– Что ж, дело сделано. Теперь давайте убираться отсюда, пока праздник у Ганджи ещё не закончился, – сдержанно сказала Тара.
– Надо дождаться, пока зеркало не загрузит весь текст, – возразил Хит. – Нельзя рисковать, чтобы кто-то заранее увидел, что написала Саша.
– У нас нет времени, – тряхнула головой Тара, глядя на часы. – Обед вот-вот закончится.
– Работу нужно довести до конца, – отрезала я. – Мы так рисковали ради неё, и теперь важно убедиться, что нигде ничего не сорвётся.
Из коридора донеслись чьи-то шаги, и мы смолкли на полуслове.
– Именно в этих славных стенах рядовые граждане нашего королевства огры отдают себя благородному труду журналистики, донося все важные новости до жителей Чароландии! В этом и состоит назначение свитков «Долго и счастливо», учреждённых феей-крёстной Оливиной и королевским двором. Сотрудники «Долго и счастливо» несут свою доблестную вахту уже три десятилетия – к большой радости Оливины и моей собственной.
Я сразу узнала голос Хэйзел Круксен, верной приспешницы Оливины. Сегодня коротышка-эльф выглядела такой же строгой, как и обычно. Она целеустремлённо шагала по коридору в ярко-розовом костюмчике с гербом КА на лацкане жакета, под которым сверкала блёстками блузка с крупной надписью «ВЫЕЗДНОЙ УРОК КОРОЛЕВСКОЙ АКАДЕМИИ», а за ней семенили десять учеников – все первоклассники.
Мы попались.
Увидев нас, процессия резко остановилась.
– О. А я думала, все огры сейчас обедают, – произнесла Хэйзел.
– Так и есть, – заговорила Тара, искоса глянув на синее зеркало, которое всё ещё загружало Сашин свиток. Если Хэйзел его увидит... – Но когда какая-то работа не закончена, мы остаёмся, чтобы завершить её. Для этого и нужны стажёры.
Хэйзел улыбнулась, поджав губы:
– Ну разумеется. Видите, дети? – она махнула рукой в сторону учеников, многие из которых выглядели очень знакомо. – Как приятно сознавать себя обычным гражданином-огром, выполняющим такую важную работу. Не родись вы в благородной семье, вы бы тоже вели такой образ жизни. Вы бы жили в этом городе как простолюдины и работали бы с утра до вечера – например, здесь, в свитках «Долго и счастливо».
Ой-ой.
Саша медленно поднялась на ноги:
– То есть вы хотите сказать, что аристократы слишком хороши, чтобы марать руки работой – даже такой важной, как доносить новости о событиях в королевстве до всех его жителей?
Хэйзел потрясённо схватилась за сердце:
– Что?! Огр осмеливается заговаривать с особами королевской крови?!
О нет!
В зале вдруг потемнело. Все до единого зеркала – кроме того, которое печатало Сашин свиток – озарились, и я, оцепенев, увидела в каждом из них до боли знакомое лицо. Сегодня её белые волосы были уложены в высокую причёску, на шее поблёскивали нитки жемчужного ожерелья.
– Хэйзел, дорогая, это ты? – раздался голос Оливины.
– Да, директор! – Хэйзел с пылающими на щеках красными пятнами бросилась вперёд. – Я привела сюда учеников на выездной урок, а тут этот огр...
Логан вцепился мне в руку.
– У вас всё в порядке? – спросила Оливина. – Я почувствовала какое-то магическое возмущение. Дети в безопасности?
– Да, конечно, – в замешательстве подтвердила Хэйзел. – Дети, поздоровайтесь с феей-крёстной.
– Добрый день, директор! – хором произнесли ученики.
– Здравствуйте, мои дорогие принцы и принцессы! – с теплотой поприветствовала их Оливина. – Надеюсь, вы рады этому знакомству с жизнью простых горожан. Согласитесь, это так поучительно – встретиться с людьми, которыми вы со временем будете править.
Моё сердце тяжко бухало в груди.
– Сейчас я ей скажу, кто тут кем будет править, – прошипела Саша. Я предостерегающе наступила ей на ногу.
– О, приветствую вас! – Оливина наконец заметила наше присутствие. – Кто это с нами на нашей экскурсии?
Мы оцепенели.
– Просто стажёры, – пренебрежительно отмахнулась Хэйзел. – Не семи пядей во лбу, к сожалению. Доделывают какую-то работу, с которой не успели справиться до обеда. – Она скорчила рожицу.
Оливина пристально поглядела на нас, сразу же перестав улыбаться:
– Работаете в обеденный перерыв? Как благородно! И как вас зовут?
Я покосилась на синее зеркало. Оставалось ещё от силы пара строчек. По лбу у меня сбежала капелька пота.
– Мы не стоим вашего внимания, фея- крёстная, – выдавила Саша. – Мы всего лишь пятеро младших стажёров.
Хит согласно закивал и принялся торопливо теснить нас к выходу.
– Спасибо, что навестили нас, фея-крёстная. Наслаждайтесь экскурсией. А мы уже опаздываем на день рождения Ганджи.