Светло-пшеничные, почти белые волосы, струящимся шелком окутали меня, как плотный плащ. Я видела восторг в их глазах, но время поджимало, поэтому встала со стула, намереваясь быстренько заплестись. Волосы скользнули по спине, полностью прикрывая мою пятую точку. Милисент подавила восторженный вздох. Эрилия завороженно наблюдала за отставшим от общей массы локоном. Она глазами проследила за его скольжением и зависла на несколько секунд, оценивая длину моей гривы. Из священного созерцания ее вывело движение моих рук. За секунды мои запястья были лишены возможности двигаться.
— Мы сами, — глядя мне в глаза, безапелляционно заявила Эрилия. — Сенти, давай с другой стороны.
Мой ровный пробор сделали елочкой. Затем девичьи руки с вдохновением заплели мне рыхлые английские косы. Две. Я взглянула на себя в зеркало на дверце в своей части шкафа. Кстати сказать, оно было во весь мой рост. Из него на меня сейчас смотрела не я, а изящная красивая девушка. Косы толстыми змеями лежали по обе стороны на моей груди. Так красиво. Я ведь всегда по быстрому заплетала — одну и потуже. Да и частенько прятала, чтобы не мешала. Отец настаивал, чтобы я подстриглась коротко, объясняя это практичностью. Но перед смертью любимого дедушки я дала ему слово: никогда не посягать на свою девичью красоту — мои волосы. Вот и противилась отцовской воле, как могла. Теперь, стоя напротив зеркала, я мысленно благодарила деда и еще девочек.
— Спасибо, девченки, — в моих глазах заблестели непрошенные капельки.
— Обращайся, — Черная Мамба удовлетворенно созерцала их с Милисент работу.
— Ну, что ты, — Сенти подала мне кружевной платочек, — все же просто отлично.
— Даже лучше, — подтвердила я, промакивая соленые капельки в уголках глаз. — Ну что, все готовы? Тогда пошли.
Я вернула слегка влажное хлопчатобумажное, вышитое вензелями изделие. Мы с Сенти вышли первыми. Эрилия же закрыла двери, запечатав их каким-то рисунком.
— Нужно будет, чтобы вы запомнили эту схему, а то не попадете без меня в комнату.
— А это обязательно?
— Что?
— Ну, схема эта на дверях, — Милисент удивленно рассматривала, как рисунок схемы впитывается в деревянную поверхность.
— Если не запечатывать, жди незваных гостей. В любое время дня и ночи. В твое присутствие или без него.
— А??
— Всякое может быть, — продолжала Эрилия, — кто поприкалываться захочет, а кто — попугать. Бывает, и вещи пропадают. На карточки, правда, никто не зарился, они ведь именные. Так что схема защиты на дверях — жизненно необходимая вещь. Ко мне лезть боялись, но теперь я не одна, а это искушение.
— Ясно, — подытожила я, — где не находись, я все то же, одно же.
— Ну, как-то так, — согласилась со мной Черная Мамба. — Кражи, правда, редкость, а вот пакости — хоть греблю гати, особенно от истинных нагов.
— А их что, пускают в наше общежитие? — поинтересовалась Милисент.
— Ну да, почему нет? А вот к ним вход для нас, полулюдей, только по приглашению, — Эрилия провела по двери рукой — рисунок нигде не ощущался. Она удовлетворенно махнула головой. — Ну а чего вы ждали? Это ведь Академия Нагов, а мы здесь, как бедные родственники.
Голос девушки ничего не отображал. Видимо, она уже свыклась с этим обстоятельством. Нас с Сенти эта новость удручила. На площадь мы вышли в задумчивости, переваривая услышанное. Наши шаги не издавали ни единого шума. Аккуратно вытесанные каменные плиты покрывали площадь, в самом центре которой была воздвигнута металлическая стела, похожая на спицу, на конце увенчанная прозрачным шаром. Он переливался под лучами солнечного света, слабо напоминая шар под потолком в клубе на дискотеке. У подножья сооружения прозрачная голубая вода наполняла неглубокий мини-бассейн. По периметру его охватывала кованная цепь, прикрепленная к матовым черным шарам по углах мини-водоема. Эта композиция завораживала своим непостижимым смыслом. Как странно, я совершенно не заметила эту красоту вчера днем, когда попала сюда. Хотя с таким количеством впечатлений это как раз и не странно. Нужно будет как следует обследовать всю территорию академии. Возле стелы наши с Эри дорожки расходились.