… — неуверенно ответила она и подняла взгляд, а затем продолжила — Просто чувствую себя не в своей тарелке. Здесь так много знатных родов, а кто я? Просто дочь двух талантливых магов с чуть более высоким уровнем дара.
— Ты же знаешь, Академия запрещает использовать свои титулы.
— Но ты же видишь, что все происходит само собой. — она кивнула себе за спину — Им стоит лишь назвать свое имя и люди к ним самостоятельно. А кто захочет добровольно общаться со мной?
Что за вздор?! — подумала я. А потом мне пришлось присмотреться и заметить то, что уже заметила Лиара. Все юноши и девушки были одеты по всем правилам Академии, никто не выделялся из толпы. Они просто подходили друг к другу и знакомились. Уточняя свои титулы. Академия не запрещала их использование при знакомстве. Что ж, видимо, Лиара замечает больше, чем могло показаться в начале знакомства. Может она тогда и обо мне догадалась?
— Я хочу общаться с тобой. — твердо заявила я.
Лиара грустно улыбнулась.
— Ну оно то понятно, мы с тобой одного сословия. — она снова шмыгнула носом — А вот они, — она кивнула в сторону герцога, — Вряд ли захотят иметь с нами дело.
— Это как посмотреть… — начала я.
Меня прервали на полуслове вошедшая компания девушек. Их было три, две брюнетки и одна блондинка, все высокие и, сразу видно, родовитые. Такой осанке учат лишь избранных. Они были одеты в довольно простые платья, которые не противоречат правилам Академии, кроме одной, пожалуй… На ее персиковом платье была бриллиантовая россыпь у подола. Кажется, кто-то захотел выделиться.