Ждать у входа пришлось недолго. Студенты достаточно быстро проходили внутрь небольшими группами и исчезали из вида. И вот наконец-то пришла и наша очередь.
За дверью оказался большой холл с высокими потолками и множеством лестниц и коридоров, что вели в глубь общежития.
— Новички. Проходите, проходите, — прозвучал грубоватый бас.
Я отвлеклась от осмотра и стала оглядываться в поисках источника звука. Судя по голосу, это огромный верзила. Странно, что он сразу не бросился мне в глаза.
Но, вместо соответствующего голосу великана, обнаружился низенький, коренастый мужичок с ярко рыжей бородой и лихо закрученными усами. Стоял он прямо посередине холла и смотрел на нас немного насмешливым взглядом.
— Гном, — воскликнул Дан и начал так радостно улыбаться, что у меня сразу возникла пара десятков вопросов.
Непонятно, что так осчастливило однокурсника. Гномы тут не редкость. Я видела их в городе и замечала некоторых среди студентов. Так что, это не может быть просто радость встрече.
— Вот так повезло! — тихо прошептал рядом Ран тоже улыбаясь.
Да о чем они? Я вопросительно посмотрела на Вана и тот попытался объяснить.
— Гномы весьма несерьезно относятся к правилам, если он тут смотритель, то можем надеяться, что …
— А ну цыц! — рявкнул объект обсуждения, да так громко, что мы дружно сжались и отступили назад на пару шагов. — Да будет вам известно, что Гномы чтут правила, но только те, что сами посчитают правильными! Слишком много людских законов созданы для наживы, а не для пользы обществу!
— Но в Тионе все по-другому, — попытался вступиться Ван.
— Возможно, — чуть сбавил громкость смотритель общежития. — Но это не меняет того, что вы, приезжие аристократишки, сами себе на уме и следить за вами нужно в оба! Ишь разговорились. Сейчас отправлю вас втроём жить в одну маленькую комнатушку, посмотрим, как вы будете бороться за полки в шкафах.
— Не надо! — ужаснулся Дан. — Господин смотритель, простите нас, мы не со зла, просто были очень рады вас видеть.
— Да, мы очень рады и впредь будем осторожнее выбирать выражения, — поддакнул Ван.
— Простите нас, — поклонился Ран, переставая улыбаться.
— А что скажет юная леди? — внимательно посмотрел на меня гном.
— Здравствуйте, — ответила ему после небольшой паузы.
А что, я смотрителю не грубила, соответственно извиняться мне не за что. Значит, просто поздороваюсь и буду ждать развития событий.
— Ха, ха, ха, — вдруг разразился хохотом гном. — А ты действительно необычная, слухи не врут. И обувь у тебя необычная и даже растение.
Слухи, какие слухи? Только этого мне не хватало. Нужно потом как-нибудь разузнать, что говорит обо мне людская молва. Я нервно сжала горшок с кактусом и посмотрела на свои тапочки. Видимо, я действительно произвела яркое впечатление.
— Ладно шуруйте в свои комнаты, все подробности тут, — засмеявшись произнес смотритель и щелкнул пальцами.
Прямо из воздуха материализавались четыре листа и приземлились нам на руки.
— Спасибо, — проблеяли мы в один голос и поспешно направились к ближайшему коридору, стараясь как можно скорее покинуть место боевых действий.
— Запомните, мне некогда с вами водится, наделаете проблем, сами будете разгребать и объясняться перед деканом, — донеслось со спины.
Понимаю. Невозможно уследить за всеми студентами в общежитии, особенно, если учитывать то, что эти студенты с легкостью могут в любой момент полететь куда им вздумается. Но видимо, в целом ребята были правы. Строго следить за каждым нашим шагом никто не будет, но зато и наказание в случае чего будет весьма впечатляющим.
— Уф, пронесло, — выдохнул Ран.
— И не говори, вы мне, конечно, как братья, но делить с вами комнату это перебор, — согласился Ван.
— А какие у вас номера комнат? У меня 145, — спросил успевший сунуть нос в лист Дан.
— 146, совсем рядом, — ответил Ран радостно тряся своей бумажкой.
— 147, судя по карте мы с вами соседи, — довольно оповестил всех Ван.
Похоже гном всё-таки добрый. Видимо знал, что парни дружат и поселил их рядом. А что насчет меня, где мне жить? Я поспешно начала вчитываться в полученный лист. И, по мере прочтения, мои брови поднимались все выше и выше, а ноги сами остановились, и я замерла.
— Почему остановилась?