– Если у нас не получится... – Голос Тары стих.
– Обязательно получится, – твёрдо сказала я. – У нас есть ведьма-хакер, гений маскировки в пиратском наряде, пронырливый репортёр, знаток языков животных и ещё двое очень даже толковых и сноровистых принцев, болеющих за общее дело. Мы выпустим свиток, в котором расскажем всем правду про Оливину, и вернём себе свободу. Вот увидишь.
– Как бы я хотела, чтобы это оказалось правдой. – Вид у Тары был подавленный, но я не могла позволить ей повесить нос.
– Всё будет хорошо, – произнесла я уверенным голосом, каким обычно разговаривала со всеми своими пациентами (даже с сурком Чаком, который во время сложного лечения, помнится, располосовал мне зубами всю руку, оставив длинный шрам). Я ободряюще коснулась руки Тары.
Она тут же сбросила мою ладонь и с такой силой оттолкнулась ногами, что я едва не полетела вверх тормашками.
– Мне нет дела до какой-нибудь, скажем, лисицы, которой вдруг понадобится помощь, даже если ты знала её ещё лисёнком, Девин. Мы будем придерживаться плана, ни на что не отвлекаясь. И никто из моих друзей не должен пострадать. Усвоила?
Если бы Оливине случилось вдруг поделиться своим мнением обо мне с этой девочкой, она сказала бы ей, что я терпеть не могу, когда мне приказывают. В особенности если это пытаются делать некоторые вздорные люди с характером как у кабана с занозой в копыте. Правда, мои пациенты- насекомые научили меня одной нехитрой мудрости: даже мухи охотнее летят на мёд, чем на уксус.
– Усвоила. Конечно. Особенно если ты не забудешь волшебное слово, – сказала я, изобразив слащаво-любезную улыбочку. – Помнишь правило принцессы номер три? «Принцесса всегда...»
– «...должна быть вежливой», – продолжила за меня Тара и подпрыгнула изо всех сил, взлетев до самой доски.
Я немного постояла, глядя на неё снизу. Н-да, не девочка, а сплошная загадка. В одном можно быть уверенной: ей ещё не раз предстоит меня удивить.
[СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО!]
Госпожа,
очень рада узнать, что вы пребываете в тепле, сухости и безопасности! Понимаю, что вы никак не можете раскрыть ваше местонахождение, и очень благодарна, что вы хотя бы дали мне знать, что вам есть где укрыться, пока шум не уляжемся. Надеюсь, Деметрису всё же удастся отыскать ваше новое убежище и доставить вам это письмо!
Фея-крёстная Оливина всё никак не успокоится после вашего изгнания. Ежедневно (а то и по два раза в день) она рассылает ученикам свитки, вводя новые правила и ужесточая старые. Взгляните сами:
– Отныне все письма, отправляемые из КА пегасовой почтой, подлежат обязательному просмотру (вот почему я посылаю своё письмо с Деметрисом).
– Все факультативные занятия (в частности «Схватка с драконом: теория и практика», «С палочной в руках: разумное колдовство», «Сила добрых желаний» и «Тыква и другие сказочные овощи») отменяются: вместо них проводятся уроки повторения правил Королевской Академии, а также ежедневное чтение вслух труда Оливины «Заклятое детство: как избежать сонных чар и отравленных яблок».
– Выборочная проверка комнат и собеседования с Хэйзел Круксен теперь могут назначаться в любое время суток! Сегодня утром бедняжка Беатрис Сандерс полчаса билась в истерике из-за того, что Хэйзел отругала её за небрежность (подобранные ею украшения не сочетались с серебряными каблуками её туфель), а Патрику Монахану назначили взыскание за то, что он наколдовал себе тарелку крендельков с корицей в то время, когда должен был заниматься в своей комнате изучением «Руководства для принца по завоеванию руки и сердца прекрасной дамы». Он осмелился заявить, что книга эта полная чепуха – так у Хэйзел от злости чуть дым из ушей не повалил!
Мне кажется, что слухи о том, как храбро вы выступили против Оливины, всё шире расходятся среди учеников. Они начинают задавать вопросы на уроках и уже не так безропотно воспринимают решения Оливины относительно их будущего. Это вселяет в меня надежду!
A надежда, госпожа, это то, в чём я сейчас особенно сильно нуждаюсь, потому что меня в ваше отсутствие назначили на новое место. Теперь я фрейлина Клариссы Хартвитской. Вы знаете, я не люблю злословить, но у неё довольно непростой характер, и она отличается требовательностью. Её бывшая фрейлина недавно покинула Королевскую Академию, поэтому и образовалась эта вакансия. Кажется, я уже поняла, почему это случилось, но стараюсь быть сильной и надеюсь продержаться до вашего возвращения. Надеюсь, это произойдёт уже очень скоро!