Я ухватила отца за руку заставляя отпустить лорда.
— Отец! Не нужно. Ты же видишь, герцог слишком высокомерен для того, чтобы услышать кого-либо кроме себя.
Лорд Реймонд изменился в лице. Холод глаз стал пугающей черной бездной.
— Леди Аяна! — произнёс так, что стекла окон зазвенели. Мама охнула, а отец сделал невольный шаг назад. Но герцог замолчал. Пару минут, а может больше, он просто созерцал меня и моих родителей. Глаза его то сужались, то расширялись. Я не отводила взгляда от его лица. Пусть смотрит и понимает, что я не позволю ему унижать своих родителей. Лорд уставился на меня, сжал губы, поиграл пальцами рук, скрещенных на груди. Еще минута. И не выдержал. Отвел взгляд, переведя его на маму. Лицо герцога смягчилось.
— Леди Хэйди, — сказал он уже более мягко. — Мне искренне жаль.
Она всхлипнула и уткнулась в мое плечо.
Лорд отвел взгляд, отвернулся, заложил руки за спину и медленно прошел к окну.
Он стоял там долго. Не смотря уже на нас.
Мы все молчали. Папа стоял опустив голову, плечи его понуро опустились. Мама обнимала меня, уткнувшись в мое плечо и тихо всхлипывала. Я гладила её по волосам.
— Все будет хорошо, мама. Мамулечка. Не слушайте этого лорда. Все будет чудесно. Я никогда и никому не дам вас в обиду.
На этих словах лорд повернулся, и посмотрел на меня.
— Вы очень любите своих родителей, леди Аяна?
Я выпрямись.
— Да, лорд. Я люблю всю свою семью. И не позволю…
— Это я уже понял, — перебил он меня.
Вздохнул, перевел взгляд на моего отца.
— Лорд Хайтерн. Я постараюсь вам помочь. Но запомните! Если Тень возьмет верх… — взгляд его стал уничтожающим и холодным. — Я ни секунды не буду сомневаться, как с ней поступить.
Мама подняла голову. Торопливо вытерла слезы с лица.
— Мы сделаем все, что в наших силах.
— Я надеюсь, — глухо произнес лорд. — Вы должны будете направить девочку в академию. Вы же понимаете, даже если я сейчас смогу усмирить её Тень то, в будущем, она все равно вырвется. И вот тогда, леди Аяна, должна быть готова, и уметь противостоять злобной сути, находящейся в ней. Кроме того, если девушка отлично окончит академию и докажет, что она настоящая драконица, многие вопросы к ней отпадут.
Герцог подошел ко мне.
— Леди Аяна, успокойте ваших родителей. И пройдите ко мне. У нас предстоит сложное дело и серьезный разговор. От того, насколько хорошо вы меня услышите, будет зависеть ваша судьба, — он вскользь глянул на моих родителей. — Чтобы я сейчас не сделал, вы будете просто молчать и смотреть.
— Доченька, — взмолился отец. — Послушай его, прошу тебя.
Ох, если бы папа знал, как яростно сейчас билось мое сердце, от обиды за них с мамой. Вот только я, правда, не понимала происходящего. А судя по всему, происходило что-то совсем не хорошее. А еще я понимала, что герцог, действительно, собрался нам помочь. Не знаю в чем и как, но помочь. И я видела, как это важно для моих родителей.
Я поцеловала маму в висок. Улыбнулась папе.
— Все будет хорошо.
Проводила маму к дивану и помогла присесть. Папа устроился рядом с ней.
А я прошла и встала рядом с герцогом, ожидающим меня посреди кабинета.
Он внимательно на меня посмотрел. Подошел вплотную и одним движением, разорвал плечики моего платья.
У меня глаза стали огромными. Мама охнула и не сдержалась, вскочила:
— Что вы собираетесь делает, лорд Реймонд?
— Тихо, леди Хэйди, — хрипло произнес он. — Я собираюсь связать Тень леди Аяны и своего дракона.
— Связать? — изумленно выдала мама и села.
— Именно, — кивнул герцог не сводя с меня взгляда. — Я буду чувствовать то, что с ней происходит. Все изменения. Я смогу хотя бы временно подавлять Тень. Леди Аяна, вы сейчас понимаете, о чем я говорю?
— Нет, — я покачала головой.
— Леди Аяна, вы, Тень — злобная и мстительная сущность. Тень дракона. Такие как вы, в давние времена, держали в ужасе и страхе весь наш мир. Вы были жестоки и беспощадны. Вы не умели прощать и не ценили чужую жизнь. Тени — самые злобные твари, что жили в нашем мире. Кто-то относит их род к драконьему. Хотя, по большому счету, их драконами нельзя было считать. Бестелесные, туманные, они могли войти в любую тень, сумрак, и проникнуть куда захотят, приобретая облик который захотят. Единственным отличием было, то, что они при этом всегда оставались тенями. Вы себе представляете насколько это страшный и сильный враг?