Виолетта Олмарк
— Берегите себя, и постарайтесь хорошо учиться, — искренне пожелал мне завхоз, и я, держа в руке магический свиток с перечнем академического имущества, которое могу забрать, торопясь, направилась к себе. Правда, не удержалась, и крепко обняла Астера перед этим, тоже пожелав ему всего хорошего. А с моим амулетом, думаю, адепты ему точно не будут страшны. Добралась до комнаты я, к счастью, без происшествий. И, не сдержавшись, пискнула от радости, как только оказалась за порогом комнаты. Оказывается, те герба с магическим следом, которые имеются почти на каждой вещице в комнате, нужны для нескольких целей — в случае порчи имущества, академии сразу приходит извещение, и чаще всего стоимость возмещается самим адептом из собственного кармана. Ну и в случае кражи, да. Однако, при переводе или отчислении, имущество, относящееся к личной гигиене, попадает под список исключений, и с помощью свитка можно снять "печати" с вещей, которые в нём перечислены, а список в нём немалый. Так что вернусь я к Неудачникам не с голой попой. Вещи с Земли я хоть и храню до сих пор, но здесь они все-таки не к месту. Так и лежат, чистой стопочкой, в углу шкафа, как напоминание об обыденном прошлом и родине. Укомплектовкой я занялась до позднего вечера. Одной наколдованной сумки мне не хватило, поэтому пришлось идти к ректору, просить об услуге. Учебники и остальные книги я сдала по пути. Было ли мне жаль? Очень! Но что поделать, в Академии Неудачников скудная библиотека, а здесь я смогла законспектировать только то, что успела. К тому же, Дэймон обещал иногда приносить книги, если будет недостаточно информации для обучения. Кстати о Дэймоне. Я вскинула голову в сторону настенных часов — скоро начинать вылазку. Теперь ума не приложу — как вести себя с ним. Как прежде уже не будет, это я точно знаю. Попробовала представить, как прихожу в оранжерею и вижу его — на автомате скривила губы. Надеюсь, на юге мы с ним перестанем так часто видеться, тем более, по основам магии он меня давно натаскал, дальше как-нибудь сама справлюсь, своей головой.
Глава 17
В ожидании часа икс заняться было нечем, поэтому я лежала звездой на кровати, бездумно пялясь в потолок, иногда поигрывая браслетом с разноцветными камушками — вытащила из шкатулки в дальнем углу шкафа. Настоящие бриллианты, топазы и изумруды (не знаю, что на самом деле за камушки, так что назвала их привычными определениями), очень красиво переливались, создавая подобие калейдоскопа через магический свет комнаты. За замерзшим окном давно стемнело: был слышен свист вьюги, снег порой агрессивно осыпался о стекло, будто бы пытаясь развести морозные узоры, что прочно разрисовались на всё окно. Зимняя ночь всегда отличалась от летней... Какой-то мрачной загадочностью. Смотришь через окно вдаль, и чувствуешь зловещую пустоту, которая манит.
Внезапно вспомнила об Алистере. За всё это время он ни разу не цеплялся ко мне, да и на лекциях не обращал внимания. Странно это. Не верю, что до него ещё не дошли слухи о том, какие представления я вытворяла на других парах. Как бы не догадался о чём-то, с него станется. Упырь хоть и двинутый в прямом смысле слова, но чересчур догадливый. Обломает всю малину в последний момент, и пиши пропало.
Перестала мельтешить браслетом перед глазами, перевела взгляд на часы и довольно хмыкнула. Пора идти.
Путь к оранжерее, а точнее, к главному корпусу, я решила привычно проложить через арку рядом со входом в тренировочный зал: там есть потайной лаз в катакомбы. Узнала о нём случайно, когда ещё по ночам приходила туда для практики с Кораном. От магистра пряталась. От какого именно — понятия не имею, слишком темно было. А палить себя ради любопытства было бы глупо.
Ну и нажала случайно на кирпич какой-то, да провалилась вниз. Всё по стандарту. Я тогда полагала, что банальные тайные ходы только в фильмах используются. Ан нет. Тут они практикуются. Только вот, почему секретный кирпич открыл именно плиты на полу — непонятно. Тот, кто разработал этот лаз, вообще его пробовал? Сам бы ощутил, каково это — проваливаться под землю в прямом смысле. Дальше маршрут прокладывался обыденно: тёмные сырые тонелли, куча крыс, низжей нежити, против которой я использовала раньше чёрный огонь, а не некромантские заклинания, пауки размером с кулак... Прямо как в том стишке, что я сочинила для ректора. Скелетов только не хватает. И лучше не надо! Высшую нежить я вряд ли на лопатки уложу. Как-то так получилось, что я освоилась во многих направлениях магии, но только не по своему профилю. Не до этого было. Все-таки моей целью было выжить, а не упокоиться. И занятия с Алистером я иной раз специально прогуливала, дабы не мозолить тому глаза. Глупо получилось, да. Прогулка по катакомбам заняла от силы полчаса, за это время пришлось подбить парочку обитателей, а то слишком уж радостно они гостей встречают. Прям готовы обнять и расцеловать. Слюной. Ядовитой. Тьфу... Как только я попала в центральную часть академии, решила сразу наложить на себя морок и бесшумие. Если встречу кого-то из преподавателей, то мои неумелые заклинания засекут на раз, однако с ними шанс того, что меня заметят гораздо ниже. Глянула в окно по направлению к башням. Ни одного огонька. Замечательно! Не понимаю, почему Дэймон выбрал именно оранжерею? Она попадает под обзор всех башен, в которых профессора живут. Любой, кто захочет выглянуть в окно, отчётливо заметит силуэты на четвёртом этаже. Я бы могла подумать, что Дэймон — идиот, если бы не знала на что он способен. До оранжереи я добралась без проблем, что удивляет. Я же магнит для неприятностей?! Куда ни пойду — как назло кто-нибудь прицепится, или что-нибудь случится. А тут вылазка удалась слишком гладко. Чудеса... Оранжерея представляла собой огромный витражный купол, полностью забитый разнообразными растениями. Те меня не шибко интересовали, зато силуэт у дальних грядок привлёк внимание. Тьма всегда остро ощущала присутствие первородного Света, поэтому в личности тени я не сомневалась. — Ты думала, почему я выбрал именно это место? — задал вопрос Дэймон, как только я подошла ближе, задумчиво потирая пальцами стебель не то декоративного бамбука, не то пальмы. — Ответа не нашла, — скупо произнесла, не особо желая вдаваться в подробности. — Раньше здесь находился зал для телепортации. Пространство со временем истончилось, и было опасно продолжать использовать телепорты, в конце концов этаж перестроили под парник, а затем он превратился в оранжерею. Так что это лучшее место для переноса на юг. Легче всего незаметно обойти защиту академии. Раньше нам с Дарком приходилось часто меняться местами, чтобы найти хранилище артефакта. Твоя помощь неоценима, Виолетта. — Если ты хочешь снова поднять болезненную тему, спешу тебя огорчить. Не желаю об этом слушать. Впредь я буду придерживаться контракта, можешь не стараться наладить общение, — решила я расставить все точки. Наследный принц внимательно посмотрел мне в глаза, после чего кивнул и вернул привычную мне маску безразличия. — Что ж, твой выбор. Идем, — мановением руки он открыл портал и пропустил меня вперёд. Ждать особого приглашения я не стала, с удовольствием шагнув внутрь, желая наконец-то вернуться в родимую альма-матер неудачников. А затем захотелось развернуться и уйти порталом обратно. Потому что комнату, в которой мы оказались, забыть невозможно. И его брата-двойника — тоже. — Ну здравствуй, Виолетта, — прищуренный взгляд, полный ненависти ко мне уже говорил о том, что прикидываться любезным Дарк не станет. Что ж, его проблемы. Мне от этого ни горячо, ни холодно. Никак не отреагировав на второго принца, я повернулась к Дэймону:— Каковы действия? — Дарк будет заниматься охранным периметром, чтобы нас не засекли, — говорил он, при этом странно поглядывая на брата, — ты идешь со мной к артефакту. Не отходишь от меня ни на шаг и не издаешь ни звука. Дальше сложнее, мы не знаем, есть ли ловушки за дверью. Как только откроем её, входим с предельной осторожностью. Все понятно? Я пожала плечами, переведя взгляд на хмурого Дарка — тот прожигал меня глазами, и кивнула. — А пути отступления вы не продумали?— Сперва достань артефакт, — презрительно фыркнул близнец Дэймона, явно недооценивая меня. Внутри всколыхнулась обида, но вспомнив, с кем имею дело, она быстро утихла. — Здесь Дарк прав, слишком много переменных, которые могут повалить план к гхардам. Придётся придумывать находу, — Дэймон как бы невзначай приободряюще положил свою руку мне на плечо. Сперва у меня появился сильный порыв скинуть конечность, но подумав, что вакуум Света это делает специально, дабы обозначить границы брату, передумала. Пускай петушатся, мне же меньше проблем. Только бы наедине с Дарком не оказаться. Не то чтобы