– Кстати, – вдруг заметил Альфрад негромко. Ему даже не нужно было пытаться перекричать Ника, было в его голосе что-то такое, благодаря чему он никогда не оставался неуслышанным. – Госпожи Риверс тоже нет.
На какое-то мгновение в учительской установилась гробовая тишина.
– А, ну тогда понятно, – отмахнулась внезапно Оттилия. – Можете ставить чайник и рассаживаться, это надолго.
– Извините? – пискнула Цефея удивлённо.
– Извиняем, – скорбно склонил голову Альфрад, с примесью удовольствия наблюдая за тем, как меняется выражение лица Тёрнер. В итоге оно всё-таки стало стабильно-каменным, и он даже слегка расстроился, потому что в какой-то момент подумал, что она ткнёт его локтём в бок. Не то чтобы он любил, когда его тыкают в бок или что-то подобное, но живые и яркие эмоции от живых и ярких людей он всё-таки уважал.
– А если серьёзно? – буркнула Цефея, поворачиваясь к Альфраду боком, чтобы не начать снова злиться по поводу и без повода. Он был такой монотонно-подстёбывающий, что ну невозможно просто!
– А если серьёзно, – сказал Нокс, всем своим выражением лица демонстрируя смертельную серьёзность и заинтересованность в вопросе, – то лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Сходи чайку налей.
– И мне! – тут же оживился Ник.
– Себе сам нальёшь, – отбрил его Альфрад тут же. – И нам тоже нальёшь. Стой, Цефея.
Нокс удержал девушку за запястье и одарил Ника красноречивым взглядом. Браун, хоть и был взбалмошным, но всё-таки в чувстве такта ему было не отказать, поэтому он молча направился искать свободные чашки.
Цефея проводила его спину грустным взглядом, мысленно скандируя, чтобы он не уходил, но с телепатией у неё было никак, поэтому ничего и не вышло. Она выдохнула и повернулась к Альфраду.
– Всё в порядке? – уточнил он, видя, как бегают её глаза.
– Угу, – отозвалась Цефея.
Ну не говорить же ему, что она перед ним робеет, как девчонка, в самом-то деле. Да даже если и говорить, то это объяснять как-то надо, а чтобы объяснить Ноксу, почему в его присутствии она снова чувствует себя второкурсницей, нужно как минимум полчаса. И желательно без постороннего шума вокруг, а то отвлекает очень.
Поэтому Цефея просто деликатно высвободила запястье и посмотрела на Альфрада таким жалобным взглядом, каким только могла, и он от неожиданности рассмеялся.
Цефея тоже сдержанно улыбнулась, думая, что если бы на них кто-то смотрел, то они бы точно выглядели странно. Она бы выглядела странно. Смеющийся Нокс выглядел бы странно.
– Вы странные, – заявил Ник, чудом удерживая три полные чашки чая.
– От самого нормального в мире слышим, – парировала Цефея, разгружая его. Чай был зелёный, что было довольно неплохо. Она принюхалась.
Пахло малиной и мятой. Довольно приятное сочетание. Насколько она помнила ещё со времён своей учёбы здесь, чай всегда приносили учителя. Некоторые даже собирали его самостоятельно, например, Ева Риверс…
И Евы Риверс всё ещё не было.
– Мы тут уже целых два часа торчим, – пожаловался Ник, опираясь на Альфрада как на стенку. Сам Альфрад это, собственно, проигнорировал.
– Пятнадцать минут, – услужливо подсказала Цефея, пряча улыбку. Она прекрасно помнила, насколько Ник всегда был непоседливым – даже когда он вёл теоретические занятия, он всегда расхаживал по классу, не останавливаясь ни на секунду. Хотя с чисто педагогической точки зрения это было очень даже умно – постоянно меняя своё местоположение в пространстве, он привлекал внимание учащихся не только к самому себе, но и к теме, которую он преподносил.
– И эти пятнадцать минут длятся два часа, – не растерялся Браун. – Ещё и этот чай… что вы, ребята, делаете вечером?
– Вообще не понимаю цепочку твоих мыслей, – отозвался Альфрад. – А что?
– Ну, мы могли бы отметить возвращение блудной Цефеи, – Ник похлопал её по плечу, и девушка закатила глаза.
– Такое чувство, как будто я тут не училась когда-то, а жила, и вы мои родители, от которых я убежала с первым встречным, – фыркнула она.
– С первым встречным магическим агентством, – притворно всхлипнул Ник. – А я, я жизнь на тебя положил!