Не перегнула. Конечно, не перегнула. Нормальное такое поведение аристократки.
Я закатила глаза вверх, осторожно перешагнула кованую ручку и осмотрелась.
Жаль, сбежать без объяснений не получится.
Хорошая компания, ничего не скажешь.
Его величество. Её величество. Его высочество. Наши родители. Родители остальных девчонок. Наш любимый ректор КАМ. Пара неизвестных и подозрительно невзрачных мужчин, явно из тайной канцелярии. И мы, показательно взволнованная ревнивица леди Феар и леди, которая ошибочно думает, что она здесь самая умная и у неё всё под контролем, то есть я.
Её величество изогнула бровь, запустив в наших вымуштрованных с детства телах всю систему приветствия королевских особ. Встрепенуться и прийти в себя незаметно для окружающих оказалось не так просто, ведь всё внимание было устремлено на нас, так что я попыталась зацепиться взглядом за кого–нибудь… безопасного.
Ник!
Довольный как тысяча отужинавших незадачливыми студентами анкилотов, он улыбался и ждал представления. Ректор Кам, сидящий по правую руку от него, закатил глаза и выразительно постучал указательным пальцем по лбу. Радуется, наверное, про себя, что теперь мы не под его личной ответственностью, и получать взбучку предстоит Кранстону.
Её величество кивнула на стулья и мы с Таяной, не переглядываясь, покорно уселись, боясь поднять взгляд на окружающих.
— Надолго ли хватит их раскаяния? — с явной усмешкой в голосе спросил король у наших родителей.
— Раскаяния? — каркнула её величество. — Если эти леди в чём–то и раскаиваются, то лишь в том, что попались на горячем и теперь вынуждены будут оправдываться перед родителями и ректором.
Мы с Таяной словно по команде подняли головы, распрямили плечи, посмотрели на королевскую чету, на родителей. Только вот на ректора Кранстона побоялись. Перед ним было действительно стыдно, по крайней мере, мне.
Я постаралась даже виду не подать, что заметила, как он, зверски щурясь в нашу сторону, лёгкими пассами восстанавливает дверь… а она не восстанавливается.
Вряд ли у кого–то были сомнения в компетентности загадочного Оганера де Луара, тайного советника его величества, сильнейшего мага и одного из богатейших людей Арратора, поэтому все удивлённо изогнули брови. А если кто из присутствующих и не знал подлинное имя и уровень способностей ректора Сантора, то один лишь его статус явно намекал — у двери нет шансов.
И тем не менее, она не поддавалась.
Странно, правда?
Лично я не удивлена. И точно знаю, куда смотреть и кого винить. Таяна, даже не могу описать эту невозможную, непрошибаемую наглость, положила руку мне на колено с зажатым в кулачке куском древесины.
С огромным трудом сохраняя ледяную маску спокойствия на лице, попыталась разжать тонкие девичьи пальцы, но не вышло. Коварная леди Феар спрятала подальше руку с добычей. Плутовка!
Не смеяться, не смеяться, не смеяться.
Истерика готова была выплеснуться из наглухо запертой бочки, с громким хлопком выбив крышку.
Бедный ди Рекст, наш самый любимый ректор, который никогда не издевался над нами, не подсовывал огромные списки литературы для самостоятельного изучения, ещё и через призрака, не отправлял обманом инициироваться к некромантам, и вообще, вёл себя выше всяких похвал, сейчас едва держал лицо. Глаза его смеялись, и я едва не поддалась заразительному веселью. Разве только сделала глубокий вдох, но его вполне можно списать на волнение.
Вот это проверка! Никогда с таким трудом не сдерживала эмоции!
— Так, давайте–ка я попробую, — не выдержал его величество и, поднявшись, пошёл к «капризной двери».
Поставить короля в неловкую ситуацию даже в шутку недопустимо, поэтому щепка тут же полетела из–под стола в сторону своих товарок, по пути прощаясь с заклинанием «клетка», а Таяна, паршивка такая, заставила меня здорово понервничать, улыбнулась мне радостно, ещё и шепнула: «Зато сразу всё обсудим и получим решение, а не очередную отговорку»
Что там королева говорила про чувство вины? В лексиконе Таяны, похоже, и словосочетания–то такого нет!
— Не могу понять, в чём дело, — признался ректор Кранстон.
— Дело в том, Ормод, что вы прежде мало работали с юными девушками, — ехидно ответила королева, делая глоток чая. — Вы явно их чем–то обидели. Рекомендую вам пообщаться с Марсом, у него в КАМ девушки вели себя выше всяких похвал. Да, девушки?
— Да, ваше величество! — выдохнули мы, не сразу сообразив, что этим заодно и вину свою признали, но отступать было некуда, да и все присутствующие смотрели крайне заинтересованно, особенно его величество, успевший восстановить дверь, подколоть по–доброму нашего ректора и вернуться на своё место.