Толпа затихла. Никто не понял, что происходит, Иван стоял рядом, не моргая, я слышал, как его дыхание усилилось.
Кайзер шёл медленно, каждый его шаг отдавался где-то в районе груди.
Когда он подошёл на расстояние двух метров, он остановился. Посмотрел мне в глаза и усмехнулся…
Глава 3
— Интересно, — сказал Кайзер, голос — сухой, металлический, как обломок острого лезвия. — Ты ведь новенький? Из тех, кто только прибыл, верно?
Я кивнул, а он подошел ещё ближе ко мне.
— В твоих глазах… что-то есть. Что-то знакомое… хм… — произнёс он тихо.
И сделал ещё один шаг вперед. Уже встал практически вплотную.
В этот момент охранник подошёл ближе. Рука — на рукояти меча, готов действовать в любую секунду.
Кайзер поднял ладонь вверх.
— Нет… Не сейчас…
Он посмотрел мне прямо в лицо.
— Скажи мне, как тебя зовут, юноша?
Голос звучал спокойно, но каждое слово было, как удар по моей внутренней броне. Я не подавал виду и смотрел ему прямо в глаза, без капли страха.
— Демид Алмазов, — сказал я. Быстро. Четко.
Он улыбнулся и вскрикнул:
— Ах вот почему мне кажется таким знакомым твоё лицо! Я знал твоего отца! Мы когда-то служили вместе, но потом он уехал в старое поместье своего рода куда-то на Урал, вроде бы в Екатеринбург. Эх сколько лет прошло с того момента, наверное больше пары десятков. Ну как там твой старик? Жив ещё пройдоха?
Я показательно улыбнулся и положительно кивнул. Фух, пронесло. Я уже думал, что всё. Миссия провалена и снова придется сейчас произносить заклинание, чтобы попасть в новое тело, а я только-только начал привыкать к моему теперешнему внешнему виду. Не самый плохой вариант достался, если честно. Благо это была редкая магия, не каждый знал про её существование.
Он слегка похлопал меня по плечу, так что ли, по-отечески и сказал:
— Посмотрим… насколько ты талантлив, Демид Алмазов. Если у тебя есть хотя бы половина того, что было у твоего отца — тебя ждет великое будущее, мой мальчик.
«Мой мальчик», пффф… Скоро я перережу тебе глотку, чертов предатель. Но не сейчас, пока рано, нужно выждать подходящего момента и узнать больше о том, как тут все устроено. Артемий точно пешка в этой игре и никак не финальный босс.
Я шагнул через те самые ворота внутрь в Академию одним из первых. Не потому, что мне так безумно хотелось выделиться или оказаться внутри раньше остальных. Просто ректор сам направил меня пройти вперед, будто сделал отдельное приглашение.
Позади шли Кайзер и остальные студенты, а впереди нас всех ждала новая жизнь.
Прямо в холле, у стены, стояла девушка в чёрной форме. Волосы рыжие, глаза небесного цвета, алые губы. Хороша, чертовка.
Я не знал её, был уверен в этом на сто процентов, а она, не отрываясь, смотрела на меня, прямо в глаза. Прямо куда-то дальше глаз, прямо в душу.
Она улыбнулась, когда мы подошли ближе друг к другу. Наклонилась и прошептала:
— А ты всё тот же. Только лицо немного другое…
Она не сводила с меня взгляда ни на секунду.
— Демид, ты что… меня не помнишь? А я тебя сразу же узнала!
Я молчал. Просто стоял и молча смотрел на неё и любовался её нежной кожей розового оттенка.
Она наклонилась ещё чуть ближе, будто нарушая невидимую границу.
— Это же я, Алина.
Имя прозвучало мягко, но даже если бы я очень сильно захотел вспомнить не смог бы.
Я посмотрел на неё пристальнее.
Глаза искрились, на губах — лёгкая улыбка.
Она на секунду растерялась. Смотрела будто в пустоту, а потом быстро заговорила — как будто хотела заполнить тишину.
— Мы были соседями раньше. В детстве. Помнишь, у вас был чёрный пёс с белой грудкой? Ты всё время пугал меня им, когда я забегала за яблоками через забор.
Я ничего не ответил.
— Потом мы играли в магов, ты построил для нас шалаш у реки… ты всегда был немного диким. Но классным! Потом мы уехали в Петербург. Отец — по службе, а матушка в целом не особо хотела жить в провинции.
Она улыбнулась мне так искренне, что мне даже, как будто, стало немного неловко.
Вспоминала с теплом. Как будто вытаскивала настоящее из пыли многих прожитых лет.
Для неё — это было приятное прошлое. Для меня — просто пустота.
Я выдержал еще несколько секунд, затем сказал ровно:
— Прости. Но у меня память в последнее время какая-то дырявая. Слишком много всего произошло в последнее время.
Алина чуть нахмурилась, но кивнула мне.
— Ну, бывает…
— Да, бывает, — повторил я.
Между нами повисло молчание. Но не холодное. Просто разное с обеих сторон. Она немного огорчилась, а я не знал, как себя вести в подобной ситуации.