— А зачем портал? Разве мы уже не телепортировались?
— Прекатили, но только в Нейтрал. Так называется территория между мирами. Для перемещения в сам мир, требуется портал, и если мы не поторопимся, то следующий раз он откроется только через три часа.
Моё воображение уже нарисовало светящуюся арку с табличкой «Обеденный перерыв». Захотелось смеяться, и я подозревала, что нервный срыв не за горами.
— Анна, начну с того, что исследовательской компании «МГУЗ», как таковой не существует. Это отличное прикрытие для розыска одарённых людей.
— Причём здесь я?
— Вчера, при нашей встрече, мы заметили на приборе отклик магии и не плохой магический потенциал. Я являюсь преподавателем в Академии Магмуз, и от лица ректора, предлагаю вам учебное место.
Образовалась звенящая тишина, и лишь птички давали надежду, что я в сознании и мне это не послышалось.
— А вы уверенны, что не перепутали? Я не ощущаю в себе никакой магии, и никогда не ощущала.
Я слушала и не знала, радоваться мне или нет. На самом деле, я, как и все дети с одиннадцати лет ждала письмо из Хогвартса, но мне уже было двадцать, и в данный момент у меня имелись совсем другие планы на жизнь. Да и в настоящую магию поверить было сложно.
— Я только скажу, что обычный человек не смог бы переместиться в Нейтрал. А дальше вы додумывайте сами.
Всё это казалось сном. Точно, наверное, я так и не проснулась. А раз это сон, то, как говориться, можно делать что угодно. И даже поучаствовать в этом спектакле.
— Я могу отказаться от такой заманчивой перспективы?
— Не мне это решать. У меня лишь приказ доставить вас в Академию.
— Блеск! А если я не пойду?
— Не пойдёте сами, я заставлю силой.
Он показательно вытащил палочку, крутанул её в руке и ловко перехватил в воздухе.
— Вот только не надо меня пугать, — я решила его подразнить. — А что, без палочки уже не сможете справиться с девчонкой?
Он закатил глаза, всем видом показывая, что я ему порядком надоела.
— Ладно, пошутили и хватит. Мы пришли.
Он остановился. Среди тропинок и пышного леса, ясно выделялись два дерева, стоящие на вычерченной пентаграмме. Подойдя ближе, он присел на корточки и коснулся палочкой начала рисунка. Пентаграмма засветилась, а между деревьями появилась белая пелена.
— Проходите сквозь неё, я за вами.
2.1
***
Портал находился на холме, с которого открывался потрясающий вид. Я стала сомневаться в своей теории насчёт сна, понимая, что всё слишком реально. Щипанием себя я тоже ничего не добилась, лишь рука покраснела.
Шпили дворца острыми пиками врезались в небо, а многочисленные башни создавали подобие маленького городка, от чего строение выглядело изящно и внушительно. Единственной странностью было то, что сам дворец и забор, который опоясывал территорию, были выполнены из тёмного дерева.
Осознавая происходящие, я зачарованно сделала шаг от портала. Тут же ветерок окутал теплом, принося приятные осенние запахи. Ноздри уловили сладкие нотки лёгкой осени и нагретой солнцем древесины. Мне стало жарко, хотя мой похититель забрал меня даже без верхней одежды. А я была в чёрных штанах и лёгкой блузке.
Продолжая молчать, мы продолжили движение вниз по тропе. Узкая тропинка, ведущая от портала, плавно завернула и перетекла в главную. Когда мы подошли к забору, я задрала голову вверх, разглядывая многочисленные башни на крепостной стене. Она поражала своей величественной высотой и прочностью. Створки ворот распахнулись, пропуская нас дальше. Пройдя немного вперёд, я увидела двух стражников, останавливающих нас жестом руки. На поясе у каждого был прикреплен меч, что было странно видеть современному человеку, привыкшему к огнестрельному оружию.
Дальше оказалось ещё интереснее. Я ведь и не задумывалась, что может существовать языковой барьер. Антон Романович активно переговаривал с охраной на другом языке. По взглядам и жестам, я поняла, что речь идёт обо мне.
— Пойдём, — наконец-то обратился ко мне.
— И как это всё понимать?
— Потерпи до кабинета ректора. Пусть он объясняет. Я тебя в Академию доставил, а дальше не моя забота.
И с чего бы вдруг он перешёл на ты?
Территория вокруг Академии, была ничуть не хуже ранее мной увиденного. Вдали мелькал стадион, а сам дворик удивлял благоустройством. В этом разнообразии новых впечатлений, не сразу заметила, как мы оказываемся у подножья паркетной лестницы, ведущей к парадным дверям.