– Я не знал, что у нас будет диалектология, – прошептал Май, поворачиваясь к Нейту, сидящему за ним. В какой части класса бы Нейт ни сидел, из-за ярко-красного ёжика волос его всегда было видно издалека. Однако это имело и свои минусы: поспать на парах Нейту не удалось ни разу.
– Я тоже, – ответил ему Нейт таким же заговорщицким шёпотом. – Не понимаю, в чём вообще её смысл.
Альфрад зевнул и кинул быстрый взгляд на Цефею, думая, стоит ли ему сказать ученикам, что их прекрасно слышно, или она сама с этим справится; но видя, как надулась Цефея, решил всё-таки оставить за ней право высказаться.
– Ну, несмотря на то, что стран в мире в больше сотни, язык у всех один, называемый Всеобщим. Когда-то, в далёком-предалёком прошлом языков было столько же, сколько и стран, но как только магия стала повсеместной, произошли крупные реформы, в том числе культурные и языковые. Миллионы лет истории и самобытности стран были просто выброшены на ветер во имя великой цели, – в голосе Цефеи послышались саркастические нотки. – Однако в каждой стране присутствуют свои особенности Всеобщего – построение предложений, произношение, специфические слова. Всё это осталось от тех, забытых, ныне мёртвых языков, и всё это продолжает жить, пусть и в такой усечённой исковерканной форме. А диалектология нужна, чтобы вы, встретив в южной стране потомка драконьих кровей, не перепутали его с муфлоном, тем самым нанеся оскорбление, которое можно смыть только кровью. Понимаешь ли ты меня, мой красноголовый друг? – Цефея хитро прищурилась.
Нейт вдруг широко улыбнулся. Зубы у него были белые и острые.
– Меня ещё никто не путал с муфлоном, – сказал потомок одного из северных драконьих племён весело. – Но мне нравится, что вы так просто угадали, кто я. Вы же угадали?
– Я же угадала, – согласилась преподавательница. – У меня, к сожалению, не было времени просмотреть список класса, поэтому я думаю, что было бы неплохо начать устную перекличку. Встаёте, называете имя, фамилию, если хотите что-то рассказать о себе – рассказываете, не хотите – ваша воля, садитесь на место. Устраивает?
Класс согласно загудел.
На Мая, как обычно, посыпались все шишки, потому что хотел он, не хотел, разницы не было – в такого рода «мероприятиях» ему всегда приходилось быть первым.
– Я Май Иллинор, – он посмотрел куда-то в сторону подбородка Цефеи. – Я не крашусь, у меня волосы от рождения синие.
Он ещё не успел сесть на место, как сидящий за ним красноволосый парнишка из драконьих вскочил и вытянулся по струнке.
– Я Нейт Киалан, – радостно отрапортовал он. – Я муфлон.
– Я заметила, – позволила себе шутку Цефея, приблизительно понимая настроения класса и увлекаясь ими. Это был её первый опыт в качестве куратора, а потому ей казалось очень важным попасть в волну. Её не волновало, вольётся ли она в преподавательский коллектив, а вот ученики… ученики её волновали всегда.
Нейт ответил ей ещё более широкой улыбкой и плюхнулся на место.
Сидящая за ним черноволосая девушка, которая за весь классный час не проронила ни слова, поднялась почти бесшумно.
– Меня зовут Персея Ифэйн, – она улыбнулась уголками губ. – У нас имена звучат похоже.
И опустилась на место так же неслышно, как и поднялась.
Сидящий за ней паренёк оказался кепкой с метром.
– Я Лестат, Лестат Дик, – сказал он довольно бодренько. – Я люблю девушек, девушки классные. Ровесниц люблю, но и постарше тоже ничего, имейте в виду…
– Сядь, – сидящий на последней парте парень поднялся, и Лестата как-то спружинило обратно на место. У паренька были очень тёмные волосы с фиолетовым отливом, что было бы едва заметным, если бы он не находился под прямыми лучами солнца, бьющими из окна, рядом с которым он, собственно, и сидел. Лицо у него было бледным, как мел, почти прозрачным, с точно такими же прозрачными прищуренными глазами. Он был бы очень красивым, если бы не был настолько своеобразен – да, даже в мире, где люди рождаются с ярко-синими волосами, он казался почти карикатурным.
– Я Шон Байё, – пристально глядя на Цефею, сказал он негромко. Преподавательница взгляда не отвела, и что ей неуютно, тоже не показала.