И вот как с ним разговаривать? Я возвела глаза к потолку, затем покачала головой, а после повернулась к кузену его высочества. Лед поглядывал на нас с опаской.
- Ты обидел мою подругу, - сказал я ему.
- И чем же? – снова вмешался принц.
- Спросишь у своего кузена, - рявкнула в ответ. – Так вот, Лед, или извинись, или…
- Что?
Вот неймется же Соколу!
- А в чем, собственно, проблема? – Лед расправил плечи. Видимо, не желал падать лицом в грязь при дражайшем родственнике. – Или целовать красивых девушек теперь запрещено?
Пушинка отвела взгляд. Наверное, ей польстило, что ее назвали красивой.
- А ты спросил у девушки, хочет ли она с тобой целоваться? – выдала я. – Или считаешь, что племяннику императора все можно? Так вот, подобные поступки не красят любого мужчину, а тебя так в особенности. И уж тем более не стоило позволять твоим дружкам зубоскалить.
- На чужой роток не накинешь платок, - процитировал принц народную мудрость.
- Какие глубокие познания, ваше высочество!
А Сокол вдруг перехватил меня за локоть и потащил прочь.
- Эй, ты что делаешь? – Я отчаянно упиралась, удивившись, что Пушинка не бросилась мне на помощь. Наоборот, однокурсница о чем-то тихо переговаривалась со Льдом.
- Не упирайся! – Сокол пыхтел, как еж, а затем вытолкнул меня на лестницу. – Тебе не говорили, что лезть в чужие отношения нехорошо, Лучик?
- Хорошо, если доходит до оскорблений и слез подруги, - выпалила я.
- Пушинка нравится моему кузену, - уже серьезно заметил принц. – Дай им самим разобраться. Да, Лед не слишком-то надежный человек, но тебя это не касается, только ее.
Отчитал, как девчонку! Я развернулась, чтобы уйти, когда Сокол перехватил меня за локоть.
- Можно тебя поцеловать, Лучик? – спросил он.
- Что? Нет! – выпалила я.
- Вот, а говоришь, надо просить разрешения. Так разве его получишь?
И его высочество схватил меня в охапку и поцеловал – внезапно, резко – и я замерла, не зная, как на это реагировать. Затем вырвалась из чужих объятий, отступила.
- Никогда! – решительно проговорила я. – Ты слышишь? Никогда так не делай!
- А то что? – иронично спросил принц. – С твоим коронным ударом я уже знаком и его не боюсь. И с ментальным ударом тоже. Он, конечно, болезненнее, но тоже не так страшен.
- Мне неприятно, - сказала ему спокойно. – Мы знакомы всего неделю, а ты позволяешь себе подобные вольности.
- Мы заперты здесь навечно, Лучик, - ответил Сокол. – Смирись. Неделя пройдет, месяц, год… Ничего не изменится. Так почему бы не провести время приятно для нас обоих? Ты мне симпатична. Ты тут новое лицо, а не одно из тех, от которых хочется скрыться. Немного внимания друг к другу…
- Нет! – резко выпалила я. – Ты мне не нравишься, Сокол. Совсем не нравишься. Абсолютно.
И развернулась, собираясь уйти, когда услышала шаги на лестнице. Это был один из однокурсников Сокола.
- Там еду доставили! – на ходу сообщил он. – И письма!
И побежал дальше, разнося любопытную весть, а его высочество галантно предложил мне локоть:
- Идем, Лучик. Думаю, и для тебя там найдется записка.
Мне оставалось только последовать за ним в надежде, что родители действительно передали для меня письмо. Я так безумно по ним соскучилась! И столько хотела бы написать в ответ, вот только не имела подобной возможности. Увы…
УРОК 16
Осторожность превыше всего!
У ворот академии уже собралась толпа человек в двадцать, поэтому это был единственный миг, когда я порадовалась присутствию Сокола. Перед ним расступались, а меня он тащил следом, как на аркане, прямо к рядам ящиков и одной почтовой сумке, которую как раз поднял профессор Нокс.
- Не галдите! – призвал он студентов и выпускников. – Сейчас я раздам все письма. Волна…
К нему подошла девушка с длинными пушистыми волосами. За нею потянулся юноша, еще юноша…
- Лучик, - назвал профессор, и я забрала свое письмо.
Сокол ждал. Я же быстро сломала печать и пробежала взглядом по строчкам. Это потом, сидя в своей комнате, буду перечитывать каждое слово. Сейчас же просто хотелось узнать, что дома все хорошо. Матушка писала, они здоровы. Брат и сестра скучают, отец передает привет…
- Лед, тебе посылка, - окликнул подошедшего юношу профессор Нокс и передал кузену Сокола коробочку. – Сокол, и твое письмо тоже здесь.
Конверт перекочевал в руки его высочества. Он, как и я, быстро сломал печать и пробежал взглядом по строкам письма. Едва заметно нахмурился, но не злился, как после предыдущей весточки из дома. А Лед уже успел сунуть нос в его письмо.
- Что пишет тетушка Мария? – поинтересовался он.
- Как всегда. – Сокол напустил на себя безразличный вид. – Рассказывает о делах семейных. А у тебя что?