- Лучик! Лучик, соня такая! Просыпайся! Надо прийти на завтрак раньше принца.
Я с трудом открыла глаза. В двери барабанила Пушинка. Похоже, именно ей теперь предстоит будить нас всех на занятия – новая подруга просыпалась рано, и когда я выглянула из двери, чтобы стук прекратился, Пушинка уже была одета в форму и причесана. Кстати, форма хорошо на ней сидела. Оставалось надеяться, что и на мой размер подойдет.
Собиралась я быстро. Покрутилась перед зеркалом в синем форменном платье и оценила, что этот цвет мне к лицу. Платье было чуть великовато, но проблема решилась с помощью пояска, и четверть часа спустя мы уже входили в столовую. Вот только здесь удача от нас отвернулась. Принц Сокол был на месте, даже со свитой. И ради чего поднялся в такую рань? Соскучился?
Я сделала вид, что его не заметила. Спокойно подошла к раздаче, ребята выстроились за мной. Подавальщица косилась на принца, но, видимо, вчерашнее внушение подействовало, и она предпочла без лишних споров нас накормить. Да, не так, как мы привыкли дома, но хоть не голодаем – и на том спасибо.
Увы, сесть за стол нам никто не даст. Это мы понимали предельно ясно, поэтому отправились к двери, ведущей в коридор, чтобы расположиться на подоконнике. А может, даже выйти в парк – утро выдалось солнечным. Вот только его высочество жаждал внимания к своей персоне. Покинуть столовую мы не успели – его темноволосый друг, даже имени которого я не знала, перекрыл нам путь.
- Его высочество приглашает вас к своему столу, - сказал он.
Я бы с куда большим удовольствием плюнула принцу в кашу, но вместо этого ответила с улыбкой:
- Не стоит, не хотим смущать его покой.
- Он настаивает, - отчеканил брюнет.
Я развернулась и все-таки направилась к столу принца. Ребята потянулись за мной, а спутники Сокола немного подвинулись, давая нам место.
- Доброе утро, Лучик, - язвительно улыбнулся наследник императора.
- Доброе утро, Сокол, - миролюбиво ответила я. – Чем обязаны вниманием к нашим скромным персонам?
- Захотелось услышать новости из столицы из первых уст. Да и вообще, в этой академии слишком мало новых лиц. Возможно, мы не с того начали наше общение.
Нам подменили принца? Или это он плюнул мне в кашу, а я и не заметила? Занятный вопрос…
- Возможно, - согласилась с ним. – Хотя, не скажу, что мы вообще общались.
Однокурсники поглядывали на меня настороженно. Видимо, их заставлял нервничать этот обмен любезностями.
- Ешьте, а то опоздаем на экзамен, - сказала я им.
- Экзамен? – переспросил Сокол. – И что же вы будете сдавать?
- Декан Брег определит направленность нашей магии, - ответила я.
- Важный день для любого студента академии имен, - согласился принц. – Так вот…
Договорить ему не дали. В столовой появился сам заместитель ректора. Лорд Нокс выглядел куда лучше, чем при нашей первой встрече. Видимо, постепенно приходил в себя. В руках он держал запечатанный конверт.
- Сокол, - кивнул он принцу.
- Здравствуйте, профессор Нокс, - поднялся тот навстречу, мигом растеряв часть своей спеси.
- Я сегодня разбирал корреспонденцию, которую привезли эти юноши и девушки, - сказал ему заместитель ректора. – Ваш отец передал письмо.
И протянул конверт его высочеству. Мне показалось, или у того дрогнули руки? Наверное, показалось. Принц ведь казался таким непробиваемым. Нокс ждал. Сокол сломал печать, пробежал взглядом по строчкам письма – и вдруг побледнел. Даже губы стали беловатыми. Что же там написано?
- Все в порядке? – уточнил лорд Нокс.
- В полном, - губы принца искривила язвительная усмешка. – Отец, видимо, надеется, что я отсюда не вернусь.
Он сунул письмо в руки заместителя ректора и пошел прочь. Вылетел из столовой так, что едва не сбил с ног какую-то девчонку. Лорд Нокс сам бегло прочитал записку от императора, кивнул каким-то своим мыслям.
- Что там? – спросил с тревогой Лед.
- Его величество сообщил вашему кузену, что официально назначил своим наследником младшего принца, - ответил заместитель ректора. – Кстати, в конверте лежит записка и от вашей матушки, заберите.
Лед быстро вынул из конверта сложенный листок, но, в отличие от Сокола, прочитал и улыбнулся. Видимо, вести из дома для него не были дурными. Что же, я могла бы посочувствовать его императорскому высочеству, если бы до этого он не вел себя как последний негодяй. Наверное, неприятно узнать, что родители перестали тебя ждать. По крайней мере, для него все, видимо, выглядело именно так.
- Пойду, поищу Сокола, - сказал тот самый брюнет, который не дал нам покинуть столовую. Видимо, друг его высочества. – Как бы не натворил чего на горячую голову.