— О, да вы прям сама прозорливость, — хмыкнул парень.
Майя хмуро смотрела на него, ожидая продолжения. Эльдар тем временем демонстративно занимался своими ожогами и явно не спешил удовлетворять ее интерес.
— Старший Семироз оценил мои навыки охоты, — поднял наконец он на нее глаза.
— Охоты? — нахмурилась Майя.
— После пожара Рубинового Замка я некоторое время жил в лесу. И иногда в город по делам наведывался. Во время одного такого визита твой отец меня схватил. Меня должны были «стереть», — иронично скривил губы Эльдар, — но твой предприимчивый отец уговорил мэра использовать меня для стерателей.
Майя задумалась.
— Выходит, отец спас тебе жизнь и хочет обучить тебя для охоты на темных магов, — подытожила она. — Так ты его приемник?
Эльдар глянул на нее, словно услышал несусветную глупость.
— Ты часто видела на приемниках ошейники? Это зовется не спасеньем, а заключением.
Майя смутилась, поняв, что ляпнула не подумав.
— Таких, как я, рожденных от союза человека и духа, маги особо остерегаются. Мы ведь считаемся опаснее духов, нежити и прочих тварей из-за стойкости к вашим оберегам. А еще мы менее чувствительны к темной магии, что даже чернокнижники нас побаиваются.
Эльдар деловито помял листок и приложил к руке.
— Так что по окончанию обучения из меня сделают охотничьего пса. Буду загонять «добычу» для стерателей, — закончил он, подняв глаза на Майю.
Девушка невольно отвела взгляд. Последнее заявление вызвало у нее довольно яркую картинку в голове. На охоте псы часто гибнут, когда идут на крупного противника. Загнанный зверь ведь особо опасен. Выходит, Эльдар будет принимать основной удар от отчаявшегося темного мага на себя. Конечно, применение демонов и волшебных существ в своих целях для чародеев не редкость. Но как же странно видеть живого человека, пусть и полукровку, и понимать, что его будут использовать как…животное.
— Это как-то… неправильно, — не выдержав, сказала Майя, вернув взгляд на парня.
Эльдар насмешливо изогнул бровь.
— Что именно? Тебя удивляет, что с моей человеческой поливной у вас, людей, не принято считаться? — нарочито беспечным тоном произнес он. — Так вы давно перестали считаться с другими созданиями. Да вы даже с себе подобными не привыкли считаться. Так что же здесь неправильного?
Девушка напряженно посмотрела на парня. Тот только криво улыбался, наблюдая за ней. Майя вдохнула, желая возразить, но тут парень опередил ее ответ.
— Ладно, опустим эти философствования о правильном и неправильном, — Эльдар поднялся. — Тебе, Майя Семироз, как человеку, все равно об этом не придется волноваться.
Девушка удивленно глянула на него, пока он стряхивал с ожогов листья.
— Надо поговорить с отцом, — решила Майя.
Эльдар не ответил. Он вдруг подошел к ней, присел и заглянул прямо в лицо. Девушка от неожиданности замерла.
— Неужели думала, что вернешься и так просто опять уйдешь от меня? — усмехнулся он.
Зрачки парня вновь стали вытянутыми. В их глубине заиграл серебристый огонек. Майя опомнится не успела, как сознание начало обволакивать дымкой.
— Забудь о нашем разговоре. Забудь о проникновении в кабинет отца. И о книге с платком забудь, — мягко говорил Эльдар, не отрывая взгляд.
Майя только завороженно смотрела в горящие глаза. И удивлялась, как интересно, однако, играет там цветное пламя. Оно словно щекотало ее мысли, едва цепляло. Это была не человеческая магия, как догадалась девушка. Она это ощутила, как ощущают вкус нового незнакомого блюда — с непривычки впечатления весьма спорные. Вроде интересно, но еще не понятно, нравится тебе или нет.
— Ни о чем не тревожься и иди домой спать, — продолжал нашептывать Эльдар.
— Какое спать?! — тут же опомнилась Майя, и дымка со сознания тотчас же спала. — Завтра ж мадам Пуфа меня съест, если я не прочту три главы по рунам ветра. Задумал меня так сжить?
Эльдар моргнул. Огонек в его глазах тут же пропал и теперь он просто смотрел на Майю вполне человеческими, но недоуменно расширенными глазами.
Тут в ближайших растениях послышалась суета. Эльдар и Майя синхронно повернулись на вылезшее замурзанное лицо профессора Хедеры. Та возникла перед ними в длинных тряпочных перчатках и с пакетом дурно пахнущего удобрения.
— Нет, я конечно все понимаю, — с невозмутимым видом посмотрела она на ребят сверху вниз, — но я вечность тоже в кустах прятаться не могу. Уже и так, и эдак вас обходила. Все ждала, когда закончите свои мурлыканья. Ты, парень, ускоряйся и быстрее ее целуй.