Мечта некроманта. Или некрофила, тут уже с какой стороны мечтать, конечно.
– Если пока никаких проблем не возникло, – он внимательно осмотрел преподавательский состав с чашками чая в руках и решил, что если бы проблемы возникли, вряд ли бы они тут все, расслабленные как единый организм, чаи гоняли. – То на повестке дня пока только одно: у нас новый преподаватель мифов.
– А со старым что стало? – выкрикнул Ник, прячась за Альфрада, но внимательный взгляд прищуренных глаз ректора настиг его и там.
– Вот вы, мистер Николас Браун, конечно же, не в курсе, – сказал он мягко и страшно ласково. – Что он таинственно исчез после очередного глупого вопроса, заданного во время собрания.
Ник коротко хохотнул и поднял руки, показывая, что он, дескать, сдаётся; и подмигнул Цефее, ради которой это шоу, собственно, и устраивал.
Цефея в ответ равнодушно отвернулась, потому что ректора знала не понаслышке, а когда имеешь какие-то общие дела с господином Вольтом, его внешней дружелюбности, доходящей до абсурда, верить перестаёшь.
Во всяком случае, Цефее совершенно случайно повезло увидеть, что именно может скрываться за этим дружелюбием. После этого она поставила себе галочку: с ректором врагами не становиться. Никогда. Вообще.
– Некоторые преподаватели, которые работали в Академии шесть лет назад и раньше, – вернулся к первоначальной «повестке». – Возможно, помнят ученицу Цефею, Цефея, хватит прятаться, покажись сейчас, чтобы тебя потом за студентку не принимали, – он махнул рукой, и девушке пришлось выползти ближе к нему. Логично, что взгляды обратились на неё – кто-то пытался её вспомнить, а кто-то, наоборот, запомнить, чтобы не допустить в будущем никаких казусов. – Мисс Тёрнер ещё во время учёбы в академии подавала большие надежды, в середине второго курса прошла на стажировку в одно из лучших магических агентств, а после окончания школы уехала работать в Эльмар. Она оказала нам честь, согласившись вернуться в должности преподавателя…
Цефея чуть не поморщилась – когда начиналась эта высокопарная бравада, ей хотелось провалиться под землю – вот настолько это было бессмысленно, беспощадно и привлекало внимание. Она жалобно нашарила взглядом Ника, но тот только пожал плечами, потому что прервать ректора в такой момент было себе дороже.
На Альфрада Цефея даже смотреть не стала, только собралась с духом и приготовилась слушать дальше речь о молодых дарованиях или чём-то таком. Это действительно очень сильно выбивало из колеи, но, как говорится, если изнасилования ушей не избежать…
– Ох! – внезапно воскликнула госпожа Риверс, начиная медленно оседать; она схватилась за стол и опустила голову; пряди, не заколотые в причёску, упали на лицо.
– Что? – господин Вольт в одно мгновение оказался рядом с ней, никто даже не успел заметить, как он пропал из одного места и материализовался в другом; кто-то бы даже грешил на телепортацию, если бы не было общеизвестным то, что знания о ней давно утеряны.
– Показалось, – Ева вдруг выпрямилась во весь рост и посмотрела куда-то через плечо ректора. На секунду Цефее показалось, что та ей подмигнула.
– А, – Вольт выглядел немного удивлённым. – Что я говорил?
– Что вы ради приветствовать новую коллегу и что собрание окончено, – услужливо подсказал Ник откуда-то справа. Вот то, что он подмигнул, Цефее уже не показалось.
– Да, действительно, – ректор рассеянно махнул рукой. – Окончено.
Он снова повернулся к госпоже Риверс, она что-то быстро заговорила, улыбаясь мягкой и спокойной улыбкой, и Цефея, пока о ней не вспомнил кто-то из не знавших её (или, что ещё хуже, кто-то из знакомых) скользнула к двери.
Прошла всего половина дня, а ей уже хотелось добраться до комнаты и лежать сто тысяч часов. Хотя вряд ли у неё будет возможность полежать хотя бы три.
И она угадала.
Цефея отведённую ей комнату хоть и с трудом, но всё-таки нашла – комнаты преподавателей, курирующих те или иные курсы, находились на одном этаже с комнатами, отведёнными их подопечным, так что раз в пару лет преподавательский состав (разумеется, из тех, что жили в общежитиях при академии) курсировал по всему жилому корпусу со своими нехилыми пожитками. Цефея вспомнила, как она и её однокурсники со смехом называли это Великим Переселением Преподов. И – совершенно не специально – вспомнила мрачного Альфрада, только-только переступившего порог общежития, с тяжёлой спортивной сумкой и неизменно мрачным выражением лица.